Частники рвутся в космос
В середине ноября компания Rocket Lab предпримет попытку запуска шести небольших спутников на орбиту вокруг Земли – довольно банальное предприятие, если не учитывать размер ракеты-носителя, при помощи которой будет осуществлен запуск.
Ее высота составляет всего лишь 17 метров, а диаметр – порядка 1,2 метра.
Если первый запуск пройдет успешно, американская компания будет отправлять в космос в течение следующего года более чем по одной своей ракете Electron ежемесячно.
Компания Rocket Lab, которая была учреждена в 2006, успешно завершила летные испытания ракеты в январе, а в этом месяце она готовится занять первую строчку в списке авиакосмических фирм нового поколения, которые займут нишу «запусков при помощи небольших ракет».
Окно для запуска открывается 11 ноября. Ракета должна стартовать с первого частного космодрома, расположенного в Махии, Новая Зеландия.
Наша справка
Подобно фирме Rocket Lab, десятки стартапов разрабатывают ракеты, специально предназначенные для запусков в космос небольших спутников, а также микро- и наноспутников – масса которых составляет от нескольких килограммов до нескольких сотен килограммов.
Стоит отметить, что небольшой размер ракеты Electron обусловливает относительно высокую стоимость запуска груза на орбиту в расчете на один килограмм – так, она составляет примерно 40000 американских долларов за килограмм, в то время как в случае более мощной ракеты Falcon 9 компании SpaceX аналогичная стоимость не превышает 3000 USD за килограмм груза. Однако преимущество небольших ракет состоит в большей гибкости: в то время как компаниям, желающим запустить на орбиту небольшой спутник, пришлось бы ждать запуска при помощи крупных ракет от 18 до 24 месяцев - поскольку основная полезная нагрузка таких ракет в основном состоит из относительно больших космических аппаратов, а небольшие спутники принимаются на борт только во вторую очередь, при наличии свободного места – ракеты Electron позволяют за более высокую цену, но своевременно, разместить требуемое количество небольших спутников на орбите.
По материалам AstroNew
Фото из открытых источников