Пятый марсоход
Участники проекта «Марс-2020» официально приступили к постройке пятого марсохода НАСА, главной задачей которого будет сбор потенциальных следов жизни на красной планете, сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА. В декабре 2012 года, после успешной посадки марсохода Curiosity в кратер Гейла на экваторе Марса и начала изучения тайн этого высохшего озера, НАСА объявило о намерении создать еще один ровер, который должен отправиться на красную планету в 2020 году. Как изначально подчеркивали в НАСА, этот марсоход по своей начинке будет полным наследником Curiosity — он будет основан на той же платформе, что и четвертый ровер НАСА, но при этом будет оснащен другим набором инструментов. Их главным предназначением будет не поиск следов воды, а проверка способности Марса в прошлом и сегодня поддерживать жизнь. Кроме того, на борту «Марса-2020», пока не получившего официальное название, будет установлен микрофон, что позволит нам впервые «услышать» звуки Марса. Инженеры НАСА уже приступили к постройке самого марсохода, примерно 85% компонентов которого будет унаследовано от Curiosity, и сборке семи новых научных инструментов, в том числе миниатюрного бура и специального «шкафа», в котором будут накапливаться образцы пород с потенциальными следами жизни, найденные пятым марсоходом во время его скитаний по планете. Для поиска этих следов, как отметили ученые, на «Марс-2020» будут установлены рентгеновские спектрометры и ультрафиолетовые лазеры, способные находить следы ароматических углеводородов и других потенциальных «кирпичиков жизни» в грунте красной планеты, а также новый набор камер и радар, способный искать залежи льда и воды на больших глубинах. При сборке «Марса-2020», как отметили в НАСА, инженеры учтут все проблемы, которые возникли в работе его предшественника, и установят новые колеса, не разрушающиеся при движении по острой гальке, а также новый бур и систему забора грунта. Пока НАСА не выбрало место для посадки своего пятого ровера – на эту роль сейчас претендуют кратер Джезеро, плато Большой Сырт и кратер Гусева. Каждый из этих регионов может таить в себе следы древней марсианской жизни, и пока специалисты космического ведомства не готовы сказать, какой из них привлекает их больше.
По материалам РИА Новости
Фото НАСА