Это посвящение моим дедам.. Сначала ,в перевью к этой вещице я хотел вам рассказать, почему не пойду с бессмертным полком 9-го мая. Об очень личном отношении к этому празднику. О нежелании присоединяться к тренду, в котором кости моих пращуров стали основой новой национальной идеи. 9-го мая схожу на кладбище. Лишним не будет. Для меня точно.
Моя повесть не претендует на документальную достоверность. Слишком много времени прошло с тех самых пор, когда это могло произойти. Пусть это будем моим персональным походом с нашим общим «бессмертным полком».
Личный космос Екатерины Кравцовой
... моим дедам Степану Коновалову
и Михаилу Сухоцкому посвящается...
- I -
Это был великолепный клинок. Ни копанный, а затем восстановленный новодел. Этот черкесский «волчок» двумя узкими и одним широким долами с каждой стороны лезвия и клеймом в виде головы волка у основания по всему видать хранился согласно всем правилам казачьего уклада. Ножны вощены и обернуты в тряпицу, лезвие вытянуто на ладонь, смазано тонким слоем аптечного вазелина. Такая шашка была штучной работой. Все, от нижнего стаканчика ножен до «гуська» - навершия над буковым, отполированным череном находилось в исключительном стоянии. Такие «сашхо на кавказский манер» могли позволить себе только «ваше благородие». Верхняя и нижняя обоймицы зачеканены традиционным восточным узором на мельхиоровом медальере. А вот верхний стакан. Тут мастер – абазинец из Текам Блянау , из тех мест, где берут свое начало Уруп ,Фарса и Псефир запечатлел что-то весьма необычное…Тем странней и выразительней выглядела эта чеканка в контрасте в линиями вязи, скорей напоминающую виноградную лозу в своей бесконечной красоте. Три разноразмерных падающих звезды с хвостами, о научности названия которых кузнец из высокогорного аула знать ничего не мог. Он и не знал, он видел. Эти хвостатые звезды падали на его горы особенно часто и особенно ярко в год рождения и закалки этого клинка - одна тысяча восемьсот девяносто шестой от рождества Христова.
- II -
Старик хрипел , кашлял, задыхался! Его высохший от старости рот и обтянутые истонченной от времени морщинистой кожей скулы дрожали и перекашивались, меня выражение лица с такой полярностью эмоций , что на первый взгляд могло показаться, что он просто кривляется. Если бы не слеза, одиноко катившееся по давно небритому подбородку и блеклые, едва ли видящие на расстояние чуть более двух шагов глаза, излучали весь спектр невыносимых страданий: беспомощности, боли, разочарования , тоски.
После удара , тогда третьего дня после Пасхи он перестал говорить. Произносить сколько–нибудь понятные окружающим фразы. Ему же казалось и тогда и сейчас, что не могущие и нежелающие понять его близкие, а главное дети - полть от плоти, нарочно издеваются над ним. Смеются проклятущие. Ждут.
- Ммммм…еееееееть…ввввыыыыыыы…!!! Даааай…Кааааааяяя. Дай ееееее!
Старик , ворочался на обложенной перинами кроватью с пружинистой сеткой под огромным матрасом. Она- кровать предательски скрипела, вызывая , как ему казалось дружный хохот его сыновей дочерей, зятевьев и невесток. Сегодня дом полон гостей. Деревня гуляет свадьбу. Выдают замуж его внучку. Его любимицу. Его Настасья уже завтра не придет к нему ночью , поправить подушку, не принесет черпак с колодезной водой из алюминиевого бидона в сенцах. Сегодня его быстрица войдет в дом мужа – женой, товаркой подругой, будущей матерью его правнуков. Скорей бы и мне…. Зарыть глаза и боле не открывать их никогда. Как он мог, так подвести ее. Слечь за неделю до свадьбы!
В большой избе играла гармонь. Неугомонная спутница всех станичных праздников: кристин, сватовства, свадеб, ярмарок и вечерних посиделок на завалинках перед палисадником. По сути ,в деревенском укладе , выстроенным и отшлифованным временем изменилось мало. Во дворе добавились гаражи и автомобили. В доме телевизоры и антенны. В «сарайках» на заднем дворе появились автопоилки для скотины. Но как бы ни начиналась любая гулянка, с гремящими колонками музыкальных центров, криками тамады в усилители микрофона, гармонист и его подруга «тальянка» всегда оставались желанными гостями в любом доме с лучшим местом за столом и лучшим угощением на нем.
