Когда за футболистов платят баснословные деньги, от них требуют мгновенного результата, забывая о том, что они живые люди и им необходимо время на адаптацию. Обычно спустя пару месяцев или сразу они привыкают к новым условиям и безболезненно вливаются в команду. Но этот процесс, неминуемо сопровождаемый трудностями, может занять целый сезон и больше. В таких случаях различные эксперты и собственные болельщики спешат поставить крест на дальнейших перспективах игрока и отпустить его на все четыре стороны (в свою очередь, руководство также начинает задумываться). Порой им хватает пары матчей, чтобы составить мнение о нём, как правило, замечая только ошибки (да и сам игрок не задерживается надолго в клубе, как это принято в последние годы).
Но тренеры, которые видят ситуацию изнутри, проявляют терпение и дают второй шанс. И часто бывает так, что получив его, неудачники в глазах общественности пользуются им и по ходу дела становятся важными, а то и незаменимыми исполнителями, оправдав доверие и потраченные на них средства. Вашему вниманию несколько подобных примеров из современного периода с конца 2000-х по наши дни. Почти все участники рейтинга представляют клубы АПЛ, самого богатого первенства. Благодаря доходам от телетрансляций даже середняки и аутсайдеры могут позволить себе покупать игроков со всего света. В список вошли трансферы, совершенные грандами, ведь проявить себя там на порядок тяжелее.
Вратарь: Давид Де Хеа ("Манчестер Юнайтед")
На тот момент 21-летний испанец перешёл в стан "красных дьяволов" из "Атлетико" в 2011 году и был призван заменить ушедшего на покой Эдвина Ван Дер Сара (за пять лет до этого, кстати, тоже проведшего неубедительный дебютный сезон в клубе). Из-за отсутствия опыта и должных физических данных Давид наряду с умопомрачительными сэйвами допускал курьезные ляпы, что привело к вылетам МЮ из еврокубков на ранних стадиях и упущенному титулу в чемпионате. Позже выяснилось что у него проблемы со зрением, влиявшие на его игру. Большую часть первой половины следующего сезона он наблюдал со скамейки запасных.
Безоговорочным первым номером голкипер стал с 2013 года и с тех пор не отдаёт место в рамке никому. После ухода сэра Алекса Фергюсона его детище утратило былые позиции. В эпоху продолжающейся по сей день смуты единственным светлым пятном является как раз Де Хеа, три года подряд признаваемый самым ценным игроком по итогам сезона. Прибавив во всех компонентах, он дорос до уровня одного из лучших в своём амплуа в мире и, по сути, в одиночку тащит команду, постоянно выручая партнёров, не оставляющих его ни на минуту без работы. Без него дела МЮ обстояли бы ещё хуже. Начиная с прошлого года основный страж ворот и в сборной.
Правый защитник: Бранислав Иванович ("Челси")
Отнюдь не все могут приспособиться к жёсткому силовому футболу в Англии. Серб, действующий на позиции как крайнего, так и центрального защитника, был куплен в 2008 году у "Локомотива", но первые полтора года провёл за молодёжную команду, изредка выходя в матчах Премьер-Лиги. Пошли слухи об его аренде или продаже в другой клуб. Иванович пригодился, когда травмировался Жозе Бозингва и настолько успешно заменил его, что стал твёрдым игроком основы. Крепкий и выносливый Бранислав, одинаково полезный в обороне и нападении, в составе "синих" выиграл все возможные трофеи, к тому же забив победный гол в финале Лиги Европы в 2013 году. И хотя в последних сезонах он заметно сдал, его уже можно назвать одной из легенд "Челси".
Центральный защитник: Лоран Косьельни ("Арсенал")
За двадцать лет пребывания на посту главного тренера Арсен Венгер приглашал в лондонский клуб целый ряд своих соотечественников. Он подписал малоизвестного игрока в 2010 году из-за его высокого роста. Косьельни, однако чередовал хорошие игры с невзрачными и отмечался грубыми ошибками. В финале Кубка Английской Лиги с "Бирмингемом", когда "Арсенал" мог завоевать долгожданный трофей за много лет, он столкнулся с собственным вратарем и выбил мяч на нападающего соперника, забившего победный гол в пустые ворота.
В следующем году был куплен ещё более рослый Пер Мертезакер, образовавший связку в центре обороны с капитаном Томасом Вермаленом. Но после того, как оба получили травмы, Лоран снова попал в состав и больше не выпадал из него, став лидером команды и одним из лучших защитников чемпионата. Кроме того, он результативно подключается к атаке при розыгрыше стандартных положений, отличаясь тремя-четырьмя голами за сезон. "Канониры" теперь заняты поисками достойного напарника для француза, ставшего основным и в сборной.
