Привет с астероида Бенну
Сегодня ночью американский космический аппарат OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security — Regolith Explorer) вышел на орбиту вокруг астероида Бенну, образцы породы которого ему предстоит собрать.
В рамках первичного исследования астероида аппарат совершил несколько пролетов на расстоянии семи километров от Бенну. Зонд собирал информацию о массе и движении астероида. В рамках орбитального этапа изучения Бенну, он будет совершать виток вокруг астероида за 50 часов и приближаться к космическому телу на расстояние до 1,4 километра. На последующих этапах изучения аппарат будет собирать информацию для определения места забора грунта астероида.
Операция по забору частиц грунта с астероида намечена на середину 2020 года. По замыслу разработчиков, зонд на пять секунд опустит на поверхность Бенну трехметровую выдвижную «руку»" TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism), которая втянет в специальную капсулу частицы материала с поверхности космического тела. Создатели рассчитывают, что с поверхности с помощью сжатого газа удастся добыть по крайней мере около 60 граммов пород, которые будут доставлены на Землю в 2023 году.
Наша справка
Космический зонд OSIRIS-REx был запущен в сентябре 2016 года. Его целью исследователи выбрали астероид Бенну, ранее известный под номером 1999 RQ36. Аппарат достиг своей рабочей позиции на расстоянии 20 километров от 500-метрового астероида 3 декабря.
OSIRIS-REx является одним из трех аппаратов, созданных экспертами NASA для запуска в дальний космос по программе New Frontiers. Два других - это межпланетная станция New Horizons, которая через несколько часов должна сблизиться с астероидом Ultima Thule и автоматическая межпланетная станция Juno, при помощи которой ведутся исследования Юпитера.
Станция OSIRIS-REx оснащена несколькими приборами, в том числе фотокамерами, спектрометрами и лазерным высотомером. В августе нынешнего года она начала сложный маневр сближения с астероидом, который движется по орбите со скоростью 63 тысяч миль в час (101388 км/ч): после нескольких включений бортовых двигателей аппарат приблизился к астероиду в начале декабря и произвел картографирование его поверхности. Теперь аппарат будет совершать обороты вокруг Бенну на высоте от 1,4 до 2 км от поверхности. Согласно программе полета, он будет находиться на орбите вокруг астероида для выбора подходящей точки для забора образца грунта.
В общей сложности сотрудники NASA рассчитывают собрать от 60 г до 2 кг астероидного грунта. Возвращение на Землю спускаемой капсулы с собранным грунтом намечено на сентябрь 2023 года.
Выбранный в качестве объекта изучения для OSIRIS-REx астероид был назван в честь птицы Бенну – символа воскресения древнеегипетского божества Осириса. Космическое тело размером 500 метров было открыто учеными из проекта LINEAR Массачусетского технологического института, и, по расчетам специалистов, сблизится с Землей в 2182 году. В 2013 году сообщалось, что Бенну стал главным потенциально опасным объектом для нашей планеты после «отмены» угрозы астероида Апофис и ряда других астероидов.
Бенну имеет диаметр около 550 м и вращается по эллиптической орбите вокруг Солнца. Астрономы относят его к Аполлонам - астероидам, орбиты которых пересекают орбиту Земли. Вероятность столкновения с ним составляет 1 к 4000. Его падение на Землю было бы эквивалентно взрыву мощностью 2700 мегатонн.
По материалам РИА Новости
Фото НАСА