В НАСА собирают новый марсоход
Техники НАСА приступили к сборке нового марсохода - Mars 2020 Rover. Об этом сообщило интернет-издание Space.com.
Работы идут в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине (штат Калифорния). Шестиколесная научная лаборатория размером с небольшой автомобиль имеет такие габариты: длина - около 3 м без учета механической руки-манипулятора, ширина - 2,7 м, высота - 2,2 м. Масса аппарата составляет 1050 кг. При разработке Mars 2020 было решено позаимствовать много узлов и деталей у его предшественника - Curiosity, который был доставлен на планету в августе 2012 года и все еще продолжает выполнять свою миссию.
Предполагается, что процесс сборки займет примерно полтора года. Запуск аппарата с космодрома на мысе Канаверал намечен на июль 2020 года. Для вывода ровера в космос планируется использовать ракету-носитель Atlas V.
Одна из главных задач, которая ставится перед Mars 2020 - поиск признаков жизни на Красной планете. По словам исследователей из НАСА, аппарат будет исследовать геологическое строение Марса, состав атмосферы, произведет оценку природных ресурсов и тех угроз, с которыми могут столкнуться люди во время грядущих экспедиций на эту планету.
К примеру, на борту марсохода будет установлен прибор, предназначенный для получения кислорода из атмосферы Марса, состоящей преимущественно из углекислого газа. Аппарат также будет собирать образцы грунта и камней в контейнеры, которые в дальнейшем при освоении планеты будут отправлены на Землю.
Где конкретно совершит мягкую посадку Mars 2020, пока еще не определено. Называются, в частности, кратер Джезеро, кратер Гусева и северо-восточная часть низкого щитового вулкана Большой Сирт.
Наша справка
22 марта специалисты НАСА отпраздновали важную веху в изучении Марса – ровер Curiosity отработал в кратере, названном в честь австралийского астронома Уолтера Гейла, 2 тысячи марсианских дней, хотя ученые рассчитывали, что марсоход продержится от силы один марсианский год - 686 земных дней. Сутки на Красной планете длятся почти на 40 минут дольше земных.
Curiosity пытается обнаружить следы жизни, когда-то возможно существовавшей на планете. На нем установлено 10 приборов, включая разработанный в России нейтронный генератор, позволяющий определять содержание воды в грунте. Собранную информацию Curiosity передает на Землю с помощью орбитальных зондов Mars Odyssey и Mars Reconnaissance.
Как подчеркивал бывший глава НАСА Чарльз Болден, при котором и был осуществлен в ноябре 2011 года запуск Curiosity, «этот аппарат не только предоставит нам очень важные научные данные, но и станет своего рода предвестником освоения человеком Красной планеты».
Реализация данного проекта обошлась НАСА в $2,5 млрд.
По материалам ТАСС
Фото НАСА