Горе побежденным! (Vae victis): откуда эта фраза?
В 388 или 390 году до нашей эры Древний Рим был захвачен галлами во главе с вождем Бренном, которые вторглись через Альпы на Апеннинский полуостров. Они разграбили и сожгли большую часть города и осадили Капитолий, где в крепости укрылись римские воины и магистраты. Осада затянулась. Среди защитников Капитолия начался голод.
Состоявшиеся переговоры между противоборствующими сторонами привели к тому, что консулы договорились с Бренном о выкупе в тысячу фунтов (327 кг) золота. Как отметил Тацит, «Народ, которому предстояло править всем миром, был оценен в тысячу фунтов золота».
Взвешивать золото, как сообщает Тит Ливий в своей книге «История Рима от основания Города», пришлось фальшивыми гирями врага. Когда римляне стали возмущаться и отказываться мерить золото такими гирями, Бренн положил на весы свой тяжёлый меч и воскликнул: «Горе побежденным!».
Во время затянувшегося спора в воротах города появилась армия римского диктатора Камилла, который объявил решение консулов недействительным. Его армия очистила город от галлов.
С тех пор крылатое выражение «Vae victis!» («Горе побежденным!») стало означать, что условия мира диктуют победители, а побеждённые должны быть готовы к более худшему повороту событий и подчиняться любому решению победителей.
Галлы не могли предполагать, какими окажутся долгосрочные последствия захвата Рима и унижения великого римского народа. Как известно, позднее Юлий Цезарь со своими легионами успешно провел Галльскую войну в 58-50 годах до нашей эры, разгромил превосходящие по численности военные силы галлов, подавил их освободительные восстания и, в конечном итоге, подчинил всю Галлию. В результате его побед к Римской республике была присоединена территория площадью около 500 тысяч кв. км, которую населяло несколько миллионов человек. Военные компании Древнего Рима против галлов на основе книги Юлия Цезаря «Записки о Галльской войне» до сих пор изучают военные теоретики и практики.
Сегодня многие люди знают о Галлии благодаря французским комиксам про Астерикса, а также снятому по их мотивам фильму «Астерикс и Обеликс против Цезаря».