Куда летим?
Посадка американской автоматической станции «Maрс-2020» будет осуществлена в кратере Джезеро, который когда-то был заполнен водой. Об этом сообщил в ходе телеконференции руководитель программы исследований Марса Майкл Мейер.
Выбор Джезеро был кульминацией процесса подбора, который длился более четырех лет, поскольку ученые оценивали преимущества предполагаемых мест, а инженеры изучали способность благополучно приземляться в этих регионах. Более 60 вариантов были рассмотрены на первом в серии семинаров о посадочных площадках в 2014 году, сказал Майкл Майер, ведущий научный сотрудник Исследовательской программы НАСА «Марс» во время разговора с журналистами о выборе площадки.
- В последующие годы после тщательного анализа число мест посадки сократилось до восьми. В октябре прошлого года в перечне остались три возможных района посадки, к ним была добавлена еще одна точка, в конце концов мы остановили свой выбор на кратере Джезеро диаметром 45 км. Он находится в западной части Равнины Исиды (Isidis Planitia), севернее марсианского экватора, там можно будет изучить породы, возраст которых достигает 3 млрд лет, - сказал он.
Джезеро победил из-за перспектив найти там биосигналы прошлой жизни. Кратер был домом для озера около 3,5-3,9 миллиарда лет назад, глубина которого составляла до 250 метров, сказал Кен Фарли, ученый проекта «Maрс - 2020». Снимки кратера показывают остатки дельты реки, которая стекала в озеро.
- Это место очень привлекательно с нашей точки зрения», - сказал ученый. - Дельта реки - хорошее место для поиска свидетельств того, что жизнь могла здесь сохраняться в течение миллиардов лет, прошедших с момента появления этого озера.
Со своей стороны, сотрудник Лаборатории реактивного движения в Пасадине Кен Фэрли отметил, что сейчас жизни на Марсе нет, поскольку там слишком холодно, слишком мало воды, слишком сильна космическая радиация, однако 3 млрд лет назад ситуация на поверхности планеты была иной.
Запуск станции Mars-2020 предварительно намечен на июль или август 2020 года. Этот космический аппарат, который планируется запустить в июле 2020 года на ракета-носителе Atlas 5, а приземлиться он должен в кратере шириной 45 километров в феврале 2021 года. Марсоход будет снабжен аппаратурой для поисков следов существования микробов на поверхности Красной планеты, которой он достигнет в феврале 2021 года.
«Марс-2020» с предполагаемой общей стоимостью чуть менее $2,5 млрд. призвана стать первым шагом в многопрофильной кампании по сбору образцов с Марса и доставки их на Землю.
По материалам ТАСС
Фото НАСА