Вардзия...

Сквозь зеленый покров на склонах гор местами пробивается удивительная порода.
- Это туф, - показывает на свисающую часть скалы, мой азербайджанский друг, под которой как раз приезжает наша машина.

Постепенно долина сужается. С противоположенной горы нависает целая скала туфа. Ее освещает яркие лучи находящегося в зените солнца. В скале зияют черные ниши, напоминающие бойницы. На многие сотни метров они тянутся в четыре, а иногда и более число рядов друг на другом.

- Вот он, наш знаменитый город в скале Вардзия!, - говорит мне с гордостью Фагош.
Пока мы подъезжаем к мосту через Мтквари, сопровождающие меня начинают объяснить значение этого сооружения, воздвигнутого в ранее средневековье.

Комплекс из нескольких сот помещений был выдолблен в горе горняцким кайлом и лопатой, молотом и долотом. Выбранная порода доставлялась наружу в кожаных мешках и на носилках. Целый город, удивительно! С улицами, воротами, конюшнями, лестницами, проходами, винными погребами, залом заседания, церквами, аптекой, складами для провианта и фуража… Построенный XII веке.
- Невероятно! Целый город в сплошной скале? – удивительно говоря я, покачивая головой, когда, переехав мост, мы выходим из машины.

- А не легче было бы построить крепость просто на вершине горы? – спрашиваю я у Фагоша.
- Легче? Может быть. Но не такую крепость и надежную.

Для раннего средневековья Вардзия была действительно непреступной крепостью. Стены, высеченные в скале, не мог пробить не один таран. Взять защитников крепости измором тоже было не просто. У них была своя вода и большие кладовые, в которых провианта было припасено на долгие месяцы осады. Кроме того, абсолютную безопасность гарантировали подъемные мосты, падающие ворота, бойницы, многочисленные тайные ходы и выходы. При этом нападающие должны были быть готовы и к этому, что осажденные могли напасть на них из тайных ходов с тыла.