Басня о протекции

С Пpoтекцией, Заслуга толковала, - О злобах дня.
Ключами к счастью насмешливо звеня,

Протекция сказала: «Ну, едва ли Вы обойдетесь без меня»!

Бестыжая! - воскликнула Заслуга, - Молчи!

Нам не нужны твои ключи,

Мы не хотим такой подруги!

У нас и Coвeсть есть, и Честь,

А ты?.. Ты любишь рабство, лесть!
Своим трудам мы знаем цену:

Прямой и честный путь любя,

Мы снова яркую арену занять сумеем без тебя!

Мы не свернем с прямой дороги,

На помочах твоих мы не хотим идти»!

***

Она сказала им: «Счастливого пути»!
И понеслась в свои чертоги...

Идет за годом год...

Под крылышком Протекции всесильной
Низкопоклонство, Лесть, стяжавший куш обильный,

Не ведают невзгод.

А бедные Заслуги позабыты:

В безвестности, в такой
Oни проводят дни
И не всегда 6ывают сыты!..

***

«Ключами к счастью» насмешливо звеня,

На днях Протекция шепнула им ехидно:

- Ну, как живете без меня!

Что это вас нигде не видно?!

(Перепечатка с газет 1905 года). Все возвращается на круги свои...