Учебники истории учат, что крупнейшее танковое сражение Второй Мировой Войны произошло 12 июля 1943 года в районе Прохоровки. С обеих сторон там приняли участие около 1500 танков и САУ.
Однако в истории Второй Мировой Войны было более масштабное по количеству танков сражение. И это сражение началось 23 июня 1941 года на Западе Украины и длилось неделю. На участке Броды-Ровно-Луцк столкнулись советские 8, 9, 15, 19, 22 мехкорпуса и немецкие 11, 13, 14, 16 танковые дивизии.
На 22 июня 1941 года в этих пяти советских мехкорпусах было 33 КВ-2, 136 КВ-1, 48 Т-35, 171 Т-34, 2415 Т-26, ОТ-26, Т-27, Т-36, Т-37, БТ-5, БТ-7. Всего - 2803 танка. Также, западнее Бродов сражался 4 мехкорпус - самый мощный из имеющихся в РККА - 892 танка, из них 89 КВ-1 и 327 Т-34. 24 июня 8 танковая дивизия и его состава была передана 15 мехкорпусу, а это 325 танков, в том числе 50 КВ-1 и 140 Т-34.
На 22 июня в противостоявших немецких танковых дивизиях было 80 Pz-IV, 195 Pz-III (50 mm), 89 Pz-III (37 mm), 179 Pz-II, 42 BefPz. С 28 июня в сражение вступила 9 немецкая танковая дивизия - 20 Pz-IV, 60 Pz-III (50 mm), 11 Pz-III (37 mm), 32 Pz-II, 8 Pz-I, 12 BefPz.
Если бы эти две танковые армады просто столкнулись на поле подходящих размеров подобно рыцарской коннице, исход битвы было бы легко предсказать. Однако в реальности советские мехкорпуса потеряли большую часть бронетехники и уже через неделю начали отступление.
В составе механизированных корпусов имелось достаточное количество пушек и минометов, но практически все артиллерийские парки остались в местах постоянных дислокаций. Катастрофически не хватало тягачей для их транспортировки, равно как и автомобилей для мотопехоты, поэтому наши танки действовали самостоятельно без артиллерийского сопровождения, поддержки пехоты и авиационного прикрытия. Ко всем прочим бедам механизированные корпуса вводились в бой последовательно, по дивизиям, которые действовали прямолинейно и шаблонно.
Вот как вспоминал об этом сражении маршал П.А. Ротмистров: "Механизированные корпуса Юго-Западного фронта вступили в это сражение после 200-400 километровых маршей в условиях господства в воздухе авиации противника. Ввод в сражение этих корпусов осуществлялся без должной организации наступления, без разведки противника и местности. Отсутствовала авиационная и должная артиллерийская поддержка. Поэтому противник имел возможность отражать атаки наших войск поочередно, маневрируя частью своих сил, и одновременно продолжать наступление на неприкрытых направлениях".
Бывший офицер 11-й танковой дивизии генерал-майор в отставке Хайнц Гудериан уже в наши дни вспоминал: "Персонально русский солдат был хорошо обучен и являлся крутым бойцом. Стрелковая подготовка была превосходной - многие из наших солдат были убиты выстрелами в голову. Его снаряжение было простым, но эффективным. Русские солдаты носили форму земельно-коричневого цвета, которая хорошо их маскировала. Их еда была спартанской, в отличие от нашей. Им пришлось столкнуться с нашей профессиональной тактикой немецких танковых дивизий. То есть, с маневренностью, неожиданными атаками, ночными атаками и взаимодействием танков и пехоты. Советские роты и взводы были предоставлены сами себе. У них не было кооперации с артиллерией и танками. Совершенно не применялась разведка. Не было радиосвязи между штабами и подразделениями".
Брошенные и подбитые советские танки под Дубно:
