Привет, Бенну
Сегодня американская межпланетная станция OSIRIS-REx подлетела к астероиду Бенну, поверхность которого ей предстоит изучать в течение следующих двух лет, прежде, чем забрать и доставить образец грунта на Землю.
Зонд, который запустили в космос 8 сентября 2016 года, уже сентябре этого года, приступил к первым исследованиям - изучению пылевых выбросов вокруг Бенну, чтобы рассчитать безопасную траекторию подлета станции к астероиду.
Аппарат оснащен несколькими приборами, в том числе фотокамерами, спектрометрами и лазерным дальномером. OSIRIS-REx начнет вести планомерную съемку и картографирование поверхности астероида. На основании полученных данных эксперты выберут место для забора грунта, что планируется осуществить в середине 2020 года без посадки с помощью руки-манипулятора, снабженной специальным пневматическим устройством.
НАСА надеется собрать до 2 кг пыли и грунта, которые должна доставить на Землю специальная капсула в сентябре 2023 года. По словам ученых, изучение грунта с Бенну поможет лучше понять, как протекало формирование Солнечной системы. Другая цель проекта - получение новых данных о строении и составе астероидов, представляющих потенциальную опасность для Земли.
Посмотреть на один из самых опасных объектов Солнечной системы стоит хотя бы ради того, чтобы найти способ от него защититься.
Наша справка
Название миссии OSIRIS-REx — сокращение от Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer. Эти слова не случайно складываются в имя египетского бога Осириса. В мифах Осирис умирал и воскресал, оборачиваясь птицей Бенну, от которой получил имя изучаемый астероид.
Созданный компанией Lockheed Martin аппарат был запущен с мыса Канаверал в сентябре 2016 года. Покружив вокруг Солнца, OSIRIS-REx приблизился к астероиду, вращающемуся по вытянутой орбите между Землей и Марсом. Впереди — полтора года исследований. Камеры и лазерные дальномеры составят подробную трехмерную карту Бенну, а спектрометры определят состав поверхности астероида. Эта информация пригодится при выборе места посадки или, точнее, касания, во время которой будет взят грунт для доставки на нашу планету.
Вращающийся по эллиптической орбите вокруг Солнца Бенну, диаметр которого составляет около 550 м, был обнаружен в сентябре 1999 года. Астрономы относят его к Аполлонам - астероидам, орбиты которых пересекают орбиту Земли. Вероятность столкновения с ним составляет 1 к 4000, и некоторые эксперты не исключают, что это может произойти в конце XXII века. Падение астероида такого размера на нашу планету было бы эквивалентно взрыву мощностью 2700 мегатонн в тротиловом эквиваленте.
По материалам ТАСС
Фото НАСА