Никарагуа. Двое суток до рая

- Перед вами очень длинный путь, - улыбнулся водитель Генри, выгружая наши чемоданы. – Терпения вам, да побольше!

Путь из Манагуа до Маленького Острова Кукурузы, действительно, предстоял длинный. На самом деле вариантов путешествия было два. Первый и самый простой – полететь на миниатюрном самолете, и в течение двух часов быть на месте. Но мы всего неделю как прибыли в Никарагуа из холодных и заснеженных Варшавы и Алматы, кровь бурлила, мы не искали простых решений и жаждали приключений. Поэтому решено было ехать автобусом, переплавляться на панге (открытая рыбацкая лодка), потом искать паром, потом снова на панге… Но обо всем по порядку.

Генри привез нас на небольшой городской рынок, откуда отправлялись автобусы до городка Рама на востоке Никарагуа. Сказать, что мы удивились, увидев ожидающий нас автобус, не сказать ничего. За рядами с фруктами стоял чикен бас (старый американский автобус для школьников, очень популярное средство передвижения в Центральной Америке), радуя глаз яркими красками, насколько это было возможно в густых вечерних сумерках.

Несколько парней стояли на крыше автобуса и резво перекидывали друг другу багаж, заматывая его в большой  тент. Вокруг, перекрикивая друг друга, толпились местные. Они что-то очень бурно обсуждали, а, возможно, спорили, яростно жестикулируя. В самом конце очереди неуверенно переминались с ноги на ногу иностранцы. Вид у них был немного ошарашенный. И мы их понимали! Продавая билеты, кассиры уверенно говорили – автобус будет со всеми удобствами! И никто из них не стал уточнять, какие именно это будут удобства - крыша над головой, определенно, была. Деревянные скамейки, обтянутые тонкой тряпкой тоже вполне себе присутствовали.

Подбросив чемоданы ребятам на крыше, мы попытались пробиться в автобус в надежде занять сидячее место, потому как людей на платформе было, определенно, больше, чем мест. Пробиться было не так чтобы очень легко – весь проход уже был заставлен баулами, разнокалиберными сумками, клетками с курами и мешками, которые источали незнакомые запахи.  Нам повезло – ближе к концу автобуса мы нашли свободные места. Спустя некоторое время, когда автобус был полон под завязку как людьми, так и вещами, мы двинулись в путь.

Тут-то мы и столкнулись с первым испытанием – стекла в окнах автобуса были не везде, а водитель гнал по бездорожью с такой скоростью, что хлесткие удары ветра буквально отпечатывались на лице. Пары минут уже хватило для того, чтобы из глаз лились ручьи слез, из носа струились сопли, и дышать было очень проблематично. Спасли нас припасенные на всякий случай теплые шарфы. А ведь никто и не догадывался, что в стране, где температура воздуха днем переваливает за 40-градусную отметку, а ночью не опускается ниже 25, могут понадобиться теплые шарфы. Но спасали они нас не раз.

Обертывание с головы до ног помогло ненадолго, водитель чикен баса вошел в раж и стал давить на газ с большей прилежностью и усердием. Более того, этот прекрасный человек в какой-то момент решил, что пассажирам жизненно необходима музыка, подкрутил своей щедрой рукой громкость на максимум, заполнив весь автобус ритмичными звуками веселых испанских баллад.

Моя рука сама потянулась за маленькой бутылкой рома, купленной скорее как сувенир. Пить ром в тот момент, когда твоя пятая точка отбивает чечетку на деревянной скамье из-за каждой кочки на этом пути, который кто-то по глупости назвал дорогой, испытание еще то. Но после пары глотков, мир заиграл новыми красками. Ром стал нашим спасателем номер два.

Мы расслабились, и даже слезы-сопли-слюни уже не так мешали. Ехать в таком темпе предстояло часов шесть, и чтобы скрасить свой путь, мы решили познакомиться с кем-нибудь из наших соседей. Маленькое препятствие, состоящее в практическом незнании испанского языка, оказалось не проблемой. Язык жестов – наше все. Да и те, кто знают моего спутника, не удивятся его способности завести конструктивный разговор с абсолютно любым незнакомым человеком, зная всего 10 слов на его языке.

Создавалось впечатление, что все местные получают от этой поездки если не неземной кайф, то хотя бы легкое удовольствие. На всех лицах непробиваемое спокойствие, кто-то улыбался хлесткими ударами ветра, кто-то мило пританцовывал на месте, кто-то безмятежно спал под ор из динамиков. Это, в принципе, все, что нужно знать о никарагуанцах. Большую часть времени они спокойны, веселы и доброжелательны, даже если вся ситуация способствует иному.

Остальные несколько часов прошли достаточно быстро. Мне даже удалось немного поспать, когда дорога стала совсем плохой, и водитель скинул скорость. В 3 часа ночи мы прибыли в городок Рама, где нужно было забрать с крыши чикен баса свой багаж и пересесть на пангу.