А сегодня - веселье. Громкие разговоры. Частое «Горько!» и этот хохот. Пьяный угар танцев с топотом в пол…
С видимы усилием, стоном и напряжением остатков сил немощной плоти старик подвинул себя к самому краю кровати. Никто из гостей не услышал грохота подающего тела на тертый песком до нестерпимой желтизны струганный пол.
- Катя! Гляди чо!
Гармонист остановил кадриль, выдавив встречными мехами развеселой «тальянки» тревожный звук .
- Катерина Матвеевна! Степан Никитич во дворе! Мишка, Андрюшка тащите домой деда. Вона че выдумал!
Кричала младшая сноха. Её пятый месяц беременности в трезвую свадьбу, и от того острый , цепкий взгляд сделал ее смотрящей за всем происходящим внутри и во дворе большого казачьего дома.
Нечаянный ветерок, свежий и долгожданный после душного, долго дня в минуту обернулся черным грозовым небом , дождем крупными каплями и градом, колотящим посуду на неубранном свадебном столе под большой виноградной шпалерой. Свадьба перебралась в дом.
А на улице под проливным дождем в парадном кителе с медальным иконостасом слева и двумя Красными звездами справа, в исподнем и босой во главе стола восседал дед. Рюмка водки , фуражка с синим околышком перед ним и «волчок» на коленях , то самый с «космосом» на верхнем стакане ножен.
Когда все гости , домашние, жених и румяная от душного застолья невеста выбежали во двор, старик уже поднимался, опираясь одной рукой о стол, второй о свою шашку. Постоял немного, качаясь. Потом освободился от стола как от точки опоры , и натянул на седую шевелюру форменную фуражку. Взял полную до краев рюмку, ожог взглядом примолкнувшую свадьбу и выпил, залпом. Ни поморщившись и не кряхтя. Потом , также молча и осторожно поставил пустую рюмку на стол, еще раз оглядел исподлобья всех напротив, сверкнул озорным, повеселевшим взглядом , улыбнулся беззубым ртом и ткнул пальцем в гармониста.
-Эээээ! Ииииииай ты!
И пока гармонист оттягивал, слегка фальшивя на западающий лад старый вальсок, дед молча , почти не шатаясь и не выпуская из рук свою шашку прошлепал босыми ногами в дом.
Бабка Катя, супруга старика не отходила от его кровати до самого утра. Ее Степан уснул сразу, после того как старшая дочь помогла переодеть отца в сухое и обложить вздрагивающего в тревожном сне тело двумя большими подушками. Утром же ,сквозь полудрем вскинув голову она повернулась к кровати мужа. Он позвал ее. Она подошла и села на табурет рядом.
На удивление дед говорил четко, проговаривая каждое слово, и наслаждаясь, как учитель младших классов, внятностью им же сказанного.
- Катя. Уйду завтра. Бабка всхлипнула.
- И не спорь! Космос со мной не класть. Отдашь Андрею! Теперь его. Поняла? Катерина Матвеевна еще раз всхлипнула.
- Степа! Не выдумывай. Утром докторша будет. Выпишет порошков. Встанешь. Воно как вчера беленькую хлестал. Как молодой.
Степан Никитич Кравцов ее больше не слышал. Старший лейтенант, кавалер ордена Боевого Красного замени и двух орденов Красной звезды , командир сабельного эскадрона 45-го кавалерийского полка 3-ей Донской казачьей кав. бригады уже спал, ровным, спокойным сном счастливого человека.
- III -
-Кравцова ко мне!
Командир полка Яков Иванович Калашников поднял голову ,бросил короткий приказ офицеру связи и вновь склонился над картой. По ней уже водил тупым концом карандаша, что-то бубня себе под нос его нач. штаба майор Трифонов.
-Ну что Петя, захлопнем калитку тут? Калашников ткнул пальцем ровно в середину листа разложенном на грубо сколоченном столе , - или погоним супостата еще дальше от Надьканижа?
- Да нет Яша. Есть риск ,что прорвутся к границе с Австрией и уведут часть колоны в тыл к соседям. Потом ни тебе ни мне головы не сносить. Давай подумаем как прижать их к оврагу за вот этим лесом , Трифонов обвел воображаемой линией зеленый массив на штабной карте , - и заблокировать их вот тут, у кирхи.
