Южный Казахстан. Балхаш -- Алматы

Город Балхаш меня скорее разочаровал. Я полагал, что это курорт с соответствующей инфраструктурой и какими-то достопримечательностями. На самом деле это важнейший центр цветной металлургии. Главная достопримечательность -- градообразующий горно-металлургический комбинат. Буквально так и сказал хозяин снятой нами квартиры.

"Что глянуть? Ну, по центру можете прогуляться, на завод посмотреть. Но, пожалуй, вас туда не пустят".

В общем, городок не особо приветливый. Серые дома, заткнутые картонками разбитые окна в подъездах. Наверняка днём летом он выглядит иначе. Но сейчас было темно, холодно и дул мерзкий ветер.

Зато мы нашли чудесную, в очередной раз лагманную. Дунганскую. Здесь добрый десяток видов лагмана и столько же незнакомых мне блюд. Про еду я сделаю заметку позже и, думаю, не одну.

Так вышло, что само озеро мы как следует не посмотрели. Вечером темно, утром решили поскорее ехать дальше. Дорога идёт по берегу Балхаша на протяжении нескольких сотен километров. Но удобных съездов нам не встретилось, да и очень уж хотелось добраться уже наконец до Алматы.

Не посмотрели озеро, но повстречали верблюдов. Они, не обращая ни на кого внимания, неспешно перебежали дорогу и потрусили куда-то по своим делам.

Мы гадали, чьи-то они или дикие. Рядом никак пастухов не было и в помине. Потом нам рассказали, что, конечно, они кому-то принадлежат. Верблюд животное полезное.

В Алматы мы въезжали поздно вечером. Предместья, окраины города начинаются за несколько десятков километров до центра. Необычно было видеть широкие проспекты и огни магазинов и ресторанов после нескольких дней в степи. И сразу стало понятно, Алматы -- это Город. Город с большой буквы.