Центральный защитник: Деян Ловрен ("Ливерпуль")
Хорвата и сейчас нельзя назвать образцом надежности, но в сравнении с первым сезоном прогресс очевиден. Сюда при желании можно вписать почти весь нынешний состав мерсисайдцев. Трансферная политика руководства в последнее десятилетие вызывает недоумение, ведь удачные приобретения вроде Луиса Суареса являются скорее исключением. После продажи уругвайца в 2014 году его потерю решили компенсировать, набрав без разбора кучу разношёрстных исполнителей. Ловрен выделялся тем, что без конца "пожарил" в своей штрафной и "привозил" почти в каждом матче.
Но приход Юргена Клоппа в прошлом году реанимировал "Ливерпуль". Немецкий тренер, обходясь без дорогих покупок (привет Ван Галу и Моуринью), из имеющего в его распоряжении весьма среднего материала в короткие сроки слепил мощную организованную команду, претендующую на самые высокие места в чемпионате. При нём по-новому раскрылись игроки, в которых никто уже не верил. В их числе и Деян, в прошлом сезоне забивший победный гол в невероятном четвертьфинале Лиги Европы с дортмундской "Боруссией". В нынешнем на его счету уже два мяча. И все же для серьёзных задач "красным" не помешает укрепление обороны.
Левый защитник: Александр Коларов ("Манчестер Сити")
Едва купив клуб, шейхи принялись сорить деньгами налево и направо, пополняя состав сплошь именитыми футболистами. Серб перешел в "Сити" в 2010 году и неплохо провёл дебютный сезон, завоевав Кубок Англии. Но увлекаясь атакой, Коларов порой не отрабатывал в обороне, отчего не всегда проходил в основу, а после прихода Гаэля Клиши сел в глухой запас и почти не играл в сезоне, в котором команда стала чемпионом Англии. Но в последующие годы он доказал свою значимость. Будучи универсалом, Александар может действовать как на фланге, так и центре (что особенно ценит сегодняшний тренер "горожан" Хосеп Гвардиола). Кроме того, он славится пушечными и точными ударами со штрафных, забивая в среднем по три мяча за сезон.
Правый полузащитник: Эрик Ламела ("Тоттенхэм")
Южноамериканцы и особенно аргентинцы, как правило, с трудом приживаются в АПЛ. Атакующий хавбек перешёл в лондонский клуб из "Ромы" в 2013 году, став самым дорогим приобретением в его истории. Но в своём дебютном сезоне он только и делал, что лечился и подвергался критике за слабую игру. Новый наставник "шпор" Маурисио Почеттино сумел встроить соотечественника в схему с активными флангами. Фанаты начали благосклоннее относиться к Ламеле после его изящного гола рабоной в одном из матчей группового этапа Лиги Европы 2014 года. В обладающей огромным потенциалом нынешней команде "Тоттенхэма", наполненной такими же, как и он, молодыми талантами Эрик имеет твёрдое место в основе и преуспевает как в созидании, так и в разрушении.
Центральный полузащитник: Лука Модрич ("Реал")
Самый яркий пример в данном топе. Нигде игроки и тренеры не сталкиваются с таким давлением, как в Королевском клубе. Избалованная публика на "Сантьяго Бернабеу" меняет отношение к своим любимцам в зависимости от их выступлений и готова освистать живых легенд. На этом фоне тяжелее всего приходится новичкам, на покупку которых Флорентино Перес не жалеет средств, при этом порой приобретая их для поддержания имиджа без практической надобности. Блиставший в "Тоттенхэме" хорват переехал в столицу Испании летом 2012 года и казался лишним в насыщенной средней линии "Реала". В дебютном сезоне он сидел на лавке и выглядел потерянным, выходя на поле. Дошло до того, что авторитетный журнал Marca признал его трансфер худшим.
Хотя президент "сливочных" как никто другой горазд на необдуманные решения, Модрич не был выставлен на продажу. В следующем сезоне, заменив выбывшего из строя Сами Хедиру, он достиг взаимопонимания с партнёрами и стал настоящим дирижёром команды. Выделяясь потрясающей точностью передач, именно он отдал в финале Лиги Чемпионов с "Атлетико" голевой пас на Серхио Рамоса с углового. О том, насколько Лука ценен для команды, свидетельствует тот факт, что в его отсутствие из-за травмы во второй половине сезона 2014-2015 года мадридцы посыпались и уступили во всех турнирах принципиальному сопернику из Каталонии. Когда он здоров (что, к сожалению, происходит редко в последние пару лет), то и игра у "Реала" налаживается.
