----------------------------------------------
На полюсе Меркурия обнаружено
скопление льдов
----------------------------------------------
Ученые, наконец, разрешили вопрос нескольких последних десятилетий, доказав, что планета Меркурий обладает миллиардами тонн льда на северном полюсе.
Основываясь на данных, полученных со спутников, было установлено, что в кратерах, находящихся в постоянной тени, находится вода.
Дальнейшие научные исследования показали, что большая часть льда скрыта под изолирующим слоем темного материала, богатым органическими молекулами.
“Messenger” (“Посланник”) стал первым космическим аппаратом, посланным на орбиту Меркурия, и с момента достижения своего пункта назначения в марте 2011г. снабжал ученных лучшими из когда-либо полученных изображениями планеты.
Основными доказательствами наличия на планете водяного льда послужили анализы, проведенные нейтронный спектрометром, установленным на спутнике, который способен обнаружить субатомные нейтроны, источаемые поверхностью Меркурия.
"Нейтроны генерируются в моменты облучения поверхности планеты космическими лучами", - отметил Шон Соломон (Sean Solomon), главный исследователь проекта “Messenger”.
"Водород является лучшим поглотителем нейтронов. Таким образом, нейтронный спектрометр отслеживает наличие водорода измеряя интенсивность излучения потока нейтронов с поверхности планеты”.
Обнаруженные резкие падения интенсивности излучения нейтронов показали, что в определенных областях на полюсе планеты сконцентрировано огромное количество водорода.
Дальнейшие измерения с помощью лазеров показали, что большая часть льдов скрыты под темным слоем в десятки сантиметров толщиной.читать далее