Продать душу дьяволу или как оставаться вечно молодым

Примечание: ко дню рождения величайшего тренера всех времен и народов, которому 31 декабря исполнилось 74 года. Мы очень любим тебя, Дедушка, и желаем тебе и нашей команде всего самого наилучшего! Живи вечно!

В 2013 году, завоевав с "Манчестер Юнайтед" в очередной и последний раз в своей карьере и истории клуба на данный момент титул чемпиона Англии, сэр Алекс Фергюсон ушел, как ему и положено, победителем на заслуженный покой. В скором времени он выпустил автобиографию, где откровенно и в увлекательной форме поведал о своих жизненных убеждениях и профессиональных методах, позволивших ему добиваться с командами, которые он возглавлял, стабильно высоких результатов и стать в итоге самым успешным тренером в истории футбола. Книга разошлась большим тиражом и вызвала общественный резонанс, в частности, высказывание Фергюсона о том, что за все двадцать семь лет работы в МЮ под его руководством играло всего четыре топ-футболиста. Среди них Эрик Кантона и Криштиану Роналду, делавшие разницу, то есть все время и особенно в решающих матчах тащившие команду в одиночку, а также воспитанники клуба Райан Гиггз и Пол Скоулз, державшие свой уровень на протяжении двух десятилетий. Сэр Алекс мог смело назвать еще десяток громких имен, но не причислил к элитному ряду, например, Дэвида Бэкхема, Роя Кина или Руда ван Нистелроя в силу личных с ними разногласий. Конфликты с каждым из них, кстати, ярко описаны в его автобиографии в посвященных им отдельных главах. Особой критике легендарный тренер подвергся после того, как он заявил о том, что никогда не считал топ-футболистом Стивена Джеррарда.

Прочитав книгу и в полной мере осознав масштаб личности Фергюсона, убедился в том, что его мнение относительно этого футболиста имеет логическое обоснование и потому право на существование. Посмотрев очень много матчей с участием бывшего капитана "Ливерпуля" за свою жизнь, понимаю, что хотел сказать сэр Алекс, учитывая, что ему было с кем сравнивать. Не поймите неправильно, Джеррард отличный игрок, обладающий потрясающей для полузащитника результативностью. Но он банально не соответствовал представлениям Фергюсона о топ-футболисте, ведь сэр Алекс с его менталитетом победителя всегда требовал и стабильно выжимал из своих подопечных максимум. Сколько бы не наблюдал за Джеррардом, не замечал в нем ничего такого, в чем бы он существенно превосходил своих прямых конкурентов, хотя, безусловно, у него хорошая работоспособность и техника. Но даже в лучшие свои годы он не владел в совершенстве умением носиться весь матч, постоянно ведя партнеров за собой, и быть непререкаемым авторитетом для своих и чужих, как Кин, настолько опасно и часто удачно подавать угловые и бить штрафные, как Бекхэм, настолько изящно и точно исполнять дальние передачи и удары, как Скоулз и, наконец, обводить игроков соперника, как Гиггз. По сравнению с ними Джеррард действительно не производил впечатление топ-футболиста. Во многих очных противостояниях "Ливерпуля" и МЮ он иногда просто терялся на поле и не мог влиять на ход игры, чем и дискредитировал себя в глазах Фергюсона.

Тем интереснее футболист отреагировал на фразу тренера о себе, заявив, что в 2002 году сэр Алекс хотел купить его для своей команды. Вероятно, Стивен позабыл о том, что между "Ливерпулем" и МЮ давно существует принципиальная договоренность не совершать прямые трансферы игроков из одного клуба в другой. МЮ раньше часто использовал тактику "Баварии" ослаблять конкурентов, забирая у них лучших футболистов. Но учитывая, что в клубе тогда были более классные исполнители, особенно в полузащите, Джеррард явно последний, в чьих услугах нуждался бы Фергюсон. Справедливости ради, капитан "Ливерпуль" был близок к тому, чтобы стать настоящим топом. Но после того, как ему исполнилось тридцать лет, случилось закономерное явление в спорте. Физическая форма Джеррарда стремительно ухудшилась, что не могло не отразиться на его игре. В те же годы его клуб после ухода Рафаэля Бенитеса и ряда лидеров, особенно Хаби Алонсо, начал превращаться в середняка. Но посмотрите, как играл в пенсионном для футбола возрасте современник Джеррарда и, пожалуй, лучший английский полузащитник последнего десятилетия Лэмпард, не переставший забивать за "Челси" по двадцать мячей за сезон. 2015 год стал последним в АПЛ для обеих легенд, ныне доигрывающих в МЛС.

