Первая часть про Аляску здесь.
Рай для любителей природы
Главная визитная карточка Аляски – самый высокий на североамериканском континенте пик Денали высотой 6194 м, располагающийся на широте Полярного круга. Денали (Высокая) – его первое название, на языке индейцев. Русские поселенцы времен Екатерины Великой и Витуса Беринга называли пик просто – Большая гора. А в гору Мак-Кинли он был переименован в честь президента США Вильяма Мак-Кинли золотоискателем Вильямом Дикки в 1896 году. В 1980 году вершине и национальному парку было возвращено исконно индейское название. Но до сих пор используются оба.
В основном желающие совершить восхождение или просто увидеть великую вершину – это самостоятельные путешественники. Прилетев в Анкоридж, можно разместиться как в дорогой гостинице, которых в городе множество, так и в хостеле. Хостел предпочтительнее, если вы хотите полностью погрузиться в атмосферу приключения. Это публичная гостиница, предоставляющая на короткий срок жилье самоорганизованным путешественникам: как правило, спальное место, без дополнительных удобств. За $25 с носа вам достанутся койка в дорматории (общая комната с двухъярусными кроватями) плюс легкий завтрак. Контингент постояльцев очень разнообразный. К примеру, хостел на 26-й улице полностью оправдывает свое название (26th street International Hostel): управляющие – семейная пара из Катманду; постояльцы – в один из дней двое студентов-алматинцев, путешествующих по программе Work & Travel, двое таких же ребят из Казани, рыбаки из Сербии, баптист-проповедник из Огайо и т. д.
Желающим посетить национальный парк Денали и совершить восхождение на этот ледяной гигант стоит запастись хорошим снаряжением. В Анкоридже это можно сделать в туристическом супермаркете Ray – своего рода рае для желающих окунуться в дикую природу Аляски. Здесь есть все, что нужно для активного отдыха, в том числе специальная еда.
Чтобы начать исследование Национального парка, вначале нужно добраться до маленького туристического поселка Талкитна. Для этого можно воспользоваться услугами Аляскинской железнодорожной компании. Стандартный билет от Анкориджа в Талкитну в летний сезон стоит $95. Или же можно воспользоваться услугами одной из нескольких транспортных компаний, шаттл которых может забрать пассажира непосредственно от дверей отеля. Стоимость шаттла по тарифу «туда – обратно» $160. Самая крупная транспортная компания Greyhound, чьи рейсы связывают все основные города и туристические объекты США и Канады, на Аляске не представлена. Поэтому преодолеть 200 км отличных дорог можно с помощью Alaska Overland Transportation. Водители на Аляске не очень разговорчивы, но кое-что могут показать и рассказать, пока пассажиры будут «кормить свои глаза» открывающимися из окон автомобиля видами.
Секретная зона
Хоть времена «холодной войны» давно принадлежат истории, высказывание одного шофера в духе: «Наши военные нажмут один раз на кнопку, и после этого не останется ни одного потенциального военного противника» – заставляет задуматься. Оно касается так называемой Зоны 51 – засекреченного огромного военного объекта, тщательно спрятанного от посторонних глаз в 200 милях севернее от Анкориджа, о котором снято множество фантастических фильмов. Понять, тот ли объект видно за колючей проволокой в лесу или не тот, конечно же, не удастся, зато наслушаться о нем всяких «страстей» можно вдоволь. Объект принадлежит исследовательской программе High Frequency Active Auroral Research Program (HAARP), осуществляемой под эгидой и при финансировании Министерства обороны США. Хотя генералы утверждают, что на нем не проводится совершенно никаких военных исследований, результаты работы программы стали основой для дальнейших военных разработок в сферах манипулирования погодой, дистанционного управления человеческим сознанием и разведки дальнего радиуса действия. Одним из видимых эффектов деятельности комплекса является искусственное северное сияние, которое само по себе явление вроде бы безобидное, но, с другой стороны, является мощным источником радиопомех, препятствующих устойчивой связи.
