Обычно упоминание Доминиканской Республики рождает в воображении километры белоснежных пляжей, экзотические коктейли в шумных барах на закате, пальмы, чуть склонившие свои верхушки к океану, чей цвет варьируется от пронзительно синего до ясно-лазоревого. На самом деле, песок может быть не только белым, но и похожим на тростниковый сахар, быть нежно-розовым или даже черным, а бары бывают и полными интернациональной публики, и открытыми специально для вас.
Кроме пальм, в Доминикане есть еще и высокие горы, где привычные купальник и шорты уступают место теплому свитеру; есть фабрики, где быстрорукие женщины с кожей цвета темного рома ловко крутят сигары, не уступающие кубинским; есть огромные плантации сахарного тростника с петляющими между ними узкими дорогами и плывущими сверху облаками, похожими на сахарную вату… И маленькие деревеньки из пары домов тут тоже есть, не говоря уже о великолепных отелях, где можно провести несколько недель и ни разу не почувствовать необходимости выйти в большой мир.
Высокий сезон в Доминикане - с октября по апрель. В тропическом морском климате он означает, потрясающе высокую влажность, которая делает кожу молодой и гладкой, теплую и упругую морскую воду, оставляющую на губах терпкий вкус соли, океанский ветер, ласково треплющий волосы.
2. Пляжи
Километры широких, ухоженных, безлюдных или, напротив, популярных пляжей, с одной стороны омываемых прозрачными водами океана, а с другой - отгороженных от реальности высокими пальмами. Один из самых известных - Playa Grande (Большой пляж), протянувшийся на 15 км к востоку от города Пуэрто Плато, с песком цвета смуглой кожи, с аквамаринового оттенка океаном и проглядывающими кое-где в отдалении белыми скалами. Лучший отель в этих местах по мнению авторитетнейшего ресурса tripadvisor.com - это Casa Colonial Beach & Spa с бассейном на крыше, первоклассными ресторанами и белейшим песком.
3. Водный спорт
Кайтсерфинг, вейкбординг, виндсерфинг - за этим всем едут в Доминикану. В разных частях республики - разные условия, разный ветер, разные волны. Можно как остаться в одном месте на весь отпуск, так и переезжать каждые несколько дней. В качестве начальной точки путешествия подойдет Кабарете, столица активного отдыха Доминиканы, город, полный молодых, подтянутых и веселых людей, вечерами дегустирующих местные напитки в барах, а ранним утром уже бегущих или скользящих по волнам. Авторы путеводителя Frommers из всех отелей Кабарете особенно в своем рейтинге рекомендуют Velero Beach Resort, лучший бутик-отель в Доминиканской республике, и хвалят его за отличное соотношение цены и качества.
4. Активный отдых и экскурсии
Когда загар уже приобретен, можно, например, отправиться на самую высокую гору республики, пик Дуарте, или же поехать смотреть на самое большое озеро в мире среди тех, где живут крокодилы. Можно увидеть 27 водопадов на реке Дамаягуа или выйти в море на парусной лодке с капитаном. А еще можно нырять с аквалангом к затонувшим кораблям, плавать с маской и трубкой, разгоняя руками разноцветных рыбок, кататься на горных велосипедах… Главное, чтобы на все хватило времени!
5. Ночная жизнь
Бары, клубы, дискотеки, рестораны, караоке, вечеринки всех форматов - это все Доминикана. От романтических ужинов на двоих под шум прибоя до танцев всей компанией до утра, от плавного перемещения с вечеринки на вечеринку до целой ночи в каком-нибудь потрясающем клубе, от хитов европейской эстрады под караоке до креольских песен и танцев - в Доминикане стараются каждую ночь удивлять гостей. Самая активная ночная жизни - в Сосуа, небольшом городке в спокойной бухте, особенно любимом молодыми парами и одинокими мужчинами. В рейтинге лучших отелей города путеводителя Fodor's отель Victorian House удостоен высоких оценок и за свой экстерьер, и за интерьер. Отель расположен в миловидном викторианском особняке, имеет террасы с видом на море и декор в колониальном стиле.
6. Культура и гастрономия
Захватывающий микс доминиканской культуры построен на пиратах, тростниковых плантациях, рабстве, бунтах, борьбе за независимость. Построен он и на любви к природе, извечной южной неторопливости, умении наслаждаться жизнью, на поэтичности испанского языка и самобытности креольского, на заимствованных у американцев привычках, на искусстве древних индейцев. В результате путешественника здесь ждут джазовые фестивали, блюзовые кафе, национальные танцы, чуть наивное местное искусство и даже бейсбольные матчи! Не говоря уже о местном хлебе, рецепту которого больше тысячи лет, свежайших морепродуктах, потрясающих фруктах, десятках видов рома и сотне способов приготовления мяса. За всем этим можно отправиться в Пунта Кану, самый, пожалуй, известный курорт страны, с тем самым белоснежным коралловым песком. Коллеги из ostrovok.ru назвали отель Iberostar Grand Hotel Bavaro 5*, расположенный в Пунта Кане, одним из лучших для проведения свадебной церемонии, хотя приехать сюда можно, конечно же, и в любой из других месяцев семейной жизни.
7. Высококлассный отдых
Гольф-поля, теннисные корты, роскошные отели, комфортабельные яхты, великолепные спа-центры, изысканные рестораны - это все Доминикана. Плюс - безупречный в своей ненавязчивости сервис. Территории лучших доминиканских отелей насчитывают десятки гектар, песок на пляжах перебирают вручную, бассейнов у отеля может быть штук пятнадцать, а по самой территории лучше перемещаться на гольф-каре - такая она большая. На практике это позволяет отдохнуть как и уединенно, например, провести медовый месяц, так и отправиться на каникулы всей семьей. По мнению журнала Conde Nast Traveller и составленного им рейтинга Gold list for 2010, лучший отель для отдыха класса люкс в Доминикане - это Peninsula House на полуострове Самана. Отель расположен в колониального стиля усадьбе 18 века и обставлен антикварной мебелью. Все 6 его номеров имеют собственные террасы и такие приятные излишества, как раковины из махагонового дерева и кровати с шелковыми балдахинами.
8. Зажигательная южная зима
Декабрь в Доминикане - это, в первую очередь, католическое Рождество, сюрреалистичное сочетание традиционного декора и тропических пейзажей, рождественских песенок и традиционных креольских мотивов, еловых венков и пальмовых листьев. Новый Год по традиции встречают на пляжах, расцвечивая небо сотнями фейерверков. Январь - это брачные танцы горбатых китов, приплывающих к берегам Доминиканы для того, чтобы произвести на свет потомство. Наблюдать за этими красивыми животными можно как и с борта корабля, подходящего к ним на минимальное расстояние, так и с берега, где оборудованы специальные наблюдательные пункты. Февраль - это, в первую очередь, красочный карнавал в Санто-Доминго с его причудливо украшенными платформами, зажигательной музыкой и танцами, сумасшедшими костюмами. По размаху и зрелищности этот карнавал соперничает разве что с карнавалом в бразильском Рио де Жанейро. В рейтинге десяти лучших отелей класса люкс в Санто-Доминго по версии сайта fivestaralliance.com, которому верят The New York Times и The London Times, первое место занимает Hostal Nicolas de Ovando, расположенный в сердце самого старого города в Новом Свете и само здание которого входит в список Всемирного Наследия Юнеско.
