Чем сталактиты от сталагмитов отличаются
И правда, чем? На всякий случай напомню: сталактит растет сверху вниз, сталагмит — снизу вверх, а если они встречаются, то срастаются и образуют сталагнатовую колонну. Запомнить это, пока не увидишь вживую, по-моему, невозможно. Но волей случая, мне довелось и посмотреть, и послушать, и нет… трогать их руками нельзя.
Что привлекает в новом месте туриста, ожидающего продолжения "банкета"? Правильно – сувенирные лавки. Тут их было в достатке. Покупай - не хочу. Цена вот только кусается. Поэтому, покрутившись около словоохотливых продавцов и прилавков, заваленных яркими камушками и магнитиками, мы двинулись дальше.
Вход здесь по одному, поэтому стоим и терпеливо ждем своей очереди. А пока стоим, рассматриваем металлический турникет и мигающее над ним большое электронное табло... Как-то не так я себе представляла экскурсию по пещерам. Однако первое впечатление, как вы знаете, бывает обманчиво. Но не буду забегать вперед.
По узкой железной лестнице мы спускаемся на небольшую огороженную площадку. И тут становится понятно, зачем у входа предлагали взять напрокат куртки – холод ощущается очень остро. Температура здесь в любое время года составляет около 6 градусов. Экскурсовод с голосом опытного радиоведущего проводит краткий инструктаж, предупреждает - обратно нам возвращаться предстоит самостоятельно, держась правой стороны переходов и лестниц.
В Большой Азишской пещере (находится на границе Адыгеи и Краснодарского края) холодно и очень сыро. Узкие лестницы, то падают вниз, то круто взмывают вверх.
Пещера «живая». Поэтому трогать руками сталагмиты не стоит, даже если очень хочется. Растут они долго – за несколько десятков лет увеличиваются от силы на пару миллиметров. Просто "тыкая" в такой камень пальцем, вы снимаете с него невидимый слой, который образовывался не один год.
Обламывать себе на сувениры здесь тоже ничего не стоит: дома на полочке светиться кристаллы кварца у вас не будут.
Из-за сырости лестницы здесь скользкие. Идешь, держишься за перила, в детском восторге крутишь головой по сторонам, а руки немеют – метал сырой и очень холодный. Несешься вниз - скорее увидеть, услышать, обернешься – где-то позади плетутся бледные и замерзшие товарищи. Как оказалось, высота и узкие длинные лестницы могут внушать не только восторг, но и ужас.
Сегодня внутри пещеры проложены дорожки и есть электрическое освещение. Общая глубина, на которую спускаются туристы, превышает 25 метров. Залы пещер и даже отдельные сталактиты и сталагмиты имеют свои названия.
Возраст пещеры составляет около двух миллионов лет. Людям же она известна только с начала XX века. Но и это значительный срок: черный налет на сводах пещеры далеко не естественного происхождения – когда еще не было здесь освещенных дорожек, исследователи и просто любопытствующие жгли в холодных каменных галереях костры.
За свою многовековую историю это удивительное место, конечно, обрасло множеством легенд. И здесь они оживают. Идешь и кажется, что за тобой наблюдает сам камень.
Кстати, считается, что у каждой такой пещеры есть свой хранитель. Уверенно направляя луч фонарика в темноту, экскурсовод знакомит нас с "хозяином" этих мест. Думаю, лицо на фотографии видно весьма отчетливо.
На дне нижнего яруса пещеры протекает подземная река. Наш маршрут проходит как раз над ней.
Река завершается небольшим водопадом. Дальнейший ее путь много лет не дает покоя местным спелеологам: пытаясь проследить его, они добавляли в воду специальный краситель и проверяли все ручейки, выходящие на поверхность неподалеку от пещеры. Но ученые так ничего и не нашли. Есть предположение, что где-то в толще горной породы, под пещерой, находится большое озеро, где краситель просто оседает.
В самом конце экскурсии нас подводят к огромной каменной колонне. Ее еще называют "Деревом счастья" или "Пальмой желаний". Говорят, что если загадать здесь желание, то оно обязательно сбудется. Если, конечно, сам в это веришь...
