Кровельное полотно, пропитанное производными нефти, впервые появилось в США в XIX веке. Оно представляло собой нечто вроде рулонного картона с нанесенным на него с каждой стороны битумным слоем. В начале XX века рулон был впервые нарезан на отдельные детали — гонты. Так появилась гибкая битумная черепица. Первые ее образцы не отличались разнообразием форм и расцветок — это были в основном прямоугольные или шестигранные кусочки красного или серого цвета. Интересно, что название «черепица» стало популярным только в Европе, а в странах Северной Америки материал по-прежнему называют гонтом. По внешнему виду современная битумная, или гибкая, черепица очень напоминает традиционную, но выгодно отличается от нее уникальными эксплуатационными характеристиками.
Именно благодаря им и простоте монтажа черепица за сто с лишним лет своего существования завоевала огромную популярность по всему миру. Монтаж битумной черепицы можно производить на кровли любой конфигурации с углом наклона не меньше 12 градусов — от классической двускатной, до сложной, включающей в себя перепады высот и фигурные элементы.
