К очередному юбилею революции партийные начальники хотели преподнести очередной космический прорыв – первый старт самой мощной в мире ракеты «Энергия». Старт назначили на 15 мая 1987 года. За два дня до этого события Байконур посетил генсек Горбачев. Но он не рискнул остаться на столь рискованное испытание. Ведь весной 1987 еще не был готов даже стартовый комплекс для системы «Энергия-Буран» на 110 площадке космодрома. Поэтому, в свой первый полет ракету-носитель «Энергия» запустили с Универсального стэнд-старта, который построили на пл.250 для проведения наземных испытаний (так называемого «прожига») двигателей этой ракеты.
Ветераны вспоминали: запуск проводили в такой спешке, что не сработала система охлаждения стартового комплекса, которая за секунды должна была вылить целое озеро воды вокруг пламени двигателей стартующей ракеты. В итоге, вокруг стартового комплекса летали огромные бетонные плиты, которыми были покрыты многие сооружения пл. 250. Забыли и отсоединить один из кабелей, что могло привести к падению ракеты. На кадрах документальной хроники видно, что в первый момент отрыва от стартового стола ракета слегка накренилась, но за счет своей мощи «Энергия» вырвала этот кабель, выровнялась и устремилась ввысь. Правда, вывести полезную нагрузку под названием «Полюс» все же не удалось – у орбитального аппарата не сработали собственные двигатели после отделения от «Энергии». И он отправился на подводную орбиту в мировом океане.
Фото из архива Байконура