Крушение парохода «Султанша». Речной «Титаник»
Знаете, я очень люблю историю. Стоит мне услышать про какое-то событие во время просмотра фильма, сериала, я тут же захожу в интернет и начинаю читать. Знаковые события, выдающиеся личности, яркие исторические примеры проявления геройства, трусости, доброты, предательства - вот что интересует меня в истории. За время существования человечества произошло столько событий, что одна часть забывается навеки, а другая становится культовой.
Мы все знаем про крушение "Титаника", не знаю, что сыграло здесь свою роль, Ди Каприо, именитые пассажиры, размеры лайнера, айсберг или фильм. Факт в том, что про Титаник знают все, а я хотел бы рассказать вам про драму, разыгравшуюся на реке Миссисипи в 1865 году. Поехалиии...
Апрель, 1865 года. Гражданская война в США подходила к концу. Юг был повержен, армия северян добивала остатки сопротивления. "Последняя война джентльменов" забрала с собой в историю более 620 000 солдат убитыми. Север праздновал победу, негры дышали воздухом свободы, юг утопал в слезах и крови. Так как война шла 5 лет, а американцы это не Гитлер с нацистами, в обоих лагерях для пленных народ то поднакопился. Перед правительством встал вопрос, как вывезти тысячи и тысячи бывших пленных северян и части регулярной армии. В итоге было решено вывозить пленных речным транспортом. Был объявлен своего рода тендер на перевозку людей, за каждого правительство платили по тем временем неплохие деньги. Это был такой лакомый кусочек, что владельцы пароходов ринулись в бой. Люди, которые сидят у нас на госзакупках, знают как выигрываются большинство тендеров в нашей стране. Такие же темные дела происходили и в США 19 века. Правительство заключило договор с единственной компанией, которая предложила всего один пароход.
Пароход "Султанша" был построен в 1863 году, вмещал в себя около 700 пассажиров. Бывшие пленники должны были взойти на пароход в городе Виксберг.
Рядовой Сайлас Уэйд был захвачен в плен в 1864 году. Вместе с ним в плен попал и его брат Уильям. Дни и ночи он находясь в тюрьме для военнопленных "Кахаба" (штата Алабама) молился богу, чтобы вернуться живым домой, увидеть еще раз родителей. Молился он и за брата Джеймса, который погиб в этой войне, молился даже за брата, который воевал на стороне южан. Война разделила не только страну, но даже семьи.
Сайлас Уэйд
На пристани города Виксберг царил праздник, тысячи бородатых, исхудавших, ослабленных мужчин ждали когда взойдут на корабль, который отвезет их домой. ( Тут надо заметить, что лагерь у южан не был похож на концлагерь немцев, никто там не бил пленных, не сжигал, не расстреливал. Еды и медикаментов катастрофический не хватало даже для собственной армии, так что делились с пленными конфедераты чем могли. На таком скудном пайке, треть всех пленных северян уже никогда не вернулась из плена). Хоть лагерь военнопленных подкосил их здоровье, чувство того, что все закончилась, и скоро они увидят родных поддерживало в них силу. В принципе, они бы и пешком пошли домой, но раз правительство дает им пароход, почему бы не воспользоваться?!
В этой общей суматохе, больше всех был счастлив капитан корабля Касс Мэйсон. В этой суматохе он даже забыл о предупреждении проверяющих, о том что один из бойлеров паровой машины может не выдержать давления. К.Мэйсон решил произвести замену в Сент-Луисе, где, как ему казалось, сделают эту работу дешевле.
Увидев такое количество бывших военнопленных, он подсчитывал прибыль, а за каждого солдата федеральное правительство платило 5 долларов, за офицера 10. В итоге к 70 пассажирам уже взошедших на пароход, добавили еще 2239 освобожденных пленников!
Если пароход рассчитан был на 700 пассажиров, то на последнее свое плавание он отправился с перегрузом более чем в 3,5 раз. В США уже тогда все делали деньги на всём, а в таком бардаке сам Бог велел.
По воспоминанием выживших, люди буквально стояли друг на друге, люди лежали в коридорах, сидели на лестницах, даже в машинном отделении толпился народ. Взошел на корабль и Сайлас со своим братом. Солдата, пережившего ужасы войны и плена, теснотой точно не испугать, так что пароход двинулся в путь.
Капитан корабля Касс Мэйсон
"Султанша" за несколько часов до гибели
К пристани Мемфиса корабль прибыл вечером 26 апреля. Здесь и так полный корабль принял тонны сахара и... живых свиней. Капитан походу решил заработать на этом плавании себе на старость. И снова солдатам было все равно, увидев столько смертей, хрюшки их точно не испугали. Закончив погрузку и обслуживание котлов, корабль двинулся в путь ночью. За штурвал встал сам капитан, впереди был сложный участок, с отмелями. До катастрофы оставалось несколько часов.
Где-то в три часа ночи взорвался правый котел, о котором предупреждали капитана. Взрыв был такой силы, что его услышали жители Мемфиса. Только от взрыва погибло около 800 человек. Последовавший за ним пожар, распространился за короткое время на весь корабль. Деревянный пароход начал полыхать. Люди начали прыгать за борт.
Миссисипи - широкая река. Место, где произошла катастрофа, было шириной в несколько километров. Холодная вода и подкошенное здоровье сделали свое дело, большинство солдат не выдержали такого испытания. Пришедшие на помощь лодки, вытаскивали уже окоченевших людей.
Общее число погибших около 1800 человек. Погибших оказалось больше, чем на знаменитом Титанике.
Капитан К.Мэйсон погиб вместе со своим пароходом. Из всех офицеров экипажа выжил только один. Сайлас Уэйд и его брат выжили и все таки добрались до своего дома. Сайлас женился и стал отцом 7 детей.
