Бесплатный сыр западной мышеловки
Студенты из Центральной Азии в течение долгого времени стекались в российские университеты: и в советский, и постсоветский периоды. При любом подсчете сегодня по всей России по-прежнему много иностранных студентов (точные оценки варьируют от 130 до 160 тыс.). Согласно данным Росстата за 2011– 2012 гг. (это самые свежие доступные данные), в числе иностранных студентов, зачисленных в российские вузы, было 28 300 казахстанцев (при этом неизвестно, сколько из них – этнические казаки), 10 700 студентов из Узбекистана, 9 900 из Туркменистана, 6 500 из Таджикистана и 2 800 из Кыргызстана. Однако представляется, что США имеет в планах в корне изменить ситуацию.
В настоящее время все более популярной становится перспектива обучения на Западе. Однако многих студентов, которые хотели бы посещать университет в Соединенных Штатах, отпугивают проблемы, ограничивающие такую возможность.
Многим хорошо подготовленным молодым людям из Центральной Азии трудно реализовать свою мечту об учебе в американском университете. Одной из проблем являются визовые ограничения, которые излишне усложняют многим студентам возможность въехать в страну или оставаться в ней достаточно долго для того, чтобы добиться своих учебных и профессиональных целей. Иностранным студентам может быть отказано в визе на основании предположения об их «двойном намерении» (когда лицо, подающее заявление на неиммиграционную визу, может намереваться иммигрировать в США; проще говоря, отказ в выдаче визы может быть обоснован опасением того, что студент не вернется на родину). Серьезные осложнения могут вызывать и проверки благонадежности среди студентов из мусульманских стран.
Другое препятствие (зачастую непреодолимое) – финансовая стесненность.
Среднеазиатские государства предоставляют некоторое финансирование, но конкуренция очень высока, а побеждают нередко люди со «связями». Это, в свою очередь, означает, что многие подходящие кандидаты зависят от помощи извне, но зачастую она не достаточна как из-за сокращения правительственных программ США, так и из-за того, что собственные ресурсы университетов часто ограниченны. Финансируемые государством программы Фулбрайта и Маски предлагают лишь небольшое количество стипендий, причем все они рассчитаны на постдипломное обучение. Международная программа студенческого обмена (Global UGRAD) доступна очень малому числу студентов (примерно 125 студентам из Центральной Азии ежегодно). Многие колледжи и университеты предлагают собственные стипендии или служат проводниками для помощи иных доноров.
Однако повышение шансов на получение такого гранта требует подачи множества заявок, что логистически сложно, при этом подавать заявления в несколько колледжей дорого само по себе.
Дополнительное препятствие для потенциальных заявителей – недостаток информации о доступных вариантах. Существует множество частных спонсоров, например, Фонд Ага-хана или Фонд международного развития ОПЕК (для работы над дипломом), но большинство из них малоизвестны, и было бы нереалистично ожидать, что заявители из Центральной Азии узнают о них самостоятельно. В крупных городах было открыто несколько образовательных ресурсных центров (включая консультационные центры «Образование в США»), однако они мало используются и в любом случае доступны только незначительному меньшинству городских жителей. Не достаточно и печатных справочников. Госдепартамент США спонсирует сайт «Образование в США», но тот попросту агрегирует множество возможностей для получения финансовой помощи – зачастую ставящих в тупик и крайне специфических. Также ИМО издает справочник «Финасирование образования в США – 2014», который продается онлайн за $39,95, но он страдает той же сбивающей с толку запутанностью и доступен только в печатной версии.
Выводом всего этого служит то, что США не имеют стремление и желание обучать студентов стран Центральной Азии, основной задачей является извлечь свою территориальную и экономическую выгоду, а все остальное лишь картинка для того, чтобы замылить глаза.