Дракон причалил к МКС
Американский грузовой космический корабль Dragon, стартовавший в минувшую пятницу с мыса Канаверал, сегодня прибыл на Международную космическую станцию.
Экипаж МКС успешно осуществил захват корабля и приступил к его стыковке. Захват грузовика механическим манипулятором произвели астронавты Марк Ванде Хай и Джозеф Акаба, сообщается на сайте НАСА.
Особо следует отметить, что впервые в истории космонавтики компания SpaceX провела успешный запуск уже летавших ракеты и грузового космического корабля - при этом запуске повторно использовали и первую ступень ракеты и космический грузовой корабль одновременно. Первая ступень ракеты Falcon 9 уже стартовала в июне этого года, а космический корабль Dragon в 2015 году совершил рейс по доставке грузов к МКС и благополучно вернулся на Землю. Таким образом, компания Илона Маска сделала еще один шаг вперед на пути к своей цели, состоящей в снижении стоимости космических полетов.
В пятницу, после запуска, первая ступень ракеты Falcon 9 снова совершила успешную вертикальную посадку на твердой поверхности суши на мысе Канаверал.
К настоящему времени компания SpaceX, возглавляемая интернет-предпринимателем Илоном Маском, смогла успешно возвратить 20 первых ступеней ракет после запусков, считая вместе как посадки на плавучие океанические платформы, так и на твердую поверхность суши, в рамках своей программы, ставящей целью активное повторное использование дорогостоящих компонентов ракет вместо расточительного сбрасывания их в воду или на сушу после запуска.
Сегодня американский космический грузовик доставил на борт Международной космической станции 2200 килограммов груза, включая еду, припасы и научное оборудование. Аппарат будет оставаться на станции около месяца, после чего вернется на Землю с отработанными материалами и полезным грузом.
Как отмечают в НАСА, на сегодняшний день Dragon является единственным грузовым кораблем, способным доставлять грузы на МКС и обратно.
Нынешняя миссия является тринадцатой по счету в рамках договора компании Илона Маска с НАСА на поставку грузов к МКС на общую сумму 1,6 миллиарда долларов. Всего в договоре прописано 20 миссий по доставке грузов на станцию.
По материалам НАСА и astronews.ru
Фото НАСА