Как я учил английский
В школе его, конечно, преподавали, и в университете тоже, но, как и любой обычный школьник, после этих уроков я максимум мог рассказать о том, что London is a capital of Great Britain.
А тут мы всей группой на третьем курсе дружно решили поступать за рубеж. Группа у меня была мощная, я о ней как-нибудь расскажу. Программ тогда было много, но для участия во всех без исключения требовалось иметь хороший английский. IELTS тогда не был так популярен, как сейчас, все больше сдавали другой текст, TOEFL, причем так называемый «бумажный» TOEFL, в который входили чтение, восприятие текста на слух, задания на структуру текста и написание эссе. Все это для меня тогда был темный лес.
Надо понимать, что события эти начались где-то в конце 2002 года. Интернет тогда только входил в моду. Того огромного количества книг, материалов и курсов, которые сейчас доступны всем и практически бесплатно, не было в принципе. Репетиторы были, но о них со стипендией в 1900 тенге можно было только мечтать. Приходилось выкручиваться.
Мой первый бесплатный тест TOEFL показал крайне печальную картину – я набрал что-то около 400 баллов из 677 возможных. Это была, по сути, тройка с минусом и полное позорище. Мне нужно было 600 баллов – с таким результатом действительно можно было претендовать на какой-нибудь серьезный западный университет.
Первое, что я сделал – завел себе толстенную тетрадь, стал выписывать в нее незнакомые слова, и учить их. Я установил для себя норму в пятьдесят новых слов в день. Слова я брал из книг, которые читал в университетской библиотеке. Моей первой книгой на английском стали почему-то «Униженные и оскорбленные» Достоевского. Хотите выучить много сотен чудовищно вычурных слов, которые вам больше не пригодятся никогда в жизни – читайте Достоевского на английском. До сих пор с содроганием вспоминаю.
Учиться воспринимать текст на слух было негде – Ютуба еще не существовало. Я ходил в Японский центр в Нархозе, смотрел там фильмы на английском с субтитрами. По вечерам я слушал радио «Свобода» - в 9.30 там начиналась передача на английском языке. Младший брат, который жил со мной в съемной комнате на Шаляпина, эту передачу быстро возненавидел – но вариантов как-то не было.
Еще я занимался в фонде Сороса, там было много пособий, и можно было заниматься бесплатно. К деятельности Сороса можно относиться по-разному, но факт в том, что благодаря его фонду много молодых ребят смогли выучить английский. Пособия были затрепанные до невозможности, брать их домой было нельзя. Мы читали их бережно, передавая друг другу. К пособиям прилагались даже не диски – аудиокассеты. Многое переписывали, бегали копировать («ксерить», как тогда говорили), потом разбирали дома.
В конечном итоге я занимался английским по четыре часа в день. И ничего, дало результаты – мой финальный результат TOEFL был около 630 баллов. С таким результатом я мог поступать в любой университет мира. Я подал документы в два универа, один в Европе, другой в Штатах, в европейский прошел, в американский нет. Но учиться не поехал – работать тогда было интереснее, очень уж время горячее было, до всяких кризисов. Хотя, может, и надо было.
Спустя еще четыре года я благополучно прошел жесткий отбор в международную юридическую фирму, в которой вся работа была только на английском. То есть, скажем так, я тогда нормально подготовился.
Сейчас, с обилием информации на английском, дешевым и быстрым интернетом, кучей онлайн-курсов, статей и книг, выучить английский гораздо легче. Было бы, как говорится, желание. С детьми я каждый вечер занимаюсь английским сам. Первое, что они сделали – завели себе личные словари.
В разговорах с детьми нет-нет, да и всплывают слова из Достоевского. Но я держусь. Детям пока рано такое знать.
Пост с ФБ