На орбите становится тесно

На днях европейский спутник наблюдения за землей выполнил маневр уклонения, чтобы не столкнуться с одним из недавно запущенных интернет-спутников SpaceX.

Спутник Aeolus Европейского космического агентства (EКA) включил свои двигатели, подняв свою орбиту, чтобы безопасно перейти орбиту аппарата Starlink 44, одного из первых 60 спутников в предполагаемом созвездии сателлитов для интернет связи от SpaceX .

- Маневр выполнен примерно на половине орбиты до потенциального столкновения. Вскоре после того, как ожидалось столкновение, Aeolus как обычно, отправил свои научные данные на Землю - доказав то, что маневр прошел успешно, и столкновение действительно удалось избежать, сообщили в ЕКА.

Европейское космическое агентство предприняло маневр после того, как узнало от военных США, что вероятность столкновения была 1 к 1000, что в 10 раз превышает пороговое значение ЕКА для проведения маневра по предотвращению столкновений.

ЕКА сразу обратилось к компании SpaceX, которая, очевидно, также получила то же самое предупреждение о столкновении.

- Но SpaceX отказался переместить Starlink 44, - сказал Хольгер Крэг, который возглавляет комитет по наблюдению за космическим мусором ЕКА.

Следует отметить, что очень редко выполняются маневры по предотвращению столкновений с активными спутниками. Подавляющее большинство маневров по предотвращению столкновений являются попытками уйти от мертвых спутников или фрагментов от предыдущих столкновений.

Сотрудники ЕКА заявили, что маневры по предотвращению столкновений, подобные тому, который выполнил Aeolus, могут стать гораздо более распространенными в ближайшие несколько лет - настолько распространенными, что фактически надзор за такими операциями, скорее всего, станет невозможным.

- EКA готовится автоматизировать этот процесс. Автоматизированные системы становятся необходимыми для защиты нашей космической инфраструктуры, - сообщили представители агентства.

Наша справка

SpaceX намеревается нарастить свою группировку до 12 000 спутников, если все будет хорошо работать. А несколько других компаний, в том числе Amazon и OneWeb, разрабатывают собственные спутниковые сети.

Есть и другие потенциальные проблемы с такими огромными спутниковыми сетями. Например, вскоре после запуска Starlink в мае этого года некоторые астрономы выразили обеспокоенность тем, что спутники могут значительно ухудшить их наблюдения за ночным небом.

По материалам AstroNews

Фото SpaceX