Центральный полузащитник: Тьяго Алькантара ("Бавария")
Испанец бразильского происхождения является воспитанником "Барселоны" (где сейчас выступает его брат Рафинья). Гвардиола начал подтягивать его в главную команду, а в 2013 году пригласил в Германию. Тренер упорно ставил своего протеже в состав, но тот умудрялся повреждаться на ровном месте и месяцами не вылезал из лазарета. Переход в "Баварию" воспринимался как ошибка. Но свой третий сезон Тьяго провёл без травм и показал, что не растерял форму. Всегда расположенный к атаке, он стал действовать ближе к опорной зоне, что сделало его игру зрелой и эффективной. Даже после того, как этим летом Карло Анчелотти сменил Пепа у руля мюнхенцев, Алькантара сохраняет место в основе и очень полезен, совершая за матч множество перехватов и отборов.
Левый полузащитник: Фелипе Андерсон ("Лацио")
Бразильцы по природе одарённые, но вместе с тем в большинстве своём нестабильные, ведь их игра во многом зависит от настроения. Когда все идёт не так, это отражается на их психологическом состоянии. Андерсон перешёл в римский клуб в 2013 году и первом сезоне не мог пробиться в основу. Он сильно переживал по этому поводу и мог вернуться на родину, но вместо этого решил бороться за место в составе. Фелипе выдал сумасшедший отрезок в апреле 2015 года, отметившись десятком голов и ассистов и протащив команду в финал Кубка Италии. Сейчас он считается одним из лакомых кусочком для грандов на трансферном рынке. Этим летом был вызван в сборную и добыл с ней золото на домашней Олимпиаде.
Центральный нападающий: Карим Бензема ("Реал")
Своими выступлениями за "Лион" бомбардир заслужил повышение, переехав в Мадрид летом 2009 года в возрасте 22-х лет. Его трансфер обошёлся Пересу, строившему новую эру "Галактикос", в 35 миллионов евро. В дебютном сезоне, однако, Карим сидел за спиной Гонсало Игуаина и отличился всего девять раз. Закрадывалась мысль, что он поторопился с переходом в "Реал", ломавшим карьеры не только талантливых юнцов, но и состоявшихся звёзд. Ситуация изменилась в 2011 году, когда после травмы конкурента он стал основным и начал исправно забивать, с тех пор каждый год преодолевая отметку в двадцать мячей. И хотя многим помимо голов запомнились его нелепые промахи, Бензема остаётся ведущим и единственным по сути центрфорвардом команды.
Центральный нападающий: Андре-Пьер Жиньяк ("Олимпик")
На тот момент действующий чемпион Франции подписал гренадёра в 2010 году. Хотя в дебютном сезоне за команду из Марселя он забил двенадцать мячей, форварда нещадно критиковали за нерасторопность и расточительность. Его собирались выставить на трансфер после того, как Жиньяк записал на свой счёт всего два мяча во втором сезоне. Но в последующих трёх он становился одним из лучших снайперов первенства. Им заинтересовались многие клубы, да и по габаритам и манере игры Андре-Пьер идеально подходил для АПЛ. Вместо этого он удивил всех, в прошлом году уехав в мексиканский "Тигрес", но и там не сбавил результативность. Как итог попал в заявку на Евро-2016 и мог стать героем нации, но в финале с Португалией угодил в стойку ворот в конце основного времени.
Бонус: Джейми Варди ("Лестер")
Выступавшего исключительно на любительском уровне игрока находившиеся в первом дивизионе "лисы" купили в 2012 году за рекордную сумму в миллион фунтов. Ожидания были соответствующими, но он наколотил всего пять мячей. Удостоившись обструкции со стороны болельщиков, Варди намеревался завершить карьеру, посчитав, что не справится в профессиональном футболе. Но главный тренер Найджел Пирсон убедил подопечного в обратном. Уже в следующем году его голы вывели "Лестер" в Премьер-Лигу. В первом сезоне клуб чудом избежал вылета, а во втором под руководством Клаудио Раньери сенсационно стал чемпионом Англии. Один из творцов успеха Джейми был признан лучшим игроком сезона и к тому же оформил уникальное достижение, поразив ворота в одиннадцати матчах подряд.