Старик и девушка. Часть 1.
Старик гулял по парку с собакой, которую ему подарили дети, чтобы он чаще выходил гулять.
Собака ему нравилась, но кошек он любил больше.
Щенок был молодой, ему хотелось бегать, резвиться, а Александр Иванович не мог угнаться за этой собакой.
Наконец он запротестовал.
- С собакой гуляйте сами. Я и без нее хорошо пройдусь. Вы хотите меня до инфаркта довести?
Александр Иванович жил со старшим сыном. Жена его умерла, а сам он до последнего времени работал.
В один из весенних дней ему стало плохо: сердце прихватило.
Тогда врачи настояли на том, чтобы он больше отдыхал.
Сын, приходя с работы, первым делом заходил к отцу.
- Ну как ты тут? Как себя чувствуешь? Чем сегодня занимался?- были обычными его вопросами.
Сноха тоже не обделяла его вниманием. Если он вовремя не выходил к завтраку, она приносила его к нему в комнату.
Внук по утрам заглядывал: - Привет, дедуль! Что делаешь? Развлекаться сегодня пойдешь? Может, меня прихватишь? Опытом поделишься.
Все было хорошо, но такое внимание Александру Ивановичу надоело.
С ним обращались, как с немощным стариком. Ну, прихватило сердце, понервничал немного, что из того?
Сейчас он чувствовал себя гораздо лучше.
От собаки он отказался, но гулять ходил постоянно.
Он выбрал себе удобный маршрут: проходил по центральной улице, неторопливо прогуливался по скверу, заходил в один из принадлежащих ему магазинов, который находился через дорогу. Там работала Верочка, одна из самых старых его продавцов. Ее еще Настя нанимала. Верочка поила его чаем и рассказывала последние новости.
Затем он шел в парк. Он очень любил гулять по его живописным уютным аллеям и сидеть в тени столетних деревьев.
Он любил уходить далеко, туда, где не был слышен городской шум.
Там текла небольшая речка, скорее ручей.
Кругом была трава, деревья, скамейки и тишина.
Александр Иванович мог часами сидеть, любоваться речушкой, слушать пение птиц и вспоминать.
- Эх, Настя, Настя. Какая сейчас жизнь хорошая, а ты ушла, не дождалась.
Он сидел, вспоминая молодые годы, всю свою жизнь.
Отца своего он не помнит, знает лишь, что тот был военным. Что с ним случилось, Александр Иванович не знает.
Мать умерла, когда ему было тринадцать лет. И остался он круглым сиротой.
Друг отца, дядя Миша, отвез его в суворовское училище.
Оттуда он пошел в военное училище.
Вот такое было детство!
Помнится, ездил на каникулы то к одному другу, то к другому.
На последнем курсе его пригласил к себе Иван.
Там он и познакомился с Настей.
- Какая девчонка была! Как улыбнется - словно солнышко засветит. На щечке ямочка, на плече коса. Сходили в кино, на танцы. Гуляли по улице, разговаривали.
Вот и военное училище позади.
Их предупредили, прежде, чем они приступят к работе, желательно уже иметь семью.
Саша сразу вспомнил Настю.
Он написал ей письмо, предложил выйти за него замуж. И она приехала.
Саша первый раз поцеловал ее в загсе.
А сейчас как женятся? Говорят, пожить надо, притереться: а вдруг не подойдут друг другу?
А тогда, как он ее увидел, сразу понял, что Настя самая лучшая.
Она и была самая лучшая. Таких сыновей ему родила!
И прожили больше пятидесяти лет душа в душу.
Мальчишки были погодки, он и не заметил, как они выросли.
Служба у него была тяжелая, и все заботы о детях были на плечах Насти.
А она даже ни разу не пожаловалась.
Когда были молодыми, часто спорили, кто первым уйдет.
Родители Александра жили недолго, поэтому он считал, что и у него такой же недолгий век.
А вот как получилось - оставила его Настенька.
Сколько времени прошло, а ему все кажется, что она куда-то ушла и скоро вернется.
Уже и первый звоночек был: сердце прихватило.
- Скоро встретимся, Настенька.
Тишину нарушили детские голоса.
Александр Иванович усмехнулся: - Словно птички перекликаются.
Из-за кустов он не мог видеть детей, а только их слышал.
Был среди них и взрослый голос.
Дети громко кричали, что-то спрашивали, а этот голос был спокойный и тихий.
Дети прошли мимо, спустились немного дальше к воде.
Александру Ивановичу стало любопытно, что же они там делают?
Он прошел следом за детьми.
Ребятишки расположились на лужайке. У каждого был альбом и карандаши. Девушка в легком платье ходила от одного ребенка к другому и каждому что-то объясняла.
Старик сел на скамейку и издалека стал наблюдать за ними.
Дети рисовали.
Теперь он каждый день шел на это место и гадал, придут они или нет.
Однажды они его заметили.
- Дедушка, а ты сядь сюда, мы тебя рисовать будем, - предложила одна девчушка.
Александр Иванович с удовольствием приблизился к детям.
Они его усадили на скамейку, все сели вокруг.
Это были дети из художественной школы и сюда они приходили с учительницей.
- Где-то я вас видел – взглянув на девушку, сказал он.
В дождливые дни они не приходили.
Александр Иванович сидел, с надеждой смотря на вход в парк.
А самые счастливые моменты были, когда дети бежали к нему.
В группе было только двое мальчиков, остальные девочки.
В один из дней учительница пришла в джинсах и футболке.
И тут он вспомнил, где ее видел.
В годовщину смерти Насти он поехал к ней на кладбище.
Автобус был переполнен, но ни один человек не поднялся, чтобы его посадить. А она, несмотря на то, что сидела далеко от него, позвала его, посадила на свое место и стояла, загораживая его от всей толпы.
Они вместе вышли из автобуса, она взяла у него из рук пакет, проводила и посадила на другой автобус.
Девушку звали Настя.
Александр Иванович это воспринял как знак.
Он давно мечтал написать книгу, даже начинал. Тогда его жена была еще рядом. Сейчас желание писать возникло вновь.
Старик умел пользоваться компьютером. Но с чего начинать, он не знал.
Помог внук, установил и настроил нужные программы и научил его ими пользоваться.
- Садись, дед, пиши, - сказал он.
Это старший внук.
Еще у него есть второй внук, младшего сына.
Внуки тоже были погодки. Но ни один, ни другой жениться не собирались.
Дед мечтал увидеть правнуков, но успеет ли?
Несколько раз он начинал писать, но дома его все время что-то отвлекало.
Тогда он решил уйти от них.
Когда дети были еще студентами, они с Настей купили небольшую квартирку, которую продавала подруга Насти. Сначала они ее сдавали.
После свадьбы старший сын жил в ней, пока не родился ребенок.
Тогда молодые переехали к ним. Так до сих пор и живут, а квартира стоит пустая.
Александр Иванович решил уходить туда на день, чтобы ему никто не мешал писать. Иногда он там оставался на ночь.
Для Александра Ивановича начался новый период жизни.
Он напряженно работал всю жизнь. В армии пришлось повидать многое.
Но вот и отставка, а он растерялся. Что дальше?
Все его сослуживцы все где-то работали: кто в охране, кто пошел преподавать.
А чем ему заняться ему он не знал.
Настя подала мысль. Последние годы его службы они жили на Дальнем Востоке, и Настя какое-то время работала продавцом в чайном магазине.
Вообще-то, его Настя по профессии была цветовод-декоратор. Сейчас это называется ландшафтный дизайнер. С такой специальностью работу тогда найти было сложно.
И кем только она не работала, пока он служил.
Но где бы они ни жили, Настя всегда разводила цветы.
Насте понравилось работать в чайном магазине, вот она и предложила:
- Может, нам стоит попробовать продавать чай?
Она так много знала об этом напитке, что это стало ее мечтой - заняться чаем.
Так они начали свой бизнес. С палатки на базаре.
Сейчас у них несколько магазинов, есть также несколько кафе и небольшая чаеразвесочная фабрика, скорее цех.
Свой первый магазин он хотел назвать « Анастасия». Но Настя была против этого.
- Будут гадать, склонять мое имя. Мне это не нравится.
Мать Насти звала ее Тася, и как-то старший сын однажды предложил: - А что если магазин назвать «Таси»? Анас-ТАСИ –я.
Всем эта идея понравилась. И теперь и магазины, и кафе носили это имя.
Александр Иванович был этим очень доволен этим.
Сыновья не пошли по их стопам.
Старший окончил экономический факультет университета, но работал в милиции. Дослужился уже до высоких чинов.
Младший увлекся журналистикой.
Внуки тоже не горели желанием помогать в бизнесе.
Старший внук, как и его отец, окончил экономический факультет.
Младший решил стать юристом.
Поработав на стороне, оба пришли к деду.
Старший стал заниматься магазинами, а младший - кафе.
Теперь, когда хозяева появились, можно было и расслабиться.
Начиналась осень.
Настя почти каждый день приводила своих детей в парк.
Около речушки действительно было красиво.
Чуть в стороне стояли темно-зеленые дубы, а ближе к реке - березки.
Сначала на березках кое-где проседью появились желтые листья.
Словно проседь. Потом они дружно пожелтели.
Над самой рекой нависали огромные ветлы, ближе к воде стояли разные кустарники, все они словно соревновались друг с другом, кто из них ярче проводит лето.
Среди них были желтые, коричневые, красные, бордовые кусты.
Это буйство красок захватывало.
Дети рисовали деревья, листья, речку.
Когда они не приходили, старик тосковал.
Он по своим детям так не скучал, как то этим, почти незнакомым ему ребятишкам.
Они ему словно силы давали.
Проводив их до школы, он шел домой, садился за компьютер и писал, писал.
В один из дней погода с утра была превосходная. Вставало яркое, уже позднее солнце. Вдруг подул холодный ветер, откуда-то набежали тучи, стало пасмурно, неуютно и холодно.
Даже дождик принимался моросить. Но старик все равно собрался и пошел в парк. Вчера дети не приходили, а ему очень хотелось их увидеть.
Он гулял, сидел, ждал их, но никто так и не пришел.
Старик медленно возвращался домой. Настроение полностью соответствовало погоде: было тоскливо и грустно.
Навстречу ему шла девушка.
- Так это же Настенька! – обрадовался старик.
- Александр Иванович, здравствуйте! – с улыбкой поприветствовала его она, и они медленно пошли в сторону его дома.
- Почему вы пропустили два дня? – спросил он ее.
- По программе у нас другие занятия, - пояснила Настя.
- Теперь мы редко будем выходить на природу, только иногда. Холодно, - продолжила она.
Старику стало грустно, он пошел еще медленнее.
- Вам нехорошо? - забеспокоилась девушка.
- Я тут посижу, отдохну немного и пойду домой, - успокоил ее старик.
Но Настя не оставила его. Посидела с ним у подъезда, затем поднялась к нему.
Квартира была больше похожа на кладовую или на склад.
Пока не было дачи, сноха все ненужное, которое было жалко выбрасывать или отдать кому-нибудь, приносила сюда.
Так все и стояло и лежало здесь в беспорядке.
- Вы тут живете? – удивилась Настя.
Александр Иванович хотел объяснить, что здесь он только работает, а живет в другом месте, но что-то его сдержало, он только кивнул ей головой.
- Требуется уборка,- осмотревшись, сказала она.
- Сноха придет, уберет, - махнул рукой старик.
- Настенька, хотите чаю? – предложил он.
- Можно и чаю, - согласилась Настя.
Александр Иванович поставил чайник, заварил чай.
- Вот, Настенька, попробуйте. Это самый любимый чай моей жены, -
сказал старик, ставя на стол чашки.
Настя попробовала.
- Я в жизни такого вкусного чая не пила! – с удивлением сказала она.
Александр Иванович заулыбался. Это был лучший чай из тех, что продавались у них в магазине.
С того дня Настя стала иногда заходить к Александру Ивановичу.
Она никогда не приходила с пустыми руками: она приносила сладости к чаю, фрукты или что-нибудь еще.
- Я не не так хорошо готовлю, но сделаю вам что-нибудь поесть, - сказала как-то она.
Она готовила ему жареную картошку, отваривала макароны, варила суп.
Всегда делала ему салаты и ставила перед ним блюдо с фруктами.
С таким аппетитом Александр Иванович ел, наверное, только в молодости.
- Эх, сбросить бы лет так сорок. Какая девчонка! – однажды подумал он.
- Настенька, а у тебя есть молодой человек? – спросил он ее.
Настя грустно улыбнулась и сказала:
- Парни на красивых девушек смотрят, а я некрасивая, - ответила она.
Александр Иванович засмеялся.
Она чем-то напоминала ему его Настю: нежная улыбка, ямочка на щеке, коса на плече.
Однажды внук решил зайти к деду.
Он вошел в подъезд и быстро поднялся на один этаж. Навстречу ему по ступенькам спускалась девушка.
Она дошла до площадки, оглянулась и улыбнулась ему.
От нее словно теплом повеяло.
Он позвонил в дверь, дед тут же открыл, и выглянул в подъезд.
- Ты кого-то еще ждешь? – спросил внук.
- Нет, нет, - махнул рукой дед.
- Ты что-то совсем, дед, от дома отбился, - сказал внук.
- Соскучились?
