Охотники за астероидами
Сотрудники Национального центра космических наук при Академии наук Китая работают над созданием технологии захвата небольших астероидов и вывода их в атмосферу Земли с последующим извлечением минералов, содержащихся в этих небесных телах. Об этом сообщила газета China Daily.
- Добыча полезных ископаемых в космосе может стать новым стимулом развития глобальной экономики, - отметил сотрудник группы исследователей по имени Ли Минтао. - Это звучит как из научной фантастики, однако я верю, что такая идея может быть реализована.
По его словам, в отличие от исследовательских миссий, проводимых США и Японией, когда на астероиде берутся образцы, китайские специалисты собираются захватить его полностью.
Одним из решений может стать космический корабль с приспособлением, по форме напоминающим чехол, при помощи которого небольшие астероиды могут быть сняты с траектории движения. Второй этап - развертывание поглощающего жар щита, который предотвратит сгорание космического тела при трении об атмосферу.
- До того, как астероид попадет в указанную точку, скорость его движения должна будет снижена с 12,5 км/с до 140 м/с, - пояснил ученый.
На третьей стадии технология должна обеспечить приземление астероида в безлюдной местности.
Команда Ли Минтао уже выбрала для эксперимента небольшое небесное тело диаметром всего 6,4 метра и весом в несколько сот тонн, двигающееся в пространстве на расстоянии 100 млн км от нашей планеты. Согласно плану, первый космический корабль для захвата астероидов будет выведен на орбиту в 2029 году, а еще через пять лет он вернется на Землю с пойманным космическим объектом.
По материалам ТАСС Фото EPA/NASA/JPL-CALTECH