Если не брать в учёт многострадальную Англию, то все британские сборные выступили на отлично. Дольше всех в турнире все ещё держится Уэльс, и возможно, задержится на полях Франции вплоть до самого конца. В чем же секрет успеха сборных, половина состава которых играет в Чемпионшипе, а то и в дивизионах ниже? Попробуем разобраться.
На финальную часть ЕВРО в этом году прибыло 24 сборных - больше, чем когда-либо. Если вспомнить квалификационный раунд, то на первых порах все гиганты мирового футбола играли из рук вон плохо: проходят вплоть до 3 места, а значит напрягаться можно и в пол силы. Более средние сборные активно играли в оборонительный футбол, за эти самые 10 матчей нарабатывая игру от плотной обороны до быстрой контратаки. Особенно хорошо это удавалось тем, кто обладал быстрыми и моторными игроками на флангах, а в защите орудовали огромные бугаи, физика который была ошеломляющей. Как вы понимаете, в такой футбол хорошо удается играть парням с Туманного Альбиона, и скорее, от безысходности. Но модель игры от Мартина О'Нила и Криса Колумана показывает, как этот недостаток можно превратить в большое преимущество на самом странном чемпионате Европы. Тут опять же, топовые сборные могут выпускать на поле даже дубль при удачном стечении обстоятельств, а соперники слабее будут играть на ничью хоть все три встречи - вновь выход с третьего места парализует атакующий футбол.
Но Ирландия на пару с Уэльсом пошли еще дальше. Последние два года тренерский штаб вместе со скаутами колесил по задворкам низших английских дивизионов, где искал быстрых и техничных игроков, при желании способных вырасти в достойных атакующих, чтобы представлять свою сборную на крупных турнирах. Ушло достаточное количество времени, и игроки, вызванные в сборную были обучены невероятно быстрому развитию атаки из обороны, цель которой - найти голову высоченного, сильного, одним словом таранного нападающего. Такой футбол практикуется во всех лигах Британии кроме королевской Премьер-лиги, и кто знал, что он окажется эффективнее. А если игроков развивать в том же направлении и в сборной, склонность к такой игре срабатывает автоматом.
Плотную британскую оборону невозможно пройти лишь на технике и голом энтузиазме. Для этого нужен индивидуальный класс игроков, которого будет достаточно, чтобы финтами убрать со своего пути двух, а то и трех защитников. Если вспомнить Северную Ирландию, то сборная проиграла лишь немцам и полякам, при этом выбив путевку в плей-офф. А два поражения были нанесены лишь минимально, при этом не сказалось без класса. Все таки не так уж и легко оборонятся против игроков "Баварии", имея партнеров из "Шеффилда".
Ирландия и Северная Ирландия были в шаге от того чтобы выступить на ЕВРО лучше, чем Англия за последние 25 лет, а Уэльс сделал это с первой попытки. Нагло, красиво, заслуженно, без большой доли фарта. Философия старого как мир футбола, разбавилась присутствием Бэйла, Рэмзи, Аллена и Уильямса, которые показывают футбол высокого класса. И сборную не тянут за собой только эти исполнители. Два гола во вчерашнем победном матче против Бельгии были организованы игроками, даже не знающих что такое выйти на замену матча уровня АПЛ. Робсон-Кану, Гюнтер, Тайлер, Дэвис - всех этих, и прочих игроков валлийской сборной раскупят, а они в свою очередь сэкономят годы карьеры. И все благодаря нетипичному ЕВРО.
