Женится лучший друг Максима. Свадьбу сыграли с размахом, красиво и дорого. Да и надо думать - встречались Кирилл с Кариной пять лет и вот наконец-то!
Регистрация. Проехались по городу, посетили несколько мест. Только вот задержаться подольше нигде не получилось - мороз крепчал.
Рождество все-таки.
Праздновать Рождество было в их семье традицией. Мама говорила, что Рождество самый большой праздник. Хоть их семья была и смешанная, папа был не против. На Новый год дарили подарки сладкие, а вот в Рождество они были долгожданные. Первый свой компьютер Максим получил в Рождество.
К Рождеству мама готовилась заранее. Стол накрывала нарядной скатертью, готовила двенадцати блюд. Был холодец, гусь, запеченный в духовке, пироги и пирожки и еще много чего. Целый день мама детей кормила, но сама не ела. Так надо, говорила она. К вечеру садились за стол.
- Ждем первой звезды. - предупреждала мама.
И как стемнеет - ужин начинался.
Было вкусно, весело, празднично.
Мама требовала, что бы вся семья была в сборе. Впрочем, никто и не отказывался. Все с нетерпением ждали этого праздника. Даже отец.
Только бы не опоздать на мамин ужин.
В прошлом году было впервые за свою почти сорокалетнюю жизнь, Кирилл не был на мамином Рождественском ужине.
Свадьба Кирилла и Карины была назначена на Рождество.
Праздник продолжался, говорили тосты, дарили подарки.
Шум усилился, послышался быстрый стук каблучков.
Ну конечно, кто бы это мог быть, если не Лиза! Она вбежала запыхавшаяся, румяная от мороза и необыкновенно красивая.
В его жизнь она ворвалась как ураган, как цунами. Познакомились на дне рождении Кирилла. Так же, как и сейчас, она опоздала. Максим не любил опоздания. Он всегда был пунктуален и точен.
Тогда в кафе она не вбежала, она влетела. И сразу запнулась, ее поддержали, она тут же засмеялась, пошутила, все засмеялись. С ее появлением что-то изменилось. И потолок стал выше, и света больше, и краски ярче.
Ей сразу вручили огромный штрафной бокал, она смеялась, говорила не останавливаясь. Поздравление ее было красочным, веселым, с шутками и смехом.
Это был фонтан! Казалось, что если ее не остановить, то это будет продолжаться вечно.
Наконец она выпила свой бокал, причем весь, тут же села, но не замолчала.
- Кто это?- спросил Максим Кирилла.
- А, ты же ее не знаешь. Это лучшая подруга Карины. Пойдем, познакомлю, -
Общаться с ней было легко и просто. Словно они знали друг друга целую вечность.
Где была она, там было шумно, весело. На каждый повод у нее был свой шуточный рассказ, а то и анекдот.
Максим поймал себя на том, что глядя на нее он все время улыбался.
Исчезла она не так как появилась, тихо и незаметно.
-А где Лиза? - спрашивали Карину.
-Убежала, нее какие то дела.
После ее ухода праздник продолжался, но чего-то не хватало.
Он встретил ее случайно на улице. Она быстро шла и разговаривала по телефону.
Максим ее окликнул.
- О привет! - весело откликнулась она.
- Как дела? - спросил он.
Она отвечала, спрашивала, смеялась, шутила. Будто они давние старые знакомые.
Затем вдруг спохватилась, посмотрела на часы:
- Извини, я очень спешу. Пока, пока! - и убежала.
Максим ничего про нее не знал, хотел спросить, где она работает, попросить номер телефона. Ничего не успел.
Как говорят китайцы - одна встреча это случайность, две - судьба.
Пришла пора и третьей встрече.
Лиза работала журналисткой. Примчалась к ним на фирму брать интервью.
Их начальник, строгий и неулыбчивый, разговаривая с Лизой, смеялся.
Общаясь с ней, невозможно было не улыбаться.
С тех пор как-то ненароком Максим и Лиза стали все чаще встречаться.
Их встречи были дружеские, ни к чему не обязывающие.
Максим всегда был против каких-либо отношений с женщинами. Не то, чтобы у него их не было, но в душу не допускал никого.
Так случилось после расставания с Викой. Это была его первая и единственная любовь. Дружили еще со школы. В одну из встреч она сказала:
- Я выхожу замуж. Прошу без истерик.
Повернулась и пошла, затем вернулась, протянула ему подвеску, которую он ей подарил. Он так долго ее выбирал. Хотел купить кольцо, но это было слишком откровенно, поэтому решил взять подвеску - золотое сердечко на золотой цепочке.
