ШИНЫ ИЗ .... ОДУВАНЧИКОВ
Поиски альтернативы натуральному каучуку, получаемому сейчас из гевеи бразильской, продолжаются уже не одно десятилетие. Недавно Bridgestone заявила о запуске проекта, целью которого является изучение возможностей использования гваюлы - кустарника, произрастающего на юго-западе США и северо-востоке Мексики, - в качестве сырья для производства каучука. Bridgestone планирует открыть ферму для выращивания гваюлы, а также создать перерабатывающий комплекс.
Помимо этого, Bridgestone как участник проекта PENRA (Program for Excellence in Natural Rubber Alternatives), реализуемого Центром исследований в области сельского хозяйства Университета Огайо, будет изучать и оценивать свойства наших одуванчиков. Выяснилось, что каучук можно получить почти из любых видов этого растения. Однако наибольшее количество необходимого вещества содержится именно в наших одуванчиках (ботаническое название Taraxacum kok-saghyz). Уже доказано, что каучук из одуванчика и гваюлы по своим свойствам практически идентичен каучуку, получаемому из гевеи.
«Существует более 1 200 видов растений, из которых в теории можно получить натуральный каучук, но главная сложность состоит в том, чтобы найти растение, которое может обеспечить необходимое качество и количество сырья, и мы воодушевлены тем потенциалом, которым обладает русский одуванчик, способный изменить правила игры в шинной промышленности», - заявил Хироси Моури (Hiroshi Mouri), президент научно-исследовательского центра американского отделения Bridgestone.
Этим летом Bridgestone проведет дополнительные испытания в своих технических лабораториях в Эйкроне и Токио, а более масштабные тесты будут выполнены в 2014 году. Возможно, тогда же будет выпущена первая пробная партия шин на основе нового сырья.
Continental и Apollo Vredestein также изучают возможность получения каучука для производства шин и других изделий из одуванчиков, исследуют коммерческую целесообразность этого проекта, так что в недалеком будущем наш одуванчик вполне может стать источником высококачественного каучука для производства шин.