- А ты как думаешь? Конечно, соскучились. Без тебя дома тоска. И поговорить не с кем. Давай возвращайся, - попросил внук.
- А у тебя тут ничего! Ты когда успел тут все прибрать? Может, я к тебе перееду? – спросил он восхищенно.
Настя понемногу привела квартиру в порядок. Выбросила ненужные вещи, все отмыла от грязи и расставила по своим местам.
- Я от вас убежал, чтобы не отвлекали, а ты - переехать! - возмутился дед.
- Лучше вот посмотри, что я уже написал, - предложил он внуку.
- Ну, дед, класс! Нормально у тебя получается. Некоторые обороты исправить и в печать можно, - похвалил внук.
Старик, словно ребенок, радовался, похвале внука.
В следующий раз внук встретил девушку около двери квартиры.
Он ее оглядел, скептически сжал губы.
Когда девушка почти ушла, он ей крикнул ей вслед: - Эй, золотоискательница! Ты что у деда делала?
Девушка оглянулась, нахмурилась. Почему он так ее назвал, она не поняла. Пожала плечами и пошла дальше.
- Дед, а что это за девица от тебя вышла? – спросил он, зайдя в квартиру.
- А, ты с Настенькой встретился? – улыбнулся дед.
- Что ей от тебя надо? Деньги, квартиру? – наступал он на деда.
- О чем ты говоришь? – возмутился Александр Иванович.
Он мечтал их познакомить, но никак не ожидал такой реакции от внука.
Старший внук очень походил на него, молодого. Вот он и подумал, что, возможно, им и девушки одинаковые нравятся.
Перед новым годом сын настоял, чтобы отец был дома.
- Ты хоть несколько дней поживи с нами. Праздники же. Да и отдохни от своего творчества, - убеждал он отца.
Александр Иванович в этот раз сдался.
Да и соскучился он по своему дому.
Раньше родные казались ему назойливыми, теперь их внимание радовало.
Но ему все время чего-то не хватало. Он огляделся.
Возможно, что-то в квартире поменялось.
Нет, в доме, как всегда, порядок, все на своих местах.
Посидел со своими за столом, отвел душу разговорами и пошел спать.
Теперь у него стало привычкой, ложась в постель, просить благословение у Бога. А потом он разговаривал с Настей.
Возможно, со стороны это выглядело глупо, но это стало привычкой и необходимостью.
Где сейчас его Настенька? Он скучал по ней.
Внезапно он понял, чего ему не хватало все это время: он несколько дней не видел девушку Настю.
- Я словно опять влюбился, - усмехнулся старик.
Вот и прошли Рождественские каникулы, все вернулись к своим делам.
Старик вернулся в свою небольшую квартирку.
Надо было заканчивать свое произведение, внук сказал, что уже можно печататься.
Но возвращение почему-то его не радовало.
Побыв с родными, он понял, как ему их не хватало.
- Надо домой возвращаться, - подумал он.
Зазвонил звонок. Старик медленно подошел к дверям.
- Настенька! - обрадовался он.
Теперь он понял, что Настя - единственная причина которая заставляла его возвращаться сюда.
- Где вы были? Я приходила несколько раз. Уже стала переживать, не случилось ли с вами чего, - спросила Настя.
- Я к сыну уходил. Сердятся, что не с ними. А теперь думаю, что совсем к ним перееду, - оправдывался старик.
- Я думаю, что это правильно. Старики не должны жить одни, - грустно улыбнулась Настя.
- У тебя что-то случилось? Дома что-то? – забеспокоился он.
- Нет, дедушка, дома все в порядке, - всхлипнула Настя.
- Да что же случилось? – настаивал Александр Иванович.
- Я без работы осталась, - сквозь слезы выдавила девушка.
- Как такое возможно? Середина учебного года! - возмутился старик.
- У нас в школе в этом году недобор, решили сократить одного учителя, а у меня стаж меньше всех. Да что мы все обо мне? Я вам приготовила подарок к Рождеству, а отдать никак не могла, вас не было, - торопливо заговорила она.
Александр Иванович заглянул в пакет. Там была рубашка серо-голубого цвета в мелкую полоску.
- Это мой самый любимый цвет! – поразился старик.
А еще его поразило то, что когда-то почти точно такую же рубашку ему покупала его Настя. Ей очень нравились рубашки в полоску.
- Спасибо, дорогая моя девочка! – поблагодарил он
- А с работой я тебе помогу. Мне недавно звонил один знакомый, спрашивал, нет ли у меня на примете подходящего человека. Я тебе дам адрес, а ты завтра же иди туда, скажешь, что от меня.