Солнечный зонд полетел к Солнцу
Сегодня НАСА со второй попытки запустило с космодрома на мысе Канаверал при помощи тяжелой ракеты-носителя Delta IV автоматической станции Parker Solar Probe для изучения Солнца.
Американские ученые рассчитывают, что зонд, оснащенный научными приборами, предоставит им новые данные о процессах в солнечной атмосфере, имеющих важное значение для жизни на Земле. В конце своей миссии, запланированной на восемь лет, он приблизится к единственной звезде Солнечной системы на расстояние около 6 млн километров - столь тесного знакомства с ней не было еще ни у одного из космических аппаратов.
Станция размером с небольшой автомобиль построена по правительственному заказу специалистами Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Гопкинса, расположенной в Лореле (штат Мэриленд). А ее запуск осуществлен по программе «Жизнь со звездой», которую разработал научный департамент НАСА совместно с Центром космических полетов имени Годдарда в Гринбелте (штат Мэриленд).
Планируется, что зонд выйдет на орбиту вокруг Солнца и уже в ноябре приблизится к нему на расстояние 6,4 млн километров. Это означает, что он будет находиться в пределах короны Солнца, то есть внешнего и самого жаркого слоя его атмосферы, где температура может превысить 500 тыс. градусов по Цельсию.
По замыслу ученых, в период по июнь 2025 года аппарат совершит 24 витка вокруг Солнца, разгоняясь до скорости 724 тыс. километров в час. На каждый такой виток у него будет уходить 88 дней.
Во время трех последних витков зонд пройдет на расстоянии 6,08 млн километров от Солнца. Это в семь раз ближе рекордной дистанции, которая отделяла солнечную поверхность от аппарата Helios 2 в ходе научной миссии в 1976 году. Средняя удаленность Земли от Солнца составляет 149,6 млн километров.
На борту Parker Solar Probe находятся научные приборы, с помощью которых специалисты рассчитывают, в частности, осуществить измерения солнечной радиации. Наряду с этим зонд должен будет передать на Землю фотоснимки, которые станут первыми, сделанными в пределах солнечной короны. Оборудование станции защищено оболочкой из углепластика толщиной 11,43 сантиметров, позволяющей выдержать температуру почти до 1,4 тыс. градусов по Цельсию.
НАСА обещает, что миссия произведет чуть ли не революцию в представлении о процессах, протекающих на Солнце. Проект оценивается в $1,5 млрд.
По материалам ТАСС Фото AP Photo