Настал тот приятный момент, когда мы уже можем со спокойной душой изучать соперников столичной "Астаны" в групповом этапе Лиги Европы и ждать этих заветных матчей. Соперниками за выход в 1/16 стали греческой "Олимпиакос", кипрский АПОЭЛ, и швейцарский "Янг Бойз". Если смотреть с точки шансов выхода из группы, то это очень и очень хорошие шансы для исторического выхода в плей-офф, однако оценивая зрелищность и именитость команд это один из худших жребиев. Зато можно порадоваться за украинскую "Зарю", которая попала в группу уровня Лиги чемпионов: в квартете также присутствуют "Манчестер Юнайтед", "Фенербахче" и "Фейенорд" - три клуба с большой историей и авторитетом в Европе.
Теперь нам придется играть именно с выбранными путем жребия соперниками, и все они срочно нуждаются в представлении. Начнем, как и положено, с самого сильного соперника на бумаге.
1. "Олимпиакос"
"Олимпиакос" - самый настоящий суперклуб Греции: у легенд в клубном музее 70 национальных трофеев, что является рекордом. Минувший сезон не стал исключением - очередное чемпионство было заработано с огромным отрывом. Хороший состав, средний возраст которого составляет 26,7 лет, отлично укомплектован главным тренером в лице Пауло Бенту, который до греков на протяжении четырех лет тренировал сборную Португалии.
На днях в команду перешел вечно перспективный Марко Марин, на острие очень опасен бывший нападающий киевского "Динамо" Браун Идейе, в полузащите по-прежнему ярко играет легендарный Эстебан Камбьяссо. Не забудем и о доморощенных игроках клуба: атакующие полузащитники Костас Фортунис и Андреас Бухалакис в самом расцвете сил и готовы рвать и метать.
Не менее именитым является и домашний стадион "Олимпиакоса" "Караискакис", который просто разрывает барабанные перепонки. Для гостевых команд игра там считается "адом", потому как болельщиков не удерживает никто.
2. "Янг Бойз"
"Пчелы" являются самыми именитыми в Швейцарии после "Базеля". Раньше таковых клубов было трое, но вылет "Цюриха", который также за счет победы в кубке выступит на групповом этапе, сократил количество до двух. Перед тем как пройти в групповой этап Лиги Европы, "Бойз" неожиданно выбили донецкий "Шахтер" в третьем квалификационном раунде Лиги чемпионов, но соперник по плей-офф в лице гладбахской "Боруссии" не оставил им никаких шансов (общий счет 2:9).
Клуб достаточно часто выступает в еврокубках, преимущественно во втором по силе трофее Европы. "Столичные" часто сражаются с "Базелем" за чемпионство, но довольствуются призовыми местами. Сложно выделить кого-либо в составе швейцарцев, но с прошлого сезона результат делают японский нападающий Юя Кубо и известный в прошлом нападающий ПСЖ Гийим Оаро.
3. АПОЭЛ
С киприотами "Астане" уже доводилось встречаться - перед историческим выходом в группу Лиги чемпионов, именно они были последними соперниками в раунде плей-офф. В том двухматчевом противостоянии голы Бауржана Джолчиева и Неманьи Максимовича позволили столичному клубу пройти дальше, однако это было очень и очень непросто. На данный момент клуб переживает не самые лучшие времена, а на этой неделе вновь произошло обидное поражение в плей-офф. СМИ отмечают некую деградацию клуба в последние годы из-за отсутствия достойных соперников на родине. В составе АПОЭЛа играет хорошо знакомый по своим выступлениям в странах СНГ белорусский нападающий Ренан Брессан.