Но если Фрэнк здорово проявил себя в аренде за "Манчестер Сити", то Стивен провалился вместе с "Ливерпулем", что показательно и в какой-то мере символично. Многие болельщики и специалисты склонны переоценивать важность Джеррарда, как и он себя, если судить по его автобиографии, вышедшей в 2014 году. В последних своих сезонах за клуб он уже не мог, как прежде, успевать одновременно в защите и атаке. Желая помочь, он скорее мешал партнерам по команде, которые часто играли лучше без него, чем с ним в составе. В этом отношении поздний Джеррард напоминает сегодняшнего Руни, которому недавно стукнул тридцатник. Очевидно, что Уэйн пока никак не справляется с ролью капитана МЮ, отчего у клуба страдают результаты и игра. В этом есть вина и Луи Ван Гала, который не может найти Руни и остальным футболистам команды, особенно группе атаки, место на поле. Но похоже, Уэйн просто расслабился, зная, что место в основе ему обеспечено. Руни, как и Джеррард в свое время, раскрылся еще в юности и с годами не становится лучше, а скорее наоборот. Но, как и другой скаузер, он слишком горд, чтобы сидеть на скамейке запасных, хотя это позволило бы распределить силы в ходе длинного и изматывающего сезона, а более молодым футболистам возможность набираться опыта и сыграться друг с другом.

Гораздо умнее поступили Гиггз и Скоулз, как и Гари Невилл, еще один выпускник знаменитого "Класса-92", всю карьеру проведшие в МЮ. Своей игрой и отношением к делу они олицетворяли клуб не меньше, чем Фергюсон. Известный своим вспыльчивым характером тренер ссорился со многими футболистами и порой выгонял их, если считал, что они уже не приносят пользу или ставят себя выше клуба. Порой он совершал ошибки, например, поспешно сбросив со счетов Петера Шмейхеля и Япа Стама, из-за чего в первой половине 2000-х вратарская и защитная линии были самыми проблемными в МЮ. Но Фергюсон не боялся рисковать и давал всем, кто находился в его распоряжении, шанс проявить себя, особенно молодежи. Больше всех он доверял, по сути, взращенным им Гиггзу и Скоулзу, от начала и до конца их собственной и карьеры сэра Алекса ставших надежными проводниками его идей на поле. Благодаря их постоянному присутствию и непосредственному участию МЮ при Фергюсоне славился эффектной и, самое главное, эффективной игрой в нападении, сочетавшей в себе как типично британский с забросами и передачами с фланга и центра поля, так и европейский стиль, основанный на контроле мяча и быстрых контратаках, завоевав множество трофеев и любовь болельщиков. Они ценили хранителей традиций клуба, поскольку осознавали, что будет, когда те рано или поздно уйдут из МЮ. И надо сказать, их страшный кошмар сбывается и продолжается вот уже больше двух лет.

Что любопытно, ни Гиггз, ни Скоулз никогда не были капитанами МЮ, возможно, из-за того, что отличались относительно спокойным поведением на поле. Но именно от них зависела игра команды, поскольку они постоянно создавали давление и голевые моменты у ворот противника. Райан и Пол не так много забивали, но очень часто ассистировали партнерам и в целом направляли развитие атак МЮ. Даже после того, как им обоим перевалило за тридцать, Фергюсон вразрез своей обычной практике сделал ставку на ветеранов, опираясь на их мастерство и опыт. И надо отдать им должное, они не подвели, обретя второе дыхание. Из-за возраста Гиггз и Скоулз, разумеется, бегали не так резво, как раньше. Но их главным достоинством всегда была скорость не движения, а мышления на поле и за его пределами. За все время своего управления клубом Фергюсон проводил активную ротацию состава из-за чего в последние пять лет Райан и Пол часто не попадали в заявку или сидели на лавке. Но они не обижались на тренера и не получали красную карточку через сорок секунд после выхода на замену, а бились за клуб, из которого никогда не думали никуда уходить. Фергюсон уменьшал на них нагрузку и готовил им смену на будущее, но всё равно выпускал их в стартовом составе в большинстве матчей сезона, в том числе и решающих. Даже если команда проигрывала, к ним было трудно предъявить претензии, поскольку они играли на топ-уровне почти в сорок лет, что удается немногим.