Как только автобус остановился, его со всех сторон облепили носильщики, готовые вытащить из толпы не только ваш багаж, но и вас самих, если потребуется. Давка была невероятная – все хотели поскорее занять свою очередь на лодку. Ждать отправления нужно было около двух часов. Ночная духота, куча комаров и отсутствие скамеек были не лучшими нашими компаньонами этой ночью. Неимоверно хотелось принять душ и занять горизонтальное положение в кровати, вместо этого пришлось взбодриться кофе и закусить вкусными кукурузными лепешками с сыром и луком – они обладают удивительной способностью скрасить любую ситуацию. Когда начало светать, всей толпе разрешили пройти к причалу, где начался бесконечный процесс погрузки багажа. Все чемоданы, тюки, клетки с живностью, сумки с непонятными ароматами грузили на лодочки широкоплечие великаны, бодро подпевая друг другу. В толпе моментально подхватили музыкальные ритмы и начали подпевать и даже подтанцовывать – не все же просто так стоять, можно и потанцевать.

Всего панг было штук 15, каждую из которых забивали скарбом и людьми таким образом, что только чудо удерживало их того, чтобы выпасть в воду. Мы оказались не столь проворными как местные жители, и нас погрузили на пятую или шестую по счету лодку. Плыть предстояло часа два. Наш путь пролегал по середине широкой реке, чьи берега были настолько отдалены, что нам мерещились индейцы, притаившиеся в джунглях и следящие за нами зорким, готовые в любой момент пустить стрелу. В общем, мы развлекались как могли, высматривая этих самых вождей. Спустя два часа мы благополучно добрались до городка Блуфилдс на карибском побережье Никарагуа (во время пути от стрел никто не пострадал).

Население городка встретило нас шумными разговорами, песнями и танцами прямо посреди дорог. Подумаешь, семь часов утра – практически все жители Карибов встают с рассветом. Бойкая торговля прямо на тротуарах была в самом разгаре: свежевыловленная рыба соседствовала с живыми курами, шинами для машин, цветастыми юбками, соломенными шляпами и жаренными кукурузными лепешками тако. Было ощущение, что мы попали в своеобразный театр, прямо на сцену с действующими лицами, сразу став главными героями. Толпа торговцев хотела нам что-то продать, накормить, показать город, пригласить куда-то. Все это они пытались сказать, перекрикивая друг друга. Здесь наше непоколебимое спокойствие начало сдавать, и мы ринулись искать таксиста, который спас нас и довез до гостиницы.

Немного передохнув, мы отправились на поиски информации о пароме, которые смогли бы доставить нас с континента на Острова Кукурузы. В интернете мы нашли только то, что они отправляется из Блуфилдса четыре раза в неделю, но какие именно это дни, никто точно не знал.

Поиски провели нас по длинному пути, начиная от городского порта, заканчивая отделением рыбацкой ассоциации города (да, бывают и такие). Нам предложили несколько путей до Островов. Первый и самый надежный – дождаться ферри, проблема заключалась лишь в том, что ходит он только раз в неделю по средам. Учитывая, что на календаре была суббота, а задерживаться в этом хоть и прекрасном, но совсем маленьком и достаточно шумном городке на четыре дня нам не хотелось, то этот вариант отпал. Второй заключался в том, чтобы искать грузовые судна, везущие различные товары на острова, договариваться с капитанами и плыть в грузовом отсеке. Этот вариант отпал хотя бы потому, что среди нас двоих была я, хрупкая девочка, не готовая плыть семь часов в грузовом отсеке среди куриных тушек (почему-то мне казалось, что именно их и везут все карго).

Третий предложенный вариант состоял из целого плана. Нужно было плыть на одной лодке до ближайшего к суше маленького острова, где находился какой-то специальный пост (береговой охраны что ли?). Добраться туда можно было только до 4 часов дня. Подождать там «всего пару часов, до 2 часов ночи», найти какое-то судно, и убедить капитана, полагаясь только на его жалость, взять нас на него. План, по моему скромному мнению, имел некоторые недоработки.

Мы метались по Блуфилдсу пару часов, но никто не мог нам помочь, а ведь мы опросили чуть ли не весь город, благо он не такой большой.

Печальные, но не сломленные, в какой-то момент мы решили съездить в городской аэропорт и разузнать, может, мы сможем улететь на острова? Информация в интернете была не очень обнадеживающей, начиная с того, что в Блуфилдсе вообще не садятся самолеты, заканчивая тем, что рейсы бывают всего раз в неделю. Однако удача была на нашей стороне. Как оказалось, самолеты летают каждый день, а в некоторые дни недели осуществляют даже несколько рейсов. Проблема была лишь в том, что продать билеты нам не могли, так как система показывала полную занятость. Но нам предложили приехать на следующий день в 6 утра и ждать, что кто-то отменит свою бронь в последний момент. Так мы и поступили, и нам таки удалось улететь на Большой Остров Кукурузы! Там нам нужно было снова пересесть на лодку, чтобы добраться до Маленького Острова Кукурузы, но это нас уже не пугало.

Путешествие это было настолько ярким и необычным, что мы несколько дней отходили от него, наслаждаясь маленьким раем. Было ли оно утомительным? Очень. Понравилось ли оно нам? Безумно! Мы еще долго вспоминали те двое суток. Но когда пришло время возвращаться с Островов Кукурузы, мы не задумываясь, купили билеты на самолет до Манагуа. Одного такого приключения нам было вполне достаточно!

О райском острове Маленькой Кукурузы я, пожалуй, расскажу в следующий раз.

P.S. фотографий нашего пути очень мало, но мы исправились уже на самом острове! :)

P.P.S. кому будет интересно, нашла видео о водном транспорте в Блуфилдсе, можете посмотреть на досуге. Именно так мы передвигались!

https://www.youtube.com/watch?v=4sTcMVOsdgc