Предательство, боль, разочарование. Повторения такого опыта не хотелось.
Лиза была с огромной корзиной цветов.
- Простите, простите, простите! Я знаю, что мне нет прощение за такое опоздание, но прошу помиловать. И опять ее слова посыпались, как из рога изобилия.
Даже речь свадебного тамады померкла.
Максим ее не видел год. Один раз случайно столкнулся на улице, она ему улыбнулась, разговаривать не стала, тут же извинилась за отсутствие времени и убежала. Тогда она выглядела по-другому.
Сейчас она вся искрилась.
Максим опять за собой заметил, что смотрит на нее и улыбается.
А последняя настоящая встреча произошла год назад.
Лиза долго готовила один телевизионный проект, запуск был назначен на Рождество. На премьеру пригласила своих близких друзей, среди них был и Максим. Она очень волновалась, даже шутить меньше стала. Но премьера прошла на "отлично". Лиза была и ведущей в своем шоу.
Прямо в студии накрыли стол-фуршет. Лизу и участников программы поздравляли, всем было весело. Максим радовался за нее. Столкнулись в тесном коридоре, Лиза бегала за напитками. До сих пор Максим не знает, как это произошло. Он прижал ее, наклонился и начал целовать. Как пламя разгоралось желание.
Лиза оттолкнула его, побежала в зал, оглянулась, улыбнулась. После вечера, взяли такси и поехали к нему домой. Почему домой, он и сам не знает. До Лизы у него в квартире не было ни одной женщины. Даже мама ни разу тут не была.
Все происходило, как в настоящей киношной мелодраме.
Они раздевались не отрываясь друг от друга.
Дальше тоже было как в мелодраме.
Этого он никак не ожидал. Лиза веселая, общительная, рассказывающая откровенные анекдоты, возрастом за тридцать, оказалась девственницей.
- Почему ты мне ничего не сказала?- сердито спросил он.
Лиза непонимающе смотрела на него.
- Я не могу взять ответственность. Ты должна была предупредить. Тогда бы между нами ничего не было.
Лиза быстро начала одеваться.
- Об ответственности не переживай. Считай, что ничего не было. Забудь, -проговорила она и убежала.
Он не пытался ее догнать. Позже он часто думал об этом.Лиза такого не заслуживала. Она была хорошим, веселым другом, но не больше. Так думал он.
Шоу на телевидении продолжалось, он не пропускал ни одного, смотрел все программы. Потом она куда-то исчезла, появилась другая ведущая, теперь ему было уже не интересно. Понемногу он стал о ней забывать.
И вот она опять перед ним. Максим стал искать ее глазами. Лизы нигде не было.
Он подошел к Кириллу с Кариной.
- Где Лиза?- спросил он.
- Ушла, у нее дела, - резко ответила Карина.
- Кариночка, может ему следует знать?- просительно глядел на жену Кирилл.
Карина недовольно отвернулась.
Праздник продолжался, но все теперь шло как бы мимо Максима.
Какое-то чувство потерянности и одиночества овладело им.
Подошел Кирилл, сел рядом.
- Знаешь, Карина запретила говорить, но...
- Не знаю, что между вами произошло, но Лиза строго настрого нам запретила тебе про нее говорить. У нее ребенок. Месяца три назад мне пришлось забирать ее из роддома. Карина попросила.
Максим смотрел на Кирилла широко раскрытыми глазами.
- Если хочешь, я дам тебе ее адрес. Только не говори Карине, запилит.
Максим стоял перед дверью Лизы. Он не сомневался, что поступает правильно. Хотя еще ничего не решил. Дверь открыла Лиза. Помолчала, потом молча отошла, давая ему войти. В другой комнате заплакал ребенок. Лиза пошла туда.
Максим снял куртку и прошел следом за ней.
- Ласточка моя, девочка моя, сейчас оденемся. Замерзла, наверное, -
Лиза наклонилась над ребенком.
Максим подошел.
Девочка перевела взгляд с матери на него.
Он тоже наклонился, протянул руку, погладил нежную щечку.
Девочка внезапно улыбнулась ему и быстро ухватилась за его палец своей крошечной ручкой.
Лиза была тиха и молчалива. Такую Максим видел ее впервые.
- Почему ты мне ничего не сказала?-
- Такой же вопрос ты мне задал при последней нашей встрече.
Я уже ответила на него.
И этот мамин Рождественский ужин Максим пропустил. И опять причиной была Лиза. Открылась дверь в какой-то другой незнакомый для него мир.
Максим решил сделать шаг. Не сделаешь, не узнаешь, а то и пожалеешь о не сделанном.