Происхождение дня святого Валентина
Откуда пошла традиция отмечать День Валентина и почему он празднуется именно 14 февраля?
Язычники почитали в этот день бога Вали - покровителя плодородия и перерождения. Этот праздник также связан с почитанием предков. Это праздник поздних морозов, посвященный победе света Солнца над темными днями Зимы. Это традиционно семейное торжество с обменом подарками и пожеланиями любви. Также это время для свадебных обетов.
В середине февраля каждого года древние римляне праздновали Луперкалии, праздник, посвященный любви и носивший откровенно эротический характер. Во время Луперкалий молодые римляне раздевались, брали в руки ремни из кожи жертвенных животных и с пением священных песен, в которых прославлялась плодовитость и высмеивались бездетные, бегали по городу, награждая всех встречных женщин ударами ремня. Женщины не уклонялись от ударов, так как считалось, что той, что повезло попасть под кнут, боги гарантируют легкие роды. В конце дня женщины тоже сбрасывали одежды и присоединялись к празднеству.
Праздник был настолько популярен, что даже после того, как основной религией Римской империи стало христианство, с древней традицией расставались весьма неохотно, особенно молодежь. В 494 Папа Римский попытался искоренить Луперкалии, и назначил на 14 февраля день памяти христианского проповедника Валентина, казненного за проповедь христианства среди молодежи. По мнению Папы, праздновать языческие праздники в день памяти христианского мученика было бы неуместно, и он не ошибся – постепенно традиции Луперкалий забылись и умерли сами собой.
С названием праздника связана красивая легенда о святом Валентине - покровителе влюбленных.
Во времена Римского императора Клавдия II жил недалеко от Рима священник Валентин. Клавдий вел постоянные захватнические войны и очень нуждался в новых солдатах в своей армии. Он был убежден, что привязанность солдат к своим женам и семьям подавляет воинский дух. Поэтому он запретил свадьбы и помолвки среди своих легионеров.
Но, не боясь императорского гнева, священник Валентин втайне венчал легионеров с их возлюбленными, а также помогал им писать любовные письма и передавал цветы. За это священник был посажен в тюрьму и приговорен к смерти. В темнице Валентин полюбил слепую дочь тюремщика, но его сан не позволял ему ни жениться, ни даже признаться ей в своих чувствах. Перед казнью он все же написал ей признание в любви, подписав его «Твой Валентин» и вложив в него крокус, весенний цветок. Девушка получила письмо уже после того, как Валентина казнили, и, едва взяв его в руки, прозрела и смогла прочитать признание.
Это письмо стало прообразом открыток с признаниями в любви, а сам Валентин – «неофициальным» покровителем всех влюбленных.
Почему «неофициальным»? Все просто – католическая церковь не очень одобряла столь легкомысленные легенды, и относилась ко Дню влюбленных с предубеждением. Был ли ли такой святой на самом деле? Да, св. Валентин жил в итальянском городе Терни в III веке и был казнен 14 февраля 270 г. Прославлен в лике святых в 494 г. Венчал ли он тайно влюбленных? Нет, потому что до IX века не существовало особого обряда церковного венчания брака.
В наше время, в 1969 году, после реформы богослужения, святой Валентин и вовсе исчез из церковных календарей – об этом раннехристианском мученике сохранилось слишком мало достоверных сведений.
Но влюбленным, как явствует из легенды, нипочем запреты и неодобрение, ни светских, ни церковных властей. В Европе «валентинки» пишут и отсылают друг другу с XIII века.
В православном месяцеслове 14 февраля (и по старому, и по новому стилю) нет святого Валентина. Православная Церковь в другие дни чтит нескольких святых с таким именем, но ни один из них не является специальным покровителем влюбленных.