Автобиография Бенджамина Франклина. Впечатления
Несомненно, одно из самых вдохновляющих и поучительных из прочитанных мною произведений в жанре автобиографии.
Книга захватывает с первых страниц искренним, живым и увлекательным стилем повествования. Как будто сидишь рядом и слушаешь неспешный, слаженный рассказ пожилого человека. А что может быть приятней общения с увлеченным, интересным и хорошим человеком? Тем более если это личность исторического масштаба, как Бенджамин Франклин.
Признаюсь, до прочтения книги я считала, что человек на стодолларовой купюре был «одним из ранних американских президентов» и мало знала о его заслугах. Судя по тому, что даже появилась шутка «Бенджамин Франклин – единственный и лучший из президентов Соединенных Штатов, который им никогда не был», в этом заблуждении я была не одинока :)
Бенджамин Джозайя Франклин, десятый сын простого ремесленника, вынужденный с малых лет работать подмастерьем в типографии брата, проходит невероятный путь от юноши, сбежавшего из дома без гроша в кармане, до владельца успешного предприятия, издателя, публициста, ученого, изобретателя, просветителя, крупного политического деятеля, дипломата, личности мирового масштаба.
Он единственный, чья подпись стоит под тремя документами, заложившими основу современных Соединенных Штатов Америки (Декларация независимости США, Конституция США и Версальский мирный договор 1783 года).
Франклин достиг как личного финансового успеха, так и почитания простого народа. На похоронах Франклина проститься с ним пришло двадцать тысяч человек (это половина тогдашнего населения Филадельфии), а конгресс США объявил двухмесячный траур по всей стране.
«Если ты не хочешь, чтобы тебя забыли, как только ты умрешь, пиши достойные книги или совершай поступки, достойные того, чтобы о них писать в книгах». Бенджамин Франклин.
Автобиография короче, чем я ожидала, и заканчивается еще до времен борьбы за независимость. При этом автор весьма «скромничает» и упускает некоторые сведения о своих достижениях и признаниях.
Поэтому советую до или после прочтения автобиографии почитать описания жизни Франклина и исторических событий тех лет. Так легче понять исторический контекст, что представляли собой американские колонии тех времен, и оценить значение его наследия.
Папа привез мне из Москвы вот такое прекрасное издание автобиографии (ЭКСМО, Москва. 2015 год):
Книга содержит множество красочных иллюстраций, биографический очерк и некоторые сочинения самого Франклина. Без такой «книжки с картинками» мне было бы сложно представить, на каком таком печатном станке трудился молодой Франклин или как выглядел в разные годы.
От электричества до кресла-качалки
Больше всего мне понравилась глава о научных опытах Франклина. Наука для Франклина не была чем-то элитарным, оторванным от жизни, непонятным для простых обывателей. Она должна была служить практичным целям, делать жизнь людей лучше, легче и безопасней.
«Служить Богу – значит творить добро, но многие считают, что молитва – это более легкий путь вид служения и выбирают именно ее». Б.Ф.
Новым для меня было узнать о роли Франклина в развитии теории электричества. Я не помню, чтобы мы проходили это в школьном курсе физики. Оказывается, именно Франклин первым доказал электрическую природу молнии и изобрел молниеотвод (который мы ошибочно называем громоотводом). Простое и гениальное изобретение, каждый день сохраняющее жизни людей. Он же ввел в обиход понятия положительных и отрицательных зарядов («плюс» и «минус»).
Франклин изобрел популярный в те времена Пенсильванский камин («Печь Франклина»), который позволил вдвое сократить расходы топлива на обогрев помещений, а также приятное приложение к любому камину – кресло-качалку.
В детстве Бенджамин прекрасно плавал и в свои 12 лет изобрел ласты (надевались они на руки и на ноги). Интересно, что ежегодно в мире день рождения Франклина (17 января) отмечается как День детских изобретений.
Много времени проводя в плаваниях между Америкой и Англией, Франклин внес большой вклад в изучение и создание первой карты Гольфстрима, и даже дал ему название.
И это все при том, что регулярной научной деятельностью Франклин занимался относительно недолго – пять-шесть лет.
За свои научные открытия и изобретения, человек с двумя (!) классами начального образования стал обладателем премии Копли (награда Королевского общества Великобритании за выдающиеся научные достижения), получил степень доктора в университетах Оксфорда, Эдинбурга, Кембриджа и Йельского университета. Франклин был первым иностранным членом Российской академии наук. В этом смысле жизнь Франклина для меня – яркий пример важности непрерывного и всестороннего самообразования.
«Если высыпать содержимое кошелька себе в голову, его уже никто у вас не отнимет». Б.Ф.
Особенно меня впечатлило, что при всей своей прагматичной натуре Франклин принципиально не патентовал своих изобретений, чтобы доступ к их благам получило как можно больше людей.
