Если древние замороженные микробы оттают они могут вызвать вспышки смертельно опасных заболеваний - ООН
Арктика — один из самых быстро теплеющих регионов мира, который прогревается темпами, более чем в два раза превышающими среднемировые. Экстремальные температуры и продолжающееся изменение климата ведут к таянию морских льдов, что оборачивается ростом судоходства во многих районах Арктики и деградацией экосистем севера.
Так, в 2016 году во время необычайно жаркого лета бактерия, вызывающая сибирскую язву, стала причиной гибели более 2500 оленей на полуострове Ямал в Сибири, согласно одному исследованию. Патоген, ранее находившийся в вечной мерзлоте в «спящем» состоянии, в конечном итоге распространился и среди людей, унеся жизнь 12-летнего мальчика.
Некоторые исследователи считают, что эта вспышка являлась предвестником неприятных грядущих событий. Из-за изменения климата Арктика быстро нагревается, и таяние ледников может освободить множество опасных микробов, которые столетиями «спали» во льдах и к которым у современного человека нет иммунитета.
Об этой опасности, в частности, говорится в докладе Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) и Международного научного совета, который посвящен возникающим в современном мире проблемам, угрожающим здоровью планеты и человечества.
— Поскольку эти микробы сейчас находятся в вечной мерзлоте, трудно сказать, насколько распространенной или опасной может быть эта проблема, — говорит Андреа Хинвуд, главный научный сотрудник ЮНЕП. — Но есть причины для беспокойства, — добавляет она.
Сейчас Арктика нагревается в четыре раза быстрее, чем остальная часть земного шара.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Environmental Sustainability, ежегодно высвобождается около четырех секстиллионов микробов.
По словам Хинвуд, то, что сейчас происходит в Арктике, не раз происходило в более теплом климате, когда патогены передавались от людей к животным и наоборот.
Распространение болезней — не единственная проблема, связанная с таянием ледников Арктики, отмечают в ООН.
В вечной мерзлоте содержится около 1500 гигатонн углерода - примерно вдвое больше, чем в земной атмосфере. По мере таяния вечной мерзлоты этот элемент выбрасывается в атмосферу в форме углекислого газа или метана. Эти парниковые газы еще больше нагревают планету, ускоряя таяние вечной мерзлоты.
Международное сообщество должно сократить выбросы парниковых газов, вызывающих глобальное потепление, чтобы предотвратить неконтролируемое изменение климата, говорит Хинвуд. Странам также необходимо продолжать следить за отступающей вечной мерзлотой и инвестировать в картирование типов микробов, которые там обитают.
Следует отметить, что современные биотехнологии позволяют быстро создавать вакцины практически против любого вируса и болезнетворной бактерий. Вопрос лишь в раннем распознавании опасности и в достаточном финансировании.