«Новая Большая игра» на старой территории: НАТО в Монголии
Новая Большая игра (New Great Game – в англоязычной литературе), по мнению большинства экспертов, началась в первом десятилетии XXI века и характеризуется политическим противостоянием крупнейших мировых держав за контроль и влияние в Центральной Азии. По сути, это концепция современного экономического империализма, борьбы за передел сфер влияния в интересах крупных корпораций и ведущих мировых держав с поправкой на трансформации в современном мире. США и НАТО играют в этом противостоянии одну из ведущих ролей.
Примером может служить статья 2008 года в американской газете Eurasia Daily Monitor. Ее автор Джон Дэйли пишет: «В «Новой Большой игре» США, а с недавнего борются с восстановившей свои силы Россией за контроль над обширными энергетическими и минеральными ресурсами Центральной Азии. Но ни в какой другой стране эта тройственная борьба не видна так наглядно, как в Монголии». Сегодня в Монголии пересекаются интересы Азиатского фонда США и «Исламского банка развития», китайской компании Шеньхуа и западных НКО, и чем закончится этот этап противостояния, предположить пока сложно, но тем не менее, следует отметить стремительно растущее влияние НАТО и США в данном контексте. Именно западные державы прилагают самые большие усилия в борьбе за влияние в этой стране, используя полный набор инструментариев жесткой и «мягкой силы».
С начала ХХI века значение жесткой силы как фактора в борьбе за влияние в Монголии существенно увеличилось. Особенно в военно-политической сфере. Серия монголо-американских учений, таких как Khan Quest (2003, 2006, 2007, 2009, 2011) и Гобийский волк (2009, 2010, 2011), привела к ответным действиям со стороны РФ и КНР. Учения серии «Дархан» были соответствующей реакцией на вызов военной интеграции Монголии с США. Помимо этого, в 2009 году прошли еще и монгольско-катарские маневры под кодовым названием «Совершенное решение»
Таким образом, Монголия стала одним из ключевых игроков Новой Большой игры. Это позволяет ей получать финансовую и политическую поддержку от США и их союзников. Монголия считается ценным партнером НАТО после того, как направила в 2010 году войска в состав возглавляемых НАТО Международных сил содействия безопасности в Афганистане, кроме того, 14 марта 2012 года Монголия направила еще 130 солдат в Афганистан для участия в военной операции США «Несокрушимая свобода». Напрасно воздерживаясь от слишком тесного военного сотрудничества со своим ближайшим соседом - Россией, Монголия все более оказывается зависимой в экономической сфере от западных игроков.