Cайгакам в Казахстане грозило массовое вымирание. Сейчас их популяция восстанавливается.
Выпуклый, подобный хоботу нос, золотисто-бежевый мех и глубокие черные глаза: антилопы-сайгаки не просто выглядят необычно. Фактически, это доисторические животные, восходящие к последнему ледниковому периоду. Сайгак пережил даже мамонта. Однако несколько лет назад люди почти уничтожили их. На них охотятся браконьеры из-за их мяса и рогов, которые, по поверию, обладают чудодейственной силой в традиционной китайской медицине.
В 1990-е годы количество сайгаков в соседнем с Китаем Казахстане, где обитает более 90% популяции этих животных, за несколько лет снизилось с чуть менее одного миллиона до чуть более 20 тыс. особей. Тогда, в недавно получившей независимость советской республике браконьеры могли легко охотиться на этих животных. В 1996 году сайгак был занесен в Красный список Международного союза охраны природы МСОП. Но за последние несколько лет популяция стала восстанавливаться. В конце мая правительство Казахстана объявило, что с 2019 года популяция увеличилась на 150% и составляет нынче 842 тыс. животных.
Подсчет с вертолета
Это большой успех для защитников природы, таких как Штеффен Цутер из Франкфуртского зоологического общества (FZS). До прошлого года он был руководителем проекта «Altyn Dala Conservation Initiative», международного проекта, направленного на защиту пастбищ в Казахстане. Цутер поддержал местных партнеров в установке системы подсчета с воздуха. Это связано с тем, что правительству Казахстана каждый год приходится кропотливо проводить подсчет. Данный подсчет не проводился лишь в 2020 году из-за пандемии коронавируса.
С помощью самолетов и вертолетов весной в течение нескольких недель делаются снимки с воздуха. Эти записи оцениваются, соответствующее количество животных определяется и сообщается компетентным ведомствам. «Визуальный метод имеет свои погрешности, и количество легко переоценить», - говорит Цутер. Тем не менее, он предполагает, что на самом деле произошло значительное увеличение популяции. «Антилопы сайгаков размножаются очень быстро. Самки участвуют в спаривании уже на первом году жизни». Случаи, когда они производят 2-3 детеныша за раз не редкие.
Цутер высоко оценивает меры правительства Казахстана по защите сайгака. В Казахстане антилопа не занесена в Красную книгу исчезающих видов, однако в 1999 году правительство запретило торговлю продукцией из сайгака. Также были увеличены максимальные штрафы за браконьерство и созданы государственные станции их содержания. К 2014 году популяция увеличилась до 250 тыс. животных. Год спустя некая эпидемия убила более 60% популяции. После долгих исследований ученые, наконец, пришли к выводу, что бактерия вида Pasteurella multocida явилась тогда причиной массового вымирания. «Это может повториться в любой момент», - предупреждает Цутер.
Не в безопасности
Несмотря на то, что популяция восстанавливается, сайгаки не в полной безопасности. Инфраструктурные проекты, такие как строительство дорог и железнодорожных линий, ограничивающие среду обитания копытных, угрожают им не меньше, чем браконьеры. Несмотря на всемирный запрет на продукцию из сайгака, продолжает процветать черный рынок. В Китае и Юго-Восточной Азии один лишь рог сайгака может стоить до 5 тыс. долларов. Рейнджеры неоднократно подвергались нападениям при попытке принять меры против браконьеров. В 2019 году двое рейнджеров были убиты при попытке задержать нелегальных охотников с поличным.
Разведение сайгака также имеет экономическое значение для государства. «Хочется вернуться к промышленному использованию», - говорит защитник природы Цутер. В Советском Союзе мясо, мех и рога были востребованными продуктами. Не успела популяция немного восстановиться, как появляются первые попытки отстрела животных. «С точки зрения охраны природы это можно принять при определенных условиях», - говорит Цутер. По крайней мере, в Западном Казахстане сейчас достаточно животных.
Неофициальный перевод с немецкого
Издание: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 13 июля 2021 г.
Название статьи: «Bestand der Saiga-Antilopen erholt sich» («Популяция сайги восстанавливается»).
Автор: Отмара Глас (Othmara Glas)
Ссылка: https://www.faz.net/aktuell/gesellschaft/tiere/in-kasachstan-erholt-sich-der-bestand-der-saiga-antilope-17434482.html