Руслан

- Я знаю, это мой велик! Его украли в прошлом году! Руслан его перекрасил, - тараторил Тофик. – Смотрите. Вот эта царапина на руле! Вы же помните?!

- Это мне папа подарил, - оправдывался Руслан.

Никто не видел его папу; мама и отчим подтвердили, что велосипед не дарили.
Руслану пришлось вернуть велик хозяину. После этого никто с ним не дружил, кроме меня; маме и отчиму до него не было дела, а тут еще и друзья отвернулись. «Ему никто никогда не покупал велосипед, вот и своровал от безысходности», - оправдывал его я, помня, каково это не иметь велосипеда.

... А еще Руслан был самым распоследним лгуном. Однажды он мне сказал:

- Вот ты обижаешься на меня, а я хочу тебя на отцовском танке прокатить. Мой папа капитан-танкист. Один раз я лично застрелил из танка слона, которого потом притащили домой и всем батальоном ели целый месяц.

Я, конечно же, не поверил ему. Не дурак же я, чтобы не знать, что в наших краях не водятся слоны. Это любой первоклассник знает.

... А какой Руслан жадный - знали все. Вечно он просил поделиться конфетами, хлебом, печеньем или яблоками, которые дети брали с собой во двор. А у самого никогда не было ничего вкусного. Как-то раз он зашел ко мне домой и, пока я собирался, откусил по кусочку ото всех пяти пирожков, оставленных мамой мне на завтрак. А на вопрос:

- Ты зачем все покусал?

Он смущенно ответил:

- Я искал пирожок с капустой, а они все с картошкой оказались. Не обижайся. Ты можешь съесть оставшееся.

- Ешь теперь сам обкусанное тобой, - сказал я ему, протягивая тарелку. Я понял, его хитрость - он сделал это специально, зная, что я побрезгую есть обслюнявленные им пирожки.

Руслан даже не обиделся; забрал пирожки и пока мы шли в школу, он ел их, чтобы досадить мне, причмокивая и облизываясь.

После этого случая я решил с ним не дружить. Вечером он сидел один на скамейке и сиротливо косился, как мы играем во дворе, не смея присоединиться.

Но однажды через наше село проезжали на учения самые настоящие танки. Вся школа высыпала на улицу и смотрела на приближающуюся колонну. Передний танк, поравнявшись с местом, где мы стояли, неожиданно остановился. Из открытого люка появился командир и громко прокричал:

- Руслаааан, сыноооок, иди сюда!

Руслан побежал к танку, а его отец помог ему взобраться и поставил рядом с собой. Руслан в шлеме танкиста проехал мимо, отдавая нам честь, как настоящий боевой офицер.

Проехав метров двадцать, танки вновь остановились… Руслан отчаянно махал рукой и кричал:

- Асхааат, беги во второй танк. Папа дал команду, чтобы тебя тоже прокатили.

Я, не мешкая ни секунды, побежал… Весь аул смотрел на нас, а мы с Русланом, стоя на командирском месте, отдавали честь, приставив кончики пальцев правой руки к виску.

… Через месяц Руслан уехал жить к отцу. На прощание он мне сказал:

- Асхат, я не крал велосипед у Тофика. Его мне папа подарил. Ты же веришь!?

- Верю, Руслан! И ты самый лучший друг, - пробормотал я ему в ответ, еле сдерживая слезы.

… С тех пор я не верю всему, что болтают о людях другие. А этот момент славы - лучшее воспоминание из моего советского детства.