«Поскольку мы наслаждаемся великими преимуществами от изобретений других, мы должны ради любой возможности служить другим каким-либо своим изобретением» Б.Ф.
Сделай сам
Читая автобиографию, поразительным для меня было то, как много сложных общественно значимых предприятий Франклин умел реализовать с нуля. Не обращаясь к помощи государства, Франклин сумел объединить людей, чтобы на частных началах организовать городскую пожарную службу, милицию, сформировать воинские формирования для защиты колоний от испанцев. В отсутствие центрального правительства, помощи ждать было особо неоткуда. При этом, на эти цели Франклин выделял немалую часть своих личных средств.
«Тот, кто дожидается удачи, никогда не знает, будет ли он сегодня ужинать» Б.Ф.
Все, за что бы ни брался Франклин, чем бы ни увлекался, служит людям по сегодняшний день. Любое дело он умел доводить до конца. Франклин создал первую в стране публичную библиотеку и первую в Америке общественную больницу, по примеру которых подобные учреждения начнут открываться по всей стране. Он же учредил первое аболиционистское общество, ратовавшее за отмену рабства.
Франклин считается основоположником американской журналистики. Основанная Франклином на общественных началах академия станет позже Университетом Пенсильвании, который сегодня входит в элитную Лигу плюща.
Я уже не говорю о том, что Соединенные Штаты Америки, одним из отцов-основателей которых он является, станут крупнейшей экономикой мира, лидером в области новых технологий, финансов, высшего образования, где живет и работает каждый третий лауреат нобелевской премии.
Мне верится, что немалую роль в этом сыграл моральный авторитет и история успеха Франклина, а также заложенные им идеи гражданского общества. Идеи о том, что незнакомые люди могут объединяться, чтобы сообща решать задачи местного и даже государственного масштаба.
Время – деньги
«Время – деньги», «Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня». Эти выражения Франклина настолько распространены, что я даже не задумывалась, что оно кому-то принадлежат.
Франклин умел управлять и временем, и деньгами.
От человека, посвятившего себя общественной деятельности, можно было ожидать, что он как минимум небогат. Франклин же был успешным бизнесменом, обеспеченным человеком. Благодаря своей громадной работоспособности, непрерывному самообразованию, изобретательности, острому и широкому уму, порядочности, деловитости и бережливости, Франклин в свои 20 лет уже владел собственной типографией и газетой, а в 35 лет его издательский бизнес был настолько прибыльным, что он передает дело компаньону и решает посвятить себя служению, общественным делам, не беспокоясь об источниках дохода.
«Остерегайтесь незначительных расходов: маленькая течь может потопить корабль». Б.Ф.
Если сегодня в интернете и книжных магазинах есть огромное количество материалов о тайм-менеджменте и самоорганизации, во времена Франклина эта тема была чем-то совершенно новым. Франклин был одним из тех, кто создал собственную систему управления временем. Многие из ныне популярных методик управления временем основываются на заложенных им принципах. Одним из наиболее популярных его последователей является Стивен Кови, автор любимой моей книги по саморазвитию «Семь навыков высокоэффективных людей».
«Счастье человеческое происходит не из великих удач, которые случаются редко, сколько из полезных мелочей, которые бывают каждый день». Б.Ф.
Осознание того, что жизнь конечна, а время – бесценно были основой его философии управления временем. По Франклину, до того, как браться за списки дел, ежедневные и недельные планы, человек должен задать себе вопрос, а что он хочет от жизни, какими ценностями руководствуется, какие глобальные жизненные цели он себе ставит. Так называемая Пирамида Франклина.
«Любишь жизнь? Тогда не теряй времени; ибо время – ткань, из которой состоит жизнь». Б.Ф.
Возвращаясь к автобиографии, очень интересно было читать о том, как был построен день Франклина (кстати, вставал он в 5 утра и ложился спать в 22), и о том, как автор исполнял План морального совершенствования по внедрению в жизнь своих тринадцати жизненных принципов: Воздержание, Молчание, Порядок, Решительность, Бережливость, Трудолюбие, Искренность, Справедливость, Умеренность, Чистота, Спокойствие, Целомудрие и Скромность.
Отмечу, что при прочтении мне импонировали такие качества автора, как скромность, сдержанность в оценках, неприязнь ко всякого рода почестям.
Благодаря развитым навыкам самоорганизации и разносторонним интересам, Франклин успел оставить след даже в теории кораблестроения, метеорологии, теории духовной музыки, говорил в разной степени на французском, итальянском, испанском и немецком языках. При этом отлично играл в шахматы и на нескольких музыкальных инструментах – афре, гитаре и скрипке.
«Ничего лишнего. Рано ложиться и рано вставать – вот что делает человека здоровым, богатым и умным». Б.Ф.
После прочтения книги Франклин стал для меня одним из наиболее авторитетных исторических личностей, решивших посвятить себя служению людям.
В общем, рекомендую к прочтению. Вдохновение для новых свершений в 2016 году будет обеспечено.