Настала пора продолжить начатое вчера- а именно воскрешение в памяти событий Зимних Олимпийских Игр, прошедших со времён становления Независимости Республики Казахстан и до настоящего времени...
Нагано-1998: остатки былой роскоши
Зимние Олимпийские Игры, прошедшие в японском Нагано, были, по сути, лебединой песней для многих воспитанников советской спортивной школы, выступавших в самых различных командах. Особенно сильно это заметно, если рассмотреть состав сборной Казахстана, отправленный в Страну Восходящего Солнца. Наша страна послала в Нагано внушительную делегацию- 60 спортсменов в 8 видах спорта. Рекорд по количеству отправленных на Зимние Игры, установленный в Нагано-1998, Казахстан не может побить до сих пор.
18-е Зимние Олимпийские Игры были открыты 7 февраля японским императором Акихито. Несмотря на то, что Церемония Открытия проводилась утром, она выдалась довольно красочной.
Церемония изобиловала всем, что связано с японской культурой и традициями. Здесь были и мощные салюты из 5000 зарядов, и бумажные журавлики, и даже сумоисты!
Благодаря календарю соревнований, начало Зимних Олимпийских Игр-1998 для нашей сборной было весьма скромным. Но уже буквально через 3 дня случилась небольшая сенсация в исполнении Казахстанских Хоккеистов- 10 февраля они в тяжелейшем матче обыграли сильную сборную Словакии со счётом 4:3 и обеспечили себе выход как минимум в Четвертьфинал! Этот результат до сих пор вписан золотыми буквами в историю казахстанского зимнего спорта- нынешнему поколению казахстанских хоккеистов такие высоты только снятся. Оно и понятно- в той команде под руководством олимпийского чемпиона Бориса Александрова были собраны лучшие представители знаменитой усть-каменогорской школы хоккея, прошедшие закалку ещё в советские времена: братья Корешковы, Константин Шафранов, Дмитрий Дударев, Владимир Антипин и многие другие. Кстати, 2 игрока из той великой команды- вратарь Виталий Еремеев и капитан Алексей Трощинский- всё ещё играют на хорошем уровне, переживая вторую молодость
К сожалению, дальше четвертьфинала нашим хоккеистам пройти не удалось- после мастер-классов от команд, занявших весь пьедестал почёта на тех играх(2:8 от Финлядии и Чехии и 2:9 от России) не удалось победить и родоначальников хоккея- канадцев(1:4). На том и закончился путь казахстанских хоккеистов в Нагано-1998, который, впрочем, так и остаётся лучшим выступлением хоккеистов из Казахстана за всю историю Зимних Олимпиад.
Время шло, и вот у Казахстана появляется первая медаль Олимпиады-1998. Это напомнила о себе конькобежка Людмила Прокашева, ещё в Лиллехаммере занявшая высокое 4-е место на дистанции 3000 метров. В Нагано-1998 она улучшила своё предыдущее достижение, разменяв "деревянную" медаль на бронзовую. Правда, уже на другой, более длинной дистанции- 5000 метров. На 3000 метрах Людмила заняла лишь 7-е место, стимулировавшее Прокашеву на реванш на более длинной дистанции. Прокашева остаётся пока что единственной казахстанской конькобежкой, выигрывавшей олимпийскую медаль...
В день выигрыша Прокашевой бронзовой медали в борьбу вступили лыжники. И здесь мы не могли не надеяться на медаль- легендарный Владимир Смирнов решил на закате своей блистательной карьеры не просто поучаствовать в очередной Олимпиаде, но и выиграть какую-нибудь медаль. Однако в первой же гонке- 10 километров классикой- Смирнова вновь преследовала неудача, причём куда более обидная, нежели в Лиллехаммере-1994.
Если в Норвегии Владимир Михайлович упустил золото, оставшись с серебром, то в Японии всё было гораздо обиднее- Смирнову не хватило всего 5 секунд до бронзовой медали. Как итог- всего лишь 4е место.
Но Смирнов не был бы тем Смирновым, которого мы все знаем, если бы не продолжил бороться за медали на следующих гонках. Тем более, что гонка-преследование на 15 километров свободным стилем, состоявшаяся спустя 2 дня после 10-ти километров, позволяла не только догнать призёров прошлой гонки, но и обойти их. Лидер предыдущей гонки норвежец Бьёрн Дэли был смещён с вершины... молодым товарищем по команде Томасом Алсгаардом(5-е место на 10-ти км), а Смирнов, воспользовавшись осечкой ставшего третьим на 10-ке финна Микки Мюллюля, удержал у себя бронзовую медаль, ускользнувшую от него в предыдущем заезде.
На том и закончились медали сборной Казахстана на Олимпиаде-1998. Как, впрочем, и закончилась целая эпоха в отечественном спорте. Атлетов советской закалки после этой Олимпиады в сборной не осталось- почти все участники Игр-1998 по их окончании завершили карьеру. Казахстану предстояло выращивать призёров Олимпиад самостоятельно, ибо воспитанники Советской сборной могли помочь теперь уже только советами.
Продолжение следует...........................................