Первый военный запуск SpaceX

Вечером 1 мая с площадки LC-39A Космического центра НАСА им. Кеннеди в штате Флорида стартовыми командами компании SpaceX при поддержке боевых расчетов 45-го Космического крыла ВВС США осуществлен успешный пуск ракеты-носителя Falcon 9 в рамках военной миссии NROL-76. Первая ступень носителя через 8 мин. 46 сек. после запуска совершила успешную посадку в зоне LZ-1 на территории Космического центра НАСА имени Кеннеди. Falcon 9 стартовала с комплекса LC-39, с которого запускались мощнейшие в мире ракеты Saturn V в рамках программы Apollo.
Но запустить спутник-шпион удалось лишь со второй попытки. Первоначально запуск был запланирован на минувшее воскресенье, но был отложен буквально в последнюю минуту из-за проблемы с датчиками одной из двух ступеней ракеты. Компания SpaceX решила не рисковать напрасно и перенести запуск из предосторожности. Это решение было принято меньше чем за минуту до старта.
SpaceX впервые отправила на орбиту груз Национального управления военно-космической разведки США. Спутник NROL-76 предназначен для обнаружения потенциальных угроз национальным интересам США. Другая информация о спутнике не разглашается. Хотя эксперты предполагают, что речь может идти о поиске террористов, мониторинге разработок ядерных вооружений в других странах и об оперативном предупреждении о подготовке ракетного удара.
До настоящего момента в частном секторе выводом на орбиту американских спутников военного и разведывательного назначения занималась главным образом компания United Launch Alliance . Она является совместным предприятием авиационных гигантов Boeing и Lockheed Martin.
Тем временем, SpaceX планирует в 2017 году произвести 27 коммерческих и гражданских пусков, а также тестовые старты сверхтяжелой ракеты Falcon Heavy и корабля Dragon V2.

По материалам ТАСС и журнала «Новости космонавтики»
Фото EPA/NASA/KIM SHIFLETT