Прибираться будут роботы

Сегодня человечество «подарило» более чем 550 тысяч кусков космического мусора, которые вращаются вокруг Земли на феноменальных скоростях. Не удивительно, что нынче проблема космического мусора актуальна как никогда.

На данный момент в космосе находится по меньшей мере 2000 работающих спутников и более 3000 неисправных. При этом в ближайшие годы количество спутников на орбите Земли значительно возрастет

Вполне понятно, что эту проблему необходимо срочно решать, так как если не убрать самые крупные куски мусора, загрязняющие ближний космос, риск столкновений с ним новых космических аппаратов будет постоянно возрастать.

Не случайно, команда исследователей Европейского космического агентства (ЕКА) как раз работает над созданием самого настоящего орбитального эвакуатора. Уже к 2025 году ЕКА намерено запустить на орбиту первый в мире аппарат по сбору мусора — четырехрукого робота, который способен определять местоположение космических отходов забрать их и заставить сгореть в атмосфере Земли.

Первая в своем роде миссия по уборке космического мусора получила название ClearSpace-1, которая на данный момент планируется удалить с орбиты всего один кусочек космического мусора. Эта операция должна доказать эффективность и работоспособность миссии.

Сначала целью ClearSpace-1 станут остатки от запуска ракеты Вега в 2013 году. Этот мусор имеет простую форму и весит, примерно, как небольшой спутник, что позволит роботу легко захватить его четырьмя руками. После того, как мусор окажется в руках робота, его вытащат с орбиты и позволят сгореть в атмосфере.

Правда, данная операция уничтожит не только космический мусор, но и самого робота. Поэтому в будущем инженеры ЕКА надеются создать безопасный для робота способ утилизации отходов: конечной целью агентства является создание космического корабля, который сможет автономно двигаться по орбите.

Тем не менее, создание сети роботов, предназначенных для уборки космического мусора, сопряжено с рядом проблем.

При этом Европейское космическое агентство - не единственная организация, которая хочет очистить орбиту Земли от мусора.

Например, компания Astroscale, расположенная в Токио, также работает над созданием подобного робота, однако стоимость японского сборщика мусора, вероятно, может превзойти стоимость изделия от компании ClearSpace.

По материалам Hi-News.ru

Фото ЕКА