10 лет назад произошло первое космическое ДТП
10 февраля 2009 года на околоземной орбите произошло первое космическое ДТП: на высоте 805 километров не смогли разминуться американский спутник Iridium-33 и российский военный спутник «Космос-2251».
Американский космический аппарат Iridium 33 и «Космос-2251» (российский военный спутник серии «Стрела») столкнулись на высоте примерно 805 км над Сибирью в 19.56 мск. За два часа до этого математическое моделирование, проведённое негосударственной системой SOCRATES, показало, что два объекта разойдутся, хотя и в опасной близости друг к другу - 584 м. Не разошлись. Американский спутник был действующим, а российский был уже выведенным из строя (его отключили еще в 1997 году) и доживал свой век на орбите. После столкновения Iridium распался на 605 обломков, «Космос-2251» породил 1 609 фрагментов. Обломки спутников раскидало по высотам от 500 до 1300 километров.
Часть из них к этому времени сгорела в атмосфере Земли. Однако, специалисты считают, что это происшествие увеличило риск столкновений в космическом пространстве на 20–30%. А последствия первого в истории космического ДТП будут влиять на ситуацию в околоземном пространстве ещё 20–30 лет.
Сопоставимым по «мощности» событием было только разрушение китайского метеоспутника «Фэнъюнь-1C» во время испытаний противоспутникового оружия в КНР 11 января 2007 года. Тогда возникло около 3 тысяч фрагментов.
Конечно, никто не собирался специально устраивать ДТП в космосе. И этого столкновения, по мнению экспертов, вполне можно было избежать. На американском спутнике двигатель работал, был запас топлива. Однако в момент сближения Iridium перестал выходить на связь, а позже американские военные увидели на этой орбите облако фрагментов - произошло столкновение. И Россия, и США прозевали это ЧП.
Тогда специалисты и Роскосмоса, и НАСА уверенно заявляли, что для спутниковой связи Iridium потеря спутника не проблема - есть дублирующие. А для Международной космической станции угрозы нет, поскольку МКС летает значительно ниже.
Действительно, наивысшая концентрация обломков ДТП приходится на орбиты с высотами около 800–1000 км, а также орбиты высотой около 1,5 тыс. км. На высоте около 400 км, где находится МКС, и летают «Союзы» и грузовые космические корабли, их относительно немного.
Причем, на высоте 400 км мусор не может находится довольно долго - он быстро сгорает в атмосфере. Поэтому плотность этих объектов на этой высоте не очень высокая. Но существует проблема, связанная с размером мишени. Одно дело — спутник размером 1–2 м, другое дело — МКС, которая имеет значительно большиепараметры. Ведь риск столкновения пропорционален квадрату размера. А в этом случае, наличие даже небольшого количества фрагментов может быть опасно для станции.
Что уже и происходило. 13 января 2012 года пришлось проводить маневр по уклонению МКС от обломка участника того ДТП – спутника Iridium 33, который должен был пройти в опасной близости от станции.
После первого космического ДТП и в России, и в США были созданы системы предупреждения об угрозе столкновений. Но системы слежения видят только объекты размером не меньше 10 см, а даже сантиметровый фрагмент, летящий со скоростью 11 км/сек, эквивалентен по энергии трёхтонному грузовику, движущемуся со скоростью 100 км/час. Наша справка
Спутник Iridium был запущен в 1997 году, а российский «Космос» - в 1993-м. Массы аппаратов составляли 560 и 950 килограммов соответственно. Столкновение служба космического наблюдения США обнаружила после звонка из компании Iridium, сообщившей о неожиданной потере связи с одним из своих аппаратов. Одновременно радары зафиксировали появление большого количества новых объектов на низкой орбите — это были останки двух столкнувшихся спутников.
Ранее изредка случались столкновения действующих спутников и мелкого космического мусора, разнообразных обломков от столкновений мёртвых спутников с верхними ступенями ракет-носителей и прочие похожие инциденты, умножающие осколки на орбите. Но, как сказал главный специалист NASA по отслеживанию космического мусора Николас Джонсон, это был первый случай, когда два неповреждённых космических аппарата случайно врезались друг в друга.
По материалам Википедии
Фото из открытых источников