40 лет Physical Graffiti, альбому Led Zeppelin.
Английская рок-группа Led Zeppelin, в состав которой входили её основатель, гитарист Джимми Пейдж, вокалист Роберт Плант, мультиинструменталист Джон Пол Джонс и барабанщик Джон Бонэм, оставила за собой насколько значимый след, что её по праву можно считать одним из величайших исполнителей в истории. Пожалуй, эта группа в полной мере воплощает собой бунтарский дух рок-н-ролла во всей его мощи и красоте. Именно Led Zeppelin, просуществовавшие с 1968 по 1980 годы, подхватили в 1970-х знамя лучшей рок-группы в мире у распавшегося к тому времени другого знаменитого британского квартета The Beatles. Будучи не меньшими новаторами, чем "ливерпульская четверка", Led Zeppelin заложили основы жанра хард-рок и по большому счёту сформировали образ идеальной рок-группы.
Их влияние было настолько сильным, что многие музыканты всячески подражали участникам Led Zeppelin, отпуская длинные волосы и выходя на сцену в ярких и нелепых нарядах, а также копируя манеру пения Планта и стиль игры Пейджа. Однако звучание и имидж Led Zeppelin настолько самобытны и обладают таким очарованием, что группа остается недосягаемой для остальных, а потому особо почитаемой среди меломанов. К тому же история Led Zeppelin как в годы существования группы, так и по сей день окружена таинственностью и обросла такими легендами (касательно секса, наркотиков и особенно скрытого смысла песен), что сравниться с ней по величию могут только The Beatles и The Rolling Stones (уж никак не Deep Purple, простите)!.
Участники группы, являясь настоящими виртуозами, проявляли потрясающее мастерство при совместном сочинении и исполнении песен не только на студийных записях, но и концертных выступлениях, проходивших с аншлагом. Всё это при том, что музыка Led Zeppelin, основанная на утяжелённом звучании блюза и фолка, была довольно сложной в плане структуры. Большинство песен группы длительные по продолжительности и построены на импровизации, а не привычном чередовании куплетов и бриджа с припевом. Потому они воспринимаются на слух далеко не сразу и не всеми. Но с постепенным прослушиванием можно убедиться в том, что эти песни обладают мистической притягательностью и редким свойством не надоедать, а открывать в них что-то новое.
Порой кажется, что участники Led Zeppelin, увлекавшиеся оккультизмом (прежде всего основные авторы песен Пейдж и Плант), продали душу дьяволу. Но возможно, всё дело в заоблачном уровне этих Божеств, словно спустившихся на землю с небес. Благодаря жёстким и в то же время мелодичным инструментальным партиям Пейджа (мастера гитарных риффов) и Джонса, взаимодействующим с яростными ударными Бонэма и пропитанным сексуальной энергетикой голосом Планта (автора изящных поэтичных текстов), практически все песни группы, несмотря на по большей части тяжелое звучание, слушаются легко. Успех Led Zeppelin ценен тем, что они сознательно нарушала правила музыкального бизнеса, не выпуская отдельные радиоформатные синглы. Пейдж, лидер и продюсер группы, делал ставку на цельные альбомы, где нет проходных песен и каждая из которых является частью единой концепции.
Особенно это касается первых шести из восьми альбомов, выпущенных Led Zeppelin за их карьеру. Творческий пик группы пришелся на 1975 год, когда был снят музыкальный фильм с её участием "Песня остаётся прежней" (The Song Remains The Same) а также вышел её последний по-настоящему великий альбом Physical Graffiti. Он был продан в большом количестве копий и получил восторженные отзывы, также, как и предыдущие записи группы, такие, как Led Zeppelin I, Led Zeppelin II, Led Zeppelin III, Led Zeppelin IV и Houses of the Holy. Это первый и последний двойной альбом группы, содержащий 15 композиций (вместо обычных для её треклиста восьми или девяти), среди которых Kashmir, одна из самых популярных песен Led Zeppelin. Она выделяется не только на альбоме, но и во всем творчестве группы.
Kashmir запоминается своей величественной мелодией, в которой слышны восточные мотивы. Она во многом характеризует эксперименты, которые группа проводила в ходе записи альбома. При этом Physical Graffiti в лучших традициях Led Zeppelin сохраняет свойственный им стиль. Он сочетает в себе как относительно спокойные песни вроде 11-минутной блюзовой In My Time Of Dying (самой длинной на альбоме), акустических Bron-Yr-Aur (самой короткой и единственной инструментальной) и Black Country Woman, медитативных In The Light и Down By The Seaside, баллад Ten Years Ago и Night Flight, так и взрывоопасные боевики Custard Pie (открывающую альбом), Houses of the Holy, Trampled Under Foot, The Wanton Song и Boogie With Stu, а также драматичных The Rover и Sick Again (завершающую его).
В целом, будучи менее абстрактным и более открытым по звучанию и текстам, Physical Graffiti является самым позитивным альбомом Led Zeppelin. В нём отсутствуют песни с двусмысленным, подчас зловещим подтекстом, присутствующие на предыдущих записях группы. Physical Graffiti доставляет такое удовольствие, что при его прослушивании незаметно, как пролетает время. К сожалению, в последних двух альбомах Presence и In Through The Out Door группа больше не смогла держать уровень прежних работ. Это произошло в силу усилившейся наркотической и алкогольной зависимости музыкантов, а также депрессии, в которую погрузился Плант после автомобильной аварии, а позже внезапной кончины сына. Считается, что Пейдж зашел слишком далеко в своём увлечении оккультизмом, из-за чего на участников группы мистическим образом обрушились несчастья, в итоге приведшие к смерти Бонэма и распаду Led Zeppelin. Но, скорее всего, это всего лишь очередная легенда из богатой мифологии, пожалуй, самой опасной и лучшей рок-группы всех времён.