НАСА готовит пилотируемые запуски в следующем году
Недавно НАСА объявило, что первые испытательные полеты без экипажей и с экипажами на борту новых кораблей американской компании SpaceX и корпорации Boeing состоятся в течение 2019 года.
Корабль Dragon нового поколения от SpaceX отправится в испытательный полет не в декабре 2018 года, как планировалось, а в январе 2019 года. Как пояснили в американском космическом ведомстве, сдвиг в графике обусловлен необходимостью более тщательно приспособить системы, предназначенные для стыковки с Международной космической станцией. Boeing заявила о готовности провести испытательный полет своего корабля CTS-100 Starliner в марте 2019 года. Оба космических аппарата полетят без астронавтов на борту.
Dragon нового поколения впервые возьмет на борт астронавтов в июне 2019 года, а Starliner - в августе того же года.
- По мере приближения сроков запуска людей на кораблях из США мы сможем более точно составлять графики полетов. Это позволяет нашим техникам планомерно и эффективно работать в соответствии с реальными сроками, а нам позволяет регулярно обновлять график хода подготовки наших партнеров в области коммерческой отправки экипажей, - заявил директор программы развития коммерческих космических полетов в NASA Фил Макалистер. - Мы предполагаем, что они могут измениться по мере приближения дат запусков. Речь идет о новых космических кораблях, инженерам предстоит много работы перед тем, как все бортовые системы будут готовы к полету.
В НАСА уже назвали имена астронавтов, которые первыми совершат полеты на космических кораблях Dragon и CTS-100 Starliner. Первый регулярный полет к МКС на корабле Starliner совершат Джон Кассада и Сунита Уильямс, а на Dragon - Майкл Хопкинс и Виктор Гловер.
Основной целью этих двух миссий станет проверка работоспособности оборудования: два астронавта, доставленные на станцию в ходе каждого из полетов, проведут на борту орбитальной лаборатории по две недели, после чего вернутся домой.
В долгосрочной перспективе НАСА будет использовать компании SpaceX и Boeing для доставки астронавтов к МКС с регулярными миссиями, продолжающимися в течение 6 месяцев каждая.
Наша справка
Эти запуски станут первыми полетами пилотируемых кораблей из США к МКС после 8-летнего перерыва - со времени завершения программы космических шаттлов в 2011 году, после которого американские астронавты были вынуждены совершать дорогостоящие путешествия на орбитальную станцию на борту российских кораблей «Союз».
По материалам ТАСС
Фото НАСА