По другой, довольно распространенной версии, на этой базе правительственные, военные и медицинские службы скрывают следы контактов с внеземной цивилизацией. Сообщения о НЛО, которые видели над Аляской, появляются в американской и зарубежной прессе с завидным постоянством. По количеству случаев похищения людей инопланетянами США находятся на первом месте в мире. Вспоминается один из первых американских фильмов на советском телевидении «Ангар 18», рассказывающий о крушении НЛО в безлюдных американских прериях и о дальнейшем исследовании его военными. Так что база HAARP и по сей день считается главным противоинопланетным форпостом землян.
Вглубь страны
Вдоволь насмотревшись на покрытие фривея и окружающие красоты, огромные пикапы и прожорливые джипы, довольно быстро добираешься до Талкитны. В национальный парк Денали можно долететь на самолете Talkeetna Air Taxi. Авиакомпания маленькая, но очень востребованная у туристов и альпинистов. Во-первых, благодаря возможности быстро добраться до ледников и вершин Большой Аляскинской гряды. Самолетики оборудованы помимо колес еще и лыжами, с помощью которых транспортное средство приземляется и взлетает со снежного покрытия. Лететь до ледника Калхитна 45 минут, стоимость перелета довольно высока – $560 с носа туда и обратно. Наравне с мужчинами-пилотами работают много женщин. Вообще, эта профессия на Аляске очень уважаема, во многих отелях и ресторанах можно увидеть фотографии летчиков прошлого и настоящего.
Талкитна – исключительно туристический поселок. Он расположен в месте слияния одноименной реки с одной из самых крупных рек региона – Суситна. Здесь доступны практически все виды активного отдыха – рыбалка, рафтинг, прогулки по лесу, маунтинбайк и прочие прелести. Но в первую очередь это пункт, из которого можно быстро добраться до Денали. Здесь же находятся станция рейнджеров и офис национального парка, где все отправляющиеся на восхождение альпинисты проходят инструктаж, получают рекомендации по маршрутам, а также по тому… как и где справлять нужду. Для последнего каждому выдаются специальные личные контейнеры, называемые CMC – Clean Mount Can, что в переводе означает «контейнер чистой горы». Сборы парка составляют $200 с человека.
После посещения национального парка и, надеюсь, успешного восхождения, описание которого требует отдельной статьи, в Талкитне стоит отметить успех в одном из многочисленных ресторанов. Самым вкусным блюдом будет кусок свежего лосося, поджаренный на гриле. После ужина можно отправиться в один из множества поселковых баров с музыкой кантри и «реднеками» (от англ. redneck – красношеий). Реднек – жаргонное наименование американских жителей глубинки, преимущественно южных сельскохозяйственных районов. Трудясь всю свою жизнь под палящим солнцем, американские «колхозники» получали характерное обгорание и обветривание кожи на шее, которая становилась буквально красной, отсюда и название. Есть и другая версия происхождения наименования – от традиции повязывания на шею красных платков.
Вторым крупным и наиболее значимым в экономике штата городом является Фэрбанкс. Доехать до него также можно на поезде либо арендовав машину.
Поселение было основано в начале XX века в связи с золотой лихорадкой. Фэрбанкс располагается в плодородной долине Танана, где, несмотря на суровый климат, успешно выращиваются сельскохозяйственные культуры. Развит туризм – 350 тыс. человек в год. И это связано не только с историей и первозданной природой.
С 1984 года между городами Уайтхорсом в Канаде и Фэрбанксом проводятся международные гонки на собачьих упряжках – «Юкон Квест». Состязания проходят ежегодно в феврале по замерзшим рекам, с пересечением четырех горных хребтов. Маршрут пролегает по малонаселенной местности. В это время года температура обычно опускается до минус 50°C, часто дует сильный ледяной ветер. Длина маршрута составляет 1000 миль (1600 км).
Остались на территории Аляски деревни, в которых живут потомки первых русских поселенцев. Старое поколение еще хранит традиции, а вот молодежь все больше ориентируется на стандартные американские ценности. Однако, несмотря на то что Аляска довольно провинциальна в сравнении с другими штатами, местные жители не стремятся уезжать на Большую землю. Места здесь хватает всем.
Продолжение следует... В смысле скоро опубликую дневник моего восхождения на Мак-Кинли.
Хочу также попиарить мои аккаунты в соц.сетях, потому что в связи с интенсивностью поездок моих далеко не всегда есть время писать полноценные посты в дорогой моему сердцу проект ILoveTravel.
Итак, подписывайтесь и добро пожаловать: