Английское кладбище в Германии
В отношении событий второй мировой войны Германия – один большой памятник истории. Весной 1945 года, несмотря на явную близость победы, СССР и его западные союзники продолжали нести немалые потери. Тогда, в апреле, на германско-голландской границе в лесу был окружён, и уничтожен целый английский полк. Фашистская Германия была обречена, брать пленных было бессмысленно. Поэтому все – от рядовых солдат до офицеров – погибли.
После боя их похоронили в одном месте, но не в безымянной могиле, а каждого отдельно. Теперь на этом месте – кладбище, которое и называется английским. Мощные арки, аккуратный заборчик, подстриженный газон, ровные ряды строгих белых надгробных плит. За кладбищем ухаживает администрация города Клеве. Захоронение британских солдат, как и сам город, находится настолько близко к голландской границе, что иностранные журналисты нередко ошибочно относят его к Нидерландам.
Участок дороги вдоль кладбища почти каждый месяц показывают по местному телевидению: здесь очень часто происходят аварии. Наверное, нет в том месте дерева, у которого хоть раз не стоял бы траурный венок. «Может, это как- связано с душами похороненных на кладбище англичан? Мистика…» – пишет пресса.
Рассказывает Елена Фитц, жительница Клеве:
– У меня здесь три года назад погиб муж: разбился на машине. Это произошло зимой. Они с коллегами впятером ехали на работу. Был ужасный гололёд. Въехали в дерево; все остались живы, а его не стало. И всё потому, что зимой здесь никто не посыпает дорогу соляным раствором против скольжения машин! Германия говорит, что это – уже голландская территория, и обрабатывать её должны голландцы. А в Нидерландах, наоборот, спирают на немцев. Так эта дорога и стоит всю зиму скользкая, ничем не посыпанная. Сколько людей здесь разбивается! Каждый год весной на английском кладбище проходят митинги в память о погибших. Приезжают дети и внуки воинов, британские офицеры. Едут не только из Соединённого Королевства, но и из США, Франции. Да и на памятниках тоже не только английские гербы, но и звёзды Давида, польские и русские фамилии. У кладбищенских ворот стоит беседка, в стене которой лежит несколько альбомов на случай, если кто-нибудь из посетителей пожелает оставить запись. Оставил и я. В тот же день до меня в зелёном альбоме на немецком и английском языках расписались ещё семь человек. Я пролистал его: отзывы людей из Германии, Нидерландов, Великобритании, США, Франции, Польши, Беларуси, России. Теперь появилась запись и из Казахстана. И всё же подавляющее большинство захороненных на этом кладбище – англичане. Да и полк воевал под британским флагом. Очень много погибло совсем юных бойцов: по 17-20 лет. Отношение немцев к историческим событиям, а также к тем, кто принимал в них участие, пусть даже в лице лютого врага, достойно похвалы, чьей бы заслугой это ни было. Город Клеве, где находится английское кладбище, в 1944 году был практически стёрт с лица земли в результате двух налётов бомбардировщиков с британскими стягами на фюзеляжах. Однако жители Клеве восстановили свой город и присматривают за прахом убиенных англичан. Что это? Трепетное и беспристрастное отношение к истории или способность прощать всё врагам своим? Любое из этих человеческих качеств, а оба – тем более, достойно уважения.