Потому их можно с полным правом назвать уникумами. Гиггз является рекордсменом МЮ по количеству проведенных игр из-за того, что он очень редко получал травмы и даже желтые карточки. Он всегда находился в отменной форме и в своем последнем сезоне при Дэвиде Мойесе был одним из немногих светлых пятен того невзрачного МЮ, редко выходя на поле, но часто играя лучше партнеров намного моложе себя. Показав высший класс в матчах Лиги Чемпионов против "Байера" и "Олимпиакоса", Гиггз дал понять, почему его прозвали Валлийский волшебник. В отличие от него Скоулз не был наделен крепким здоровьем. Но даже щуплое телосложение и хроническая астма не мешали ему выполнять большой объем работы и вступать в единоборства. Единственной его слабостью можно было считать болезненную страсть к жесткой и порой жестокой игре. Арсен Венгер отмечал, что у Скоулза есть "темная сторона", которую он не всегда сдерживал. Но несомненные достоинства Рыжего принца перевешивали его недостаток. Его значение для МЮ подчеркивает тот факт, что клуб дважды не выходил из группового этапа Лиги Чемпионов, когда тренер не мог рассчитывать на Скоулза. В 2005-м Пол выбыл из строя на год из-за проблем со зрением, а спустя шесть лет завершил карьеру. В 2012-м ему всё же пришлось возобновить ее, поскольку его место в полузащите никто так и не смог занять.

Почти каждый год из МЮ уходили футболисты, приносившие клубу голы и трофеи. Но любому из них Фергюсон рано или поздно находил долгосрочную или временную замену. Как оказалось, всем, только не самому себе и Гиггзу со Скоулзом, за что МЮ сейчас расплачивается. С почти одновременным уходом сэра Алекса и Райана с Полом клуб утратил былые позиции в Англии и Европе, а также свою самобытность, то есть свойственные ему преемственность поколений и победный дух. Больно смотреть, как некогда единоличный лидер АПЛ медленно, но верно превращается в "Арсенал" и, что еще хуже, "Ливерпуль", то есть команду, состоящую из хороших, но нестабильных и бесхарактерных футболистов. В то время как конкуренты усилились, МЮ значительно ослаб, несмотря на многомиллионные вложения. Последние годы в клубе царит атмосфера разочарования и неопределенности, чему способствует ряд причин. Одна из главных заключается в том, что если при Фергюсоне футболисты, особенно в атаке, раскрывались, поскольку помимо четких указаний он предоставлял им возможность для импровизации, то при Ван Гале скованы и не понимают друг друга. Нынешний тренер ставит команде статичную и потому не самую зрелищную игру без обострения и завершающего паса и удара, основанную на бездумных и безадресных навесах и прострелах, таким образом словно возвращая ее во времена Мойеса.

Ван Галу необходимо как можно скорее найти выход из сложившейся ситуации, в которой он виноват как никто другой. В отличие от более гибкого Фергюсона консервативный голландец упорно гнет свою линию, прививая команде популярный у него на родине тотальный футбол. Но он до сих пор не может найти к своим подопечным нужный подход. К тому же на сегодняшний день в МЮ на самом деле не так много игроков высокого уровня, хотя средства на их покупку выделяются немалые. Но и те, что имеются, пока не могут приспособиться к тактике Ван Гала и со временем разучились подавать штрафные и угловые, а также наносить дальние, да и удары в целом. Если тот же "Ливерпуль", после ухода Джеррарда избавился от невезучей обузы на поле и вполне может наконец выиграть АПЛ с Юргеном Клоппом в ближайшие годы, то МЮ очень не хватает креативных выдумщиков наподобие Гиггза и Скоулза. Сейчас эти ребята как никогда прежде пригодились бы родному клубу, испытывающему большие трудности в атаке.

Даже в преклонном возрасте и тяжелые для МЮ периоды Райан и Пол не позволяли себе опускаться ниже определенной планки и могли переломить ход неудачно складывавшегося матча, принимая нестандартные решения и обостряя игру. Оба отличались тонким видением поля и, отыскивая свободные зоны в штрафной противника, верхом или низом раздавали дальние или ближние пасы нападающим. Причем настолько удобные, что тем ничего не оставалось, кроме как подставить голову или ногу в зависимости от игровой ситуации или же, приняв мяч, ударить по воротам и не промахнуться. Но прошлое, к сожалению, уже не вернуть. Скоулз после повторного завершения карьеры в качестве телевизионного эксперта выступает главным критиком Ван Гала. Входящий в его тренерский штаб Гиггз, в свою очередь, является предполагаемым сменщиком голландца. И есть надежда, что при нем МЮ, пусть и не сразу, но станет таким же, каким был при Фергюсоне. Ведь кто, если не Гиггз, знает не понаслышке истинную философию клуба? Но Ван Гал все еще наш тренер и, как говорится, верим в него, несмотря ни на что!

P.S. Всех с наступившим! Желаю редакции, блогерам и читателям всего самого хорошего в жизни и успехов в творческих начинаниях.