Из архива. Самые значимые для меня события 2014 года. 20 лет самому британскому альбому всех времён и народов.

Parklife - третий студийный альбом группы Blur, вышедший 25 апреля и наконец-то принёсший коллективу из Лондона заслуженную популярность в Великобритании. Благодаря данной работе музыканты собрали всевозможные награды на родине (в том числе и главную награду самой престижной премии страны Brit Awards в номинации за лучший альбом года). Для меня это, возможно, самое британское по звучанию и духу творение из всех, что я когда-либо слышал, потому Parklife и стал альбомом года в Англии (и не попал в чарты США). Главными вдохновителями, повлиявшими на на творчество Blur и особенно на звучание альбома Parklife, можно назвать классическую британскую группу 1960-x The Kinks. Прежде всего это касается текстов, написанных вокалистом Blur Деймоном Албарном про различных персонажей, воплощающих образы типичных жителей Англии (подобная обобщённая лирика и ныне является редкостью, поскольку музыканты всё же пишут больше от первого лица). Песни в основном описывают забавные истории из жизни, включая будни рабочего класса (Tracy Jacks, End Of The Century, Bank Holiday), беспечность молодёжи (самая известная песня альбома, открывающая его Girls & Boys, а также Jubilee) и не только. Будучи патриотом своей страны, Албарн поэтизирует достопримечательности Англии в песнях London Loves, Clover Over Dover и This Is The Low, а также насмехается над американской культурой в одноимённой с альбомом песне Parklife и Magic America. В целом альбом повествует о жизни простых слушателей, которым было очень близко то, о чём поётся в песнях. Исключениями можно считать необычные, почти космические по своим текстам и звучанию Far Out (где поёт не Албарн, а басист Алекс Джеймс) и Trouble In The Message Centre. Также из плюсов альбома стоит отметить богатую музыкальную палитру с использованием в песнях большого количества различных инструментов вроде саксофона, скрипки, трубы и даже оркестра. Они придают альбому театральности, но в меру, и не превращают его в помпезную постановку благодаря мастерству музыкантов, прежде всего гитариста Blur Грэма Коксона. Наоборот, песни приобретают ещё большую красоту, как, например, божественная To The End, вместе с Badhead единственная песня на альбоме, где Албарн поёт не о других, а о самом себе и своих личных переживаниях. Также на Parklife имеются две инструментальные песни The Debt Collector и завершающая альбом Lot 105. Parklife – главный альбом в дискографии Blur, принёсший славу группе которая призывает слушателей любить Англию несмотря на то что страна тогда переживала не лучшие времена и верить в светлое будущее. Так в 1994 году вместе с Parklife а также альбомом Definitely Maybe ставших конкурентами Blur группы Oasis настала эра бритпопа.