"Хаябуса" летит домой
Японский исследовательский зонд «Хаябуса-2» («Сокол-2») завершил свою миссию на астероиде Рюгу и отправился обратно к Земле. Об этом объявило Японское агентство аэрокосмических исследований.
«Хаябуса-2» получил команду отбывать домой в среду, затем высвободится из-под гравитационного влияния астероида и произведет включение главных двигателей в начале следующего месяца, чтобы отправиться домой, сообщило JAXA.
Миссия «Хаябуса-2» на Рюгу продолжалась примерно полтора года, и теперь японский зонд должен вернуться на Землю со взятыми с астероида образцами пород. Первые пять дней своего обратного пути зонд будет двигаться со скоростью 10 см в секунду, делая при этом регулярные снимки удаляющегося астероида. Затем с 19 ноября по 2 декабря пройдет тестирование ионного двигателя, а с 3 декабря, если никаких накладок не произойдет, он будет запущен на полную мощность. К тому моменту расстояние между аппаратом и Рюгу увеличится с 20 до 65 км.
Запуск ионного двигателя после долгого простоя вызывает наибольшее беспокойство у специалистов Японского агентства аэрокосмических исследований. В связи с этим на его тестирование отведено довольно продолжительное время. Как ожидается, обратный путь займет около года и «Хаябуса-2» приблизится к Земле ориентировочно в декабре 2020 года.
За время нахождения в районе астероида с июня 2018 года японский зонд совершил две успешные посадки на его поверхность с целью забора грунта. При одной из них аппарат специально произвел взрыв и создал искусственный кратер, чтобы получить образцы из более глубоких частей космического тела. По мнению ученых, все эти операции были осуществлены по плану и находящиеся в специальной капсуле фрагменты астероида будут представлять огромный научный интерес.
Кроме того, «Хаябуса-2»" сделал многочисленные фотографии и видеозаписи Рюгу, а также спустил на его поверхность нескольких роботов, которые изучили рельеф. В некоторых местах он оказался очень неровным, с камнями размером до 50 см. Эти данные помогли в конечном итоге выбрать безопасные точки для посадки самого зонда.
Наша справка
В ходе этой миссии зонд размером с бытовой холодильник был отправлен к астероиду под названием Рюгу («Дворец дракона» в переводе с японского), находящийся на расстоянии около 300 миллионов километров от нашей планеты диаметром около 900 метров.
В апреле аппарат «Хаябуса-2» выстрелил «импактором» в поверхность астероида, чтобы перемешать материал и поднять на поверхность нижележащие слои грунта.
Затем аппарат совершил «идеальную» посадку на поверхность космического камня для сбора образцов, которые, как рассчитывают ученые, помогут глубже понять особенности строения Солнечной системы на заре ее существования, примерно 4,6 миллиарда лет назад.
Ученые полагают, что на Рюгу они могут найти ответы на вопрос о зарождении Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад и жизни на Земле. Орбита астероида проходит вблизи орбит Земли и Марса, это дает основание ученым надеяться, что в грунте могут быть обнаружены следы воды и органических веществ.
После завершения беспрецедентной миссии «Хаябуса-2» должен вернуться на Землю с образцами на борту, которые могут пролить свет на происхождение Солнечной системы. Потому что, зонд доставит на Землю «углерод и органическую материю», которые позволят получить данные «о характере распределения материи в Солнечной системе, о том, почему именно эти вещества оказались на поверхности астероида, а также о том, какое отношение это может иметь к нашей планете.
По материалам РИА Новости и AstroNews
Фото JAXA