Кипр. Совершенно английский Пафос и про Кошачий монастырь
На Кипре я уже в третий раз. Оба раза до этого жила в Лимассоле, где наблюдалось совершенно засилие русских туристов. В этот раз выбрала Пафос, который очень отличается от других курортов Кипра по национальному составу туристов – здесь всегда отдыхает очень много англичан, немцев и скандинавов.
Вообще с англичанами киприотов связывает немало факторов и это можно наблюдать не только по обилию английской речи на улицах городов. Движение на Кипре, как и на Британских островах левостороннее, что объясняется тем, что Кипр первую половину 20 века входил в состав Британской Империи.
До сих пор на острове расположены две военные базы Ее Высочества и до сих пор между двумя островными государствами имеются весьма тесные связи. Здесь даже универмаги английские – «Debenhams» и «Marks & Spencer». Так что, оказавшись в Пафосе, да еще и в самый разгар зимы, ощущаешь себя как в лондонском пригороде с огромным количеством пенсионеров. Жаль, что Аэрофлот летает в Ларнаку вместо аэропорта Пафоса, иначе не пришлось бы тащиться по автотрассе полтора часа.
Вообще, как мне показалось, все киприоты тусят за чашечкой кофе в «Старбаксе» добрую часть дня, в то время как граждане «союза нерушимого республик свободных» (это для тех, кто еще помнит гимн СССР) трудятся просто повсеместно. За первый день, пришедший возиться с неработающим сейфом в отеле, был товарищ из Грузии, горничная - из Молдавии, официант в ближайшей кафешке - из Эстонии и далее по списку…
Так что Кипр – совершенно многонационален и, наверное, киприотов здесь встретить много сложнее, чем кого-то другого и от этого здесь так спокойно. А еще со времени моего последнего сюда приезда могу с уверенностью констатировать, что кипрские коты стали много толще, ленивее и добрее.
Это уже не коты, а какие-то толстущие существа, щеки со спины видны, что называется. И даже не нужно зазывать их «кис-кис» они сами готовы при появлении человека тут же усесться в ноги и потереться о джинсы. Так что всем кошатникам – сюда обязательно нужно попасть и будет вам счастье :)
Ну а коли дело дошло до кипрских котов, то расскажу вам про уникальное место – «Кошачий монастырь»!
Кошачьего полуострова вы не найдете на карте Кипра. Хотя любой киприот поймет, о чем идет речь, если вы употребите это словосочетание. Раньше, в средние века так назывался полуостров Акротири, что примыкает к порту города Лимассола — неофициальной столице южного Кипра. Но полуостров Акротири даже на Кипре выделяется своей «окошареностью». Здесь расположен единственный в мире кошачий монастырь и, пожалуй, самый необычный общественный пансион для бездомных кошек.
Если ехать из Лимассола на запад, по дороге к городу Пафосу, то скорее всего вы даже и не увидите едва заметный съезд на полугрунтовую дорогу, ведущую на полуостров Акротири. Сворачиваем на нее и едем все время прямо. И вскоре оказываемся в приюте для бездомных кошек.
«Кошачий монастырь» — в этих словах нет ни иронии, ни аллегории. Это самый настоящий православный монастырь. Официально он называется по-другому, «Монастырь святого Николая», но все киприоты знают его именно как «кошачий монастырь».
Это единственный монастырь в мире, основная обязанность монахов которого весьма необычна: они должны заботиться о местных монастырских кошках. Равно как и об окрестных кошках. Кормить их, лечить, ухаживать за ними.
Существует красивая легенда. Как-то святая Елена, мама того самого императора Константина, проплывала мимо Кипра, и ей было видение. После чего она и учредила на острове три христианских монастыря.
Один из них и был тот самый, святого Николая. В те времена полуостров Акротири назывался не «Кошачьим» а «Змеиным».
Дело в том, что Кипр в древности страдал от нашествия змей, и рассадником змеиного нашествия и был тот самый полуостров Акротири. Мудрая Елена приказала правителю острова собрать тысячу кошек и отправить их на полуостров, отдав под опеку местных монахов. Что и было сделано.
В течение нескольких лет кошки, охотясь, полностью очистили полуостров, а значит и весь Кипр от змеиного засилья. И заслужили тем самым для себя и для своих потомков право на пожизненное монастырское обслуживание.
Мы приехали туда с большой пачкой сухого корма и были просто атакованы кошками и котами со всех сторон. И это было не забываемо!