В Казахстане за время войны в армию было призвано более одного миллиона четырехсот тысяч казахстанцев (это каждый четвертый взрослый житель Казахстана).
С первых дней войны повсеместно происходило формирование воинских соединений и частей.
Одним из первых казахстанских соединений, вступивших в бой с врагом, была 312-я стрелковая дивизия, которой командовал полковник (впоследствии генерал-майор) А. Ф. Наумов.
Почти одновременно с 312-й получила боевое крещение на том же северо-западном направлении другая сформированная в Алма-Ате дивизия — 316-я, которой с первого дня командовал генерал-майор И. В. Панфилов. Об отваге, героизме бойцов и командиров 316-й стреловой дивизии знают все, но все же приведем мнение противника из журнала боевых действий армии Фон Бока: «Упорное сопротивление… По донесениям командиров, здесь идут бои, превосходящие по своему ожесточению все, что до сих пор пришлось перенести…», «Контратаки у Волоколамска дикой дивизии…».
16 ноября 1941 года при обороне Москвы от фашистских захватчиков в бою у разъезда Дубосеково совершили свой бессмертный подвиг 28 бойцов из дивизии генерала Панфилова, уничтожив около двух десятков немецких танков и остановив наступление немцев. В неравном сражении с пятьюдесятью вражескими танками они вышли победителями. 28 участникам этого исторического боя Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено звание Героя Советского Союза. В этих боях в районе Волоколамска пал смертью храбрых бесстрашный воин, талантливый командир, генерал-майор И. В. Панфилов. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза, а 8-я гвардейская стрелковая дивизия (бывшая 316-я) стала носить его имя.
Конечно же, при обороне Москвы были другие примеры мужества и героизма среди частей Красной Армии, но именно подвиг героев-панфиловцев остался в истории и сыграл в годы войны исключительную мобилизующую роль, о силе и мужестве героев ходили легенды.
16 июля 1941 г. постановлением Государственного Комитета Обороны (ГКО) «О подготовке резервов в системе НКО и ВМФ», была создана специальная группа по формированию дивизий, противотанковых и артиллерийских полков, которая затем была развернута в главное управление формирований и укомплектования войск Красной Армии. В конце июля 1941 г. в Казахской ССР начали формировать 238-ю, 310-ю, 312-ю, 314-ю, 391-ю стрелковые дивизии и 105-ю кавалерийскую дивизию. Это была 1-я волна мобилизации и поэтому в перечисленные выше дивизии призывались бойцы и командиры запаса, прошедшие хорошую военную подготовку на действительной военной службе.
В сентябре 1941 г. в бой на берегу Свири вступила петропавловская 314-я стрелковая дивизия, а на Волхове — акмолинская 310-я, в октябре — декабре на полях Подмосковья — 312, 316, 238, 391, 387-я стрелковые дивизии, 39-я стрелковая, 74, 75-я морские стрелковые бригады. Остальные казахстанские дивизии, бригады и полки были введены в действующую армию в 1942 г.
39-я отдельная стрелковая бригада была сформирована в 1941 году из курсантов военных училищ Алма-Аты, Ташкента, Фрунзе и других городов. Как и 8-я гвардейская Панфиловская дивизия, 39-я стрелковая бригада, громила врага под Москвой, освобождала оккупированные немецко-фашистскими захватчиками города. За боевые подвиги, высокую дисциплину была преобразована в 73-ю гвардейскую дивизию.
Актюбинская 312-я дивизия у Малоярославца в течение недели вела упорные оборонительные бои против трех-четырех дивизий и отошла к реке Нара лишь тогда, когда два стрелковых полка вышли из ее состава, а в третьем оставалось не более трети бойцов. Слитые с остатками двух других соединений, подразделения 312-й составили новую, 53-ю дивизию, которая закончила войну под Веной.
Чимкентская 102-я стрелковая дивизия оборонялась на северо-востоке Украины, отступила на Северный Кавказ и там была расформирована; 74-я морская стрелковая бригада, реорганизованная в 292-ю стрелковую дивизию, после октябрьских боев северо-западнее Сталинграда также была расформирована. Одна кавалейрийская дивизия (96-я казахская национальная) еще в Усть-Каменогорске, а две (Джамбулская 105-я и Акмолинская 106-я казахские национальные) в прифронтовой полосе были расформированы с передачей личного состава в другие соединения в связи с тем, что танковые корпуса и армии вновь стали основной подвижной силой. Джамбулская 81-я кавалерийская дивизия до расформирования успела внести весомый вклад в исход боев у Сталинграда: в попытках овладеть городом Котельниково в конце ноября — начале декабря 1942 г. она вскрыла начало создания там вражеской группировки для прорыва к окруженной армии Паулюса.
5 апреля 1942 года. Командиры и политруки 106-ой казахской кавалерийской дивизии
72-я гвардейская стрелковая дивизия формировалась в Среднеазиатском военном округе в городе Акмолинск Казахской СССР. В Отечественной войне с немецко-фашистскими захватчиками дивизия принимала участие в следующих операциях:
1.Сражение под Сталинградом (июль 1942 г. — февраль 1943 г.).
2. Ликвидация Белгородско-Харьковского плацдарма немецких войск (март — август 1943 год).
3. Бои за освобождение Украины от немецко-фашистских захватчиков (с августа 1943 г.).
3а мужество и отвагу, за отличные боевые действия 7500 солдат, сержантов и офицеров 73-й гвардейской стрелковой дивизии были награждены орденами и медалями СССР, 27 воинов дивизии удостоены звания Героя Советского Союза.
391-я Краснознаменная стрелковая дивизия воевала на Калининском фронте и освобождала Прибалтику. Сталинград, Донбасс, Ростов-на-Дону, Крым — таков боевой путь 387-й стрелковой. В тяжелейших боях подо Ржевом и Великими Луками участвовали 100-я и 101-я национальные стрелковые бригады.
А еще одной казахстанской дивизии довелось поставить победную точку в этой войне, да где — в Берлине! 150-я стрелковая появилась на базе 151-й отдельной стрелковой бригады, которая формировалась в Кустанае. 30 апреля 1945 года части вели последние бои в фашистской столице. Здание Рейхстага атаковали батальоны Неустроева, Давыдова и Самсонова. Одними из первых туда ворвались рота Ильи Сиянова и взвод Рахимжана Кошкарбаева. В одном из залов лейтенант Кошкарбаев и рядовой Григорий Булатов прикрепили к окну красный флаг, один из первых на здании.
Р.Кошкарбаев и Г. Булатов
Все 12 сохранившихся к окончанию войны казахстанских дивизий получили почетные наименования, пять из них отмечены одним, четыре — двумя, а две — тремя орденами каждая.
Воины-казахстанцы храбро сражались на всех фронтах. Победа над германо-итало-японским блоком агрессоров была достигнута ценой огромных усилий и жертв народов антифашистской коалиции. Самые большие потери понес СССР — свыше 27 млн человек. Примерно 410 тыс. из них — казахстанцы. Уроки и выводы из истории войны никогда не должны быть забыты. Годы тяжелейшей из воин и величайшая из побед оказали влияние на все последующее развитие человечества.