-Что разведка?
- Ничего конкретного. Колона хорошо замаскирована. Статична. Ждет команды на марш. По нашим данным не менее двадцати танков и столько же автомашин.
Какое буйное цветение , какие запахи и краски! Казалось, природа решила раз и навсегда раскрыть весь свой неиссякаемый потенциал в выборе оттенков зеленого тут, на юго-западе венгерской равнины в нескольких десятках километров от легендарного озера Балатон. В начале апреля 45- го ни о каком устойчивом фронте речь уже ни шла. В задачу наших частей входила, как это принято говорись сейчас –зачистка. Лишить любые остатки дееспособных соединений гитлеровцев возможности маневра. Не допустить больших маршевых переходов в сторону границы с Германией на выручку осажденному Берлину. За последние три дня штаб 45 –го полка менял дислокацию четыре раза. Еще утром это было здание школы на краю небольшого городка Летенье, а уже к вечеру связисты натягивали маскировочную сетку над столом с картами в самом центре лесного массива вдоль границы с Хорватией. Что поделать?,- вздыхали они. Европа. Сидят друг у друга на голове. Не поймешь, где заканчивается город и начинает деревня. Тут и лес то ни лес. Так, парк не иначе.
Старший лейтенант Кравцов доложился, задержавшись на минуту у дежурного, пост которого представлял собой огромный дубовый секретер и такое же большое старинное, дубовое кресло. Смотрелся этот гарнитур тут в лесу по меньшей мерее странно. Словно грузчики-выпивохи столичной киностудии забыли часть декорация к натурным съемкам.
–Канделябра не хватает, - ухмыльнулся про себя Кравцов. А так, чин почину.
Удивителен был контраст этого секретера со столом начальства, на котором были разложены штабные карты и схемы. Грубо , наспех сколоченный огромными гвоздями подиум, скорей напоминавший верстак плотницкой артели, чем место планирования военных операций. Степан застыл у самого края навеса, козырнул и нарочито громко кашлянул. Оба старших офицера обернулись одновременно. Эмоции же, на явление подчиненного оказались совершенно противоположными. Трифонов нахмурился ,а Калашников напротив, прыснул от смеха.
- Старивший лейтенант Кравцов! Выдавил Трифонов, процеживая каждое слово.
- Почему одет не по форме! ? Вы в штаб явились или на маскарад?
Сам Кравцов стоял по стойке смирно, закатив к небу глаза как провинившийся школьник, прикидывая какие кары небесные ему сейчас будет обещать нач. штаба.
- Степа, ты неисправим! Вмешался Калашников.
- Вот скажи мне, своему боевому товарищу, что у тебя за тяга такая ко всему яркому и блестящему? Ну что это ты за кочергу набок прицепил?
- Виноват товарищ подполковник! Кравцов вытянулся еще сильней.
- Давеча споймали немецкого фельдшера. Драпал на Хорьхе со скрабом до верху. Так у него такой арсенал ножичков. Ай я яй! Клялся, что это все бати егойного. Ну так я попросил поносить. Дал. На боку у Степана красовалась старинная кавказская шашка. В редких бликах закатного солнца, пробивавшихся через крону свежей зелени молодого леса, а в остатках своих через мелкие ячейки маскировочной сетки ,ножны шашки блестели и отбрасывали такой сноп искр, что в пору было жмурится.
- Смотри Кравцов, выдавил из себя нач. штаба.
-Допрыгаешься со своим театром. Мы еще за твою коллекцию граммофонов разговор не окончили.
– Степан, подойди! Вновь вмешался Калашников.
Кравцов сделал два шага вперед и остановился полевую руку от ком.полка.
Вот она, наша головная боль, таблетку о которой мы поручаем тебе найти. Теперь уже Калашников упер свой карандаш в точку на карте.
-Поднимай своих казачков пораньше и выставляйся в этом перелеске. Наладишь разведку. Доложишься. По твоей команде наши минометчики их погладят. Еще два эскадрона Земцова и Чемизова ,а также танкисты Чевадзе закроют колоне выход на дорогу в обход города. Твоя задача атаковать немцев, как говорится, откуда не ждали и вытащить на свет божий. Не дай им развернуться в боевой порядок лейтенант. Приказ понял?
-Так точно товарищ подполковник. Не впервой.
-И еще Кравцов, Калашников обратился к нему. Из-за разницы в росте командир смотрел на верзилу комэска снизу вверх, Степа, береги людей. У тебя молодняка половина. Мы уже на финише . Нужно чтобы я матерям всех вернул.
- Хорошо Яков Иванович, от легкомысленного и дурашливого вида Кравцова, с которого начались ожидаемые упреки нач. штаба не осталось и следа.
- Обещаю зря не рисковать. Разрешите идти.
- Идите.
Старший лейтенант лихо и адресно козырнул начальнику штаба, улыбнувшись и как бы давая понять, что перспективы продолжения разговора о граммофонах его ничуть не заботят. Потом сделал такой же лихой разворот на каблуках . Бликанул на прощание солнечным отражением от золота своего трофея, и прошел широченным гренадерским шагом мимо секретера дежурного в расположение своего эскадрона.
- IV-
Эх, какое это было чудесное апрельское утро. Свежее, безветренное, тонким, едва ощутимым ароматом цветущей липы и что самое главное, отличными перспективами солнечного дня. Классика жанра, сказал бы поэт:
На заре ты её не буди,
На заре она сладко так спит;
Утро дышит у ней на груди,
Ярко пышет на ямках ланит.
Казаки спешились, не торопились отдавать лошадей коноводам. Такой команды не было, а значит оставалась надежда. Та самая, от которой мурашки по коже. Ни страх, нет! Ни в коем случае. Это вожделенная , такая почти мистическая истома ожидания. А вдруг? Вдруг это тот самый единственный выверенный Господом Богом момент, одобренный отцом командиром и его личной ответственностью перед вышестоящим начальством. Ждали. Разведчики ушли больше часа назад. Еще затемно. По всему видать уже должны бы вернуться. Тихо, значит не обнаружены дозорами немцев. А пока ждать. Просто стоять в густой поросли молодого бука ,поглаживая своих коней, нашептывая успокоительные мантры им в уши.
- Стой гнедой, не пыли.
- Стой милый, погодь чуток. Совсем уже скоро.
Только к началу седьмого утреннего часа Кравцов получил доклад разведчиков. Тут же приказал связать его с нач. штаба . Сержант -связист протянул ему трубку радиостанции и переключил тумблер усиления сигнала на максимум.
- Товарищ майор. Противник начал демаскировку техники. Производит дозаправку. Уверен, выдвигаются в ближайший час. Дозоры по моему направлению обнаружены и ликвидированы. Прошу минометной подготовки в квадрат двенадцать тридцать шесть. Нас не ждут товарищ майор. Готов атаковать.
- Есть. Да понял. Ждем 15 минут.
Командир эскадрона отдал приказ построиться. Проходя вдоль казачьей шеренги , негромко и вкрадчиво, обращаясь одновременно ко всем и к каждому так, как это может настоящий лидер ,за которым в огонь и в воду, да хоть к черту на рога:
- Казачки, сейчас артиллерия причешет фрицев! Они под горкой в трех верстах. Нас не видно и не слышно. Через три минуты после стрижки мы их опрокинем. Пошумим казачки! ?
Гулкий гул одобрительного кряхтения ….
Последнее слово комэск уже кричал под свист минометных снарядов , пролетающий чуть с боку , но почти над головами кавалеристов. Нарастающий вдалеке шум заставил их чуть подтянут поводья встревоженных далекими разрывами лошадей. Началось.
- Эскадрон, повод в право, марш!
Выждав ровно две минуты после окончания минометной подготовки, Кравцов колонной вывел эскадрон из перелеска. И уже ровно через версту аллюра, вынул свою шашку из ножен и очертил ею круг над головой. «Волчок» теперь уже полированной сталью клинка приветствовал утро отражением восходящего солнца.
- Эскадрон, шашки вон! Строй фронт! Марш марш!
Всадники , все сто шестьдесят семь обнаженных клинков , их кони в диком галопе удивительно ровным для такого маневра строем огибали пригорок , уже запаханных крестьянских наделов, чтобы обрушится на врага всей несокрушимой мощью закаленного железа в самой последней атаке конным строем в такой бесконечной долгой мировой истории войн.
***
Выписка из наградного листа на представление к ордену «БОЕВОГО КРАСНОГО ЗНАМЕНИ» старшего лейтенанта Кравцова Степана Никитича.
Командира сабельного эскадрона 45-го кавалерийского полка 3-ей Донской казачьей кав. бригады .
****************
Краткое, конкретное изложение личного боевого подвига или заслуг.
Тов. Кравцов С.Н, преданный сын партии Ленина-Сталина и социалистической Родины. Смелый, мужественный, энергичный командир, пользующийся уважением и любовью всего личного состава эскадрона. 08.04 1945 г. принимая участие в операции по обнаружению и ликвидации остатков боеспособных частей гитлеровцев в районе венгерского города Надьканиж. Смелыми и решительными действиями настоящего красного командира тов.Кравцов обходным маневром вывел вверенное ему подразделения во фланг противнику, не дав ему развернуться в боевой порядок. Атаковал колону вражеской техники во время подготовки к маршу. Тем самым предотвратил перемещение немцев в тыл нашим частям на территории Австрии. Лично , во время боя, уничтожил шесть немецких солдат и двух офицеров. Умело руководил боем, избежав крупных потерь личного состава. Всего за время атаки эскадрон под командованием тов. Кравцова уничтожил 120 гитлеровцев. Вывел из строя два танка и четыре автомашины , предназначавшихся для перевозки живой силы противника. А также захватил большое количество трофейного оружия и техники в боеспособном состоянии.
Верный сын Родины, волевой, бесстрашный командир тов. Кравцов С.Н достоин награждения орденом «Боевого Красного Знамени».
Командир 45 –го кавалерийского полка
Подполковник Калашников
***
Степан спешился. Выровнял сбитое боем дыхание. Оглядел поле боя. Вырвал из края придорожной канавы пучок травы. Вытер шашку. Полюбовался на ее чистый , ровный блеск и вложил в ножны. Мог ли он тогда знать, что как раз сегодня его война уже закончилась? Скорей всего нет. Ведь тогда, в сорок пятом конец этой долгой, жуткой войны каждый советский воин мечтал встретить только в Берлине. Но Берлин уже брали, продвигаясь квартал за кварталом, метр за метром другие советские солдаты , и другие «степаны» отдавали команды своим орлам, - батальон, к бою! Врежьте им ребята! За слезы наши жен и матерей, врежьте по полной , мать вашу!
- Эскадрон, стройся!
- V –
Капля за каплей, в тонкий ручеек стекали струйки дождя с креста над свежей могилой погоста на краю старой полуразрушенной церкви недалеко от станичной окраины.
Екатерина Матвеевна сидела рядышком, на маленькой скамье , врытой специально для нее сыновьями на следующий день после похорон. Сегодня ровно девять дён, как ее Степа ушел со своим эскадроном в последний поход. Ни в день смерти , ни во время отпеваниями она не проронила не слезинки. Степан при жизни не переносил бабьих слез и причитаний.
Говорил бывало, - как уйду, выть не вздумайте! Встану, тошно вам будет!
А вот сегодня, тут на кладбище, одна без лишних глаз волю себе дала. Наплакалась и наговорилась вдосталь. Благодарила его за красивых и умных деток, за то, что любил и не обижал, за то, что всегда были в достатке и почете. И все же один упрек она себе позволила. Знала что с покойниками так нельзя , но не сдержалась.
- Принесла ее с собой, проклятущую, - прошипела она.
Нака, вон порадуйся своей полюбовнице. Кабы ты меня так любил, как свою железяку!
Екатерина Матвеевна протерла краем платка ножны казачьей шашки с тремя звездами на верхнем стакане. Вынула клинок и положила шашку ровно посередине могильного холма. Прижала опустевшие ножны к своей груди. Слезы брызнули из глаз Кати Кравцовой с новой силой. Пустой, пустой и никчемной как эти опустевшие ножны стала жизнь ее с уходом Степана. Ничего кроме этого Космоса, которому он даже притрагиваться запрещал в ее жизни не осталось.
- Мама, пойдемте! Вон уже промокли вся. Люди собрались отца помянуть, ждут вас.
Старший сын Андрей, такой же здоровенный и плечистый как его отец подошел к могиле и присел рядом с матерью.
Екатерина Матвеееван посмотрела на фотографию мужа под крестом, потом взглянула на сына. Вытерла сухим краем платка остатки слез. Затем осторожно подняла клинок с могилы. Неумело вложила его в ножны и протянула Андрею.
-На Андрюша. Бери этот Космос. Теперь он твой, личный.
08.05.2017
Павлодар
